在小而精的办学方针的基础上，普林斯顿大学更以其重质量、重研究、重理论的传统而享誉世界。这一特点尤其表现在它的自然科学理论研究方面，普林斯顿大学的研究课题基本上以理论研究为主，甚至连工科各系也都是如此。普林斯顿大学的等离子实验室是美国惟一的研究核聚变的国家实验室，普林斯顿大学最大的科学研究机构――佛洛斯特研究中心则在喷气推进气体动力学、航天导航、气象和海洋等领域取得过一系列重大成果。

普林斯顿大学在社会科学方面也有不少强项，其中公共和国际事务领域的研究颇富特色。作为美国政治家的摇篮，普林斯顿大学十分注意政治人才的培养，希望能更好地“为国家服务，为世界服务”。威尔逊公共和国际事务学院的宗旨就是培养公共事务方面的领导人才。该学院承担着众多的民间和官方的相关课题，在人口研究和国际关系研究方面具有相当大的影响。

普大向来以理论研究见长。纵使设有三个专业学院，但仍于系际理论探讨的范畴之内。因此资本主义就业市场的专业学院――商学院、法学院、医学院，仍无法于此立足。普大排除了三大扩充学校经费来源的招生机会，就是为了使其学术风格依然保持理论倾向，并且使纯朴校风得以维持，这一特色是其它常春藤联盟校或新近崛起的名校所无法企及的。这也是为什么普大本科和博士教育质量最好的原因之一。

校方重视通识教育，要求学生修毕一连串课程，包括哲学理论、历史分析、外国语言、文学艺术、社会分析、道德思想等课才可毕业。 通过课堂以外的导修课（Precepts），一组学生（不过15人）由助教或教授带领下，通过讨论作Brain storm，令学生更有效掌握所学知识。 无论在校园环境，抑或课程学制，普林斯顿都以师生为先。学校只希望师生全情投入学问世界，至于钻研的东西有没有市场价值，从来不去理会。 难怪二十世纪最伟大的科学家爱恩斯坦也舍不得离开这大学，“我舒服得像一只冬眠的熊。在颠沛的一生，从未试过如此像在家里！” 普林斯顿如何善待师生？且由踏入美丽校园的一刻讲起。

踏足普林斯顿的第一个感觉，就是好舒服！ 哈佛、耶鲁和普林斯顿三间顶尖大学我们都去过，要选最美的校园，会选普林斯顿。跟耶鲁不同，普林斯顿的美不在宏伟建筑，而在那舒服的读书气氛。一入校园，就自自然然想拿本书，坐在树荫下看个够。 在这里，人们没有哈佛、耶鲁急速的步伐，也不会动辄唇枪舌剑；加上校园的建筑不挤，任何时间都可找一个属于自己的角落静静思考。大学为创造这空间感，可真花了不少心机。原来建总图书馆 Firestone时，特地不向高空发展，改用较贵的方法，在地底建完其中五份之四的规模。校方又在四周摆放了毕卡索、亨利摩尔等名家雕塑，让看倦了书的学生转转口味。可见，普林斯顿是如何看重读书环境。

不只校园美，学校对学生也无微不至（当然学费很贵）。 首先，普林斯顿教师人数多，以今年的统计，每六个学生便有一个教授，较哈佛耶鲁七、八个学生才有一个教授。其它名校常有几百甚至千人的班，发问要斗快。这里即使上堂问不到，一个星期总有几堂Precepts（导修课）可以找到教授或者助教。全班最多只有十五人，你有什么不明白，功课不懂做，只要开口，一定有人帮到你！校方明白新生除了不惯一大班人上堂，亦不大懂得拣科，所以特地安排他们上一套“新生课程”。

最好玩是课程内容千奇百怪，即使和你读的学科毫无关系也不打紧。你虽然读电脑，也可拣了个古代语言的课程，每次教授都带去看不同民族的古代石碑，直接教我们看上面弯弯曲曲的古文。除了有趣的课程，校方还给予学生高度自由。他们如对什么科目有兴趣而在大学课程中找不到，只要有几个同学肯读，校方便会请人来教。学生们欣赏学校这么尊重学生的兴趣和自由，像有人想学印度话，于是找语言系教授商量，拟好课程大纲便可开班。我自己对电脑动画有兴趣，明年打算用这个Student initiation course，希望能行。

普林斯顿大学仍保存着天才爱恩斯坦的脑袋，希望找出脑袋有什么过人之处。爱恩斯坦在普林斯顿的轶事，到处都有，有些近乎不可思议。有趣之余，不禁佩服普林斯顿如此厚待教授。爱恩斯坦于一九三三年逃避纳粹的迫害离开德国，由于他是继牛顿以来公认最伟大的科学家，美国各大学都纷纷向他招手，而他最后选了普林斯顿。 普林斯顿对他很好。今日有个校工就告诉我，大师爱边听音乐边思考，校方便请人每天下午到他家中弹琴给他听。