应国家州长联合会的要求，美国教育协助委员会就高校教学质量进行的调查显示，每年美国4年制大学和学院的应届毕业生人数还不及原先入学人数的一半。

据《北京青年报》报道，在2000年，美国4年制的公立大学学生毕业率已经降到了41.9%，私立大学也只有55.1%，较1983年时分别下降了10.3和4.4个百分点。该机构教育实践办公室的负责人韦斯・海伯利说：“虽然已是历史最低水平，但预计今后还会略有下降。”谈及原因，海伯利说：“这涉及多方的面因素，入学率过高就是其中之一。为了保证每个人都有机会接受高等教育，美国大学新入学的人数和人口总数要保持一定比例，这样就使一些根本不具备实力的人也‘混入’了大学。”

美国教育协助委员会的调查报告撰写人之一理查德・赫什说：“大学入学率持续增长，但却没有把好质量关。”但是，他随即指出，严格控制入学率并非有效方法，他建议“改变机制，使学生在入学前做好充足准备，进入大学后也不敢放松学习”。

1999-2000学年间，对大学学生的资助金额高达680亿美元，除此之外，政府还拨款600亿美元给各大高校，用于学校在降低学费的同时保证正常开支。

据有关机构估算，如果持大学文凭进入社会，个人收入要比持高中学历的毕业生平均高出81%，大学董事会就此指出，如果大学生中途辍学，那么一切只能是空中楼阁。