从小，母亲就谆谆教导我说，人的一双手是最脏的，因为它们什么都摸、什么都拿，所以，吃任何东西前一定要洗手。长大后读医学院，毕业后大部分所学因为改行都还给了老师，唯有微生物这门课考得不错，记得也清楚，至今还有些理论残留下来指导自己的私人生活。比如洗手，当年父亲带著我和哥哥中饭前洗手时(母亲不在家)，因为家里没有自来水，3双手都在一盆水里完成打湿、抹肥皂、清洗的整个过程。每次洗完，那盆水总是卓有成效的黑。现在我知道，这样的洗手从微生物角度来讲等于没洗。正确的洗手应该用热水、肥皂，更重要的是，必须在流动水下冲洗干净。这样，才有可能去除手上的大部分不三不四的细菌。

洗手的习惯我一直坚持了若干年。一回家就洗手，吃东西前再洗。无论何时，我都对自己的手持冷静的、客观的批评态度，绝不因为它们修长细腻的外观(被朋友们称为我身上最体面的部位)就忽略其对健康潜在的威胁力。

但是现在，我第一次对这卫生习惯产生了疑问。我不只一次地发现，洋人对他们的手放心得毫不含糊。他们随时随地抓过东西就吃，吃完还意犹未尽地舔舔手指头！他们真诚地把手里的东西递给你品尝，不管那东西本身及他们的手的卫生状况多么值得怀疑。他们不单对自己的手很宽容，对手里的东西同样宽容。比如，拿一只从超级市场刚买的苹果，在衣服上蹭几下卡喳就是一口……

但是他们不生病或很少因此而生病。这就奇怪了，难道洋人对各种病菌都有天生的抵抗力？好像真应了国内的一句俗语：不干不净吃了不生病。

困惑很久之后，我终于发现了答案。一天在地铁里，一位男子和他大概两岁的儿子坐在我对面。当时他正吃着一块蛋糕。不用说，我眼睁睁地看着他那只拿蛋糕的手之前刚刚从小儿车上移动下来，还摸过座椅、背包等一切布满细菌的东西。突然间，他从手里掰下一块蛋糕递给儿子；而那儿子的手，天晓得他摸过什么，则抓过蛋糕喜孜孜地把它递进了嘴里。

就在这时，我终于恍然大悟。原来他们的确对一般病菌有更强的抵抗力，因为从小，他们是在与细菌的频繁接触中长大的。接触、轻微感染、产生免疫，等长大成人，差不多刀枪不入了。又想起看过的一盘关于婴儿按摩的录像带，那baby只有半岁，当母亲为他做按摩时，他的手和嘴都不闲着，手里的东西不断往嘴里塞。而那母亲也习以为常，竟把按摩油也顺手拿给baby，由着他往嘴里送！原来，这边的孩子从小什么都抓过，什么都舔过。所以，他们今天不易生病。

但是且慢，一年半前出了个Walkerton饮用水污染事件，造成7人死亡，2000多人生病。水被什么污染了呢？是一种致病力较强的大肠杆菌。而大多数当地人都有喝生水的习惯，于是导致了一场疾病大爆发。要知道那个小镇的总人口才5000多呢。

由此也可见，洋人并非刀枪不入。常规细菌他们虽然不怕，但遇到厉害的，他们照样经不起考验。这样说来，还是如我辈老老实实遵循些卫生习惯来得踏实。比如彻底洗手，吃水果尽量削皮，只喝煮沸过的水。咱们从小没经过那些什么都抓什么都吃的训练，还是不要盲目跟进的好。