15年前，已届中年的戴维・纪(David Ji)来到美国加州洛杉矶念大学。他一边念书，一边打零工，给别人粉刷房子。他的妻女都在中国，仅有的一点休息时间总是孤寂无聊，想租部电影录像解闷，却买不起放像机。

今年11月25日刚刚出版的最新一期美国《时代》杂志选出全球最具影响力商人排行榜。在15个入选名单中，包括已是美国最大生产和销售DVD播放机的APEX DIGITAL公司总裁的戴维・纪和他的合伙人安可・许(Ancle Hsu)。《时代》这个排行榜，是先由周刊驻全球的记者先提名100多位候选人，然后从中选出15大。助理执行编辑古德盖姆说，他们选出的多位年轻才俊，都“作出了重大贡献，并在其业界中被公认为拥有重大影响力”。

《时代》杂志的报导引述高科技咨询业人士说，纪和许似乎在一夜之间成功，震动了美国业界。2002年，APEX DIGITAL的销售额可望超过10亿美元。据报导，两人在洛杉矶一家废金属公司工作时结识。1992年，徐和纪自行成立废金属公司，销售回收物给中国大陆，其后也曾销售汽车音响、药草营养品等产品。到1999年DVD技术刚刚成熟时，他们决定生产DVD播放机。

初期他们计划在美国组装DVD播放机，但发现美国的知识产权法律约束很严，购买DVD技术专利需要大笔资金。而当时的中国还远未进入世界贸易组织，美国的技术专利到了中国如同废纸一张。此外，中国劳动力和建厂成本低廉，于是他们决定与中国大陆的合作厂商生产DVD播放机。第一款DVD两年前推出，售价179美元，只有索尼、菲利普等大公司产品价格的一半，还不顾当时唱片出版业者与免费音乐网站的争议，率先增加MP3音乐格式的播放功能。投放北美市场后，立即受到消费者欢迎。

而真正使APEX生产的DVD播放机畅销北美市场的，还不仅仅是低廉的价格。据业内人士介绍，DVD技术包括防止盗版的加密机制。按照业内标准，DVD播放机本应该不能用于将DVD光盘的内容输出到普通家用磁带录像机(VCR)上进行转录。而《时代》杂志的报导说，最初上市的APEX生产的DVD播放机却有此功能，令使用者可以轻易地将DVD光盘上的影片转录到家用录像带上，并破解不同国家防止DVD盗版的密码。一时间，用APEX播放机盗版DVD电影成为时尚。以至北美销售家电的大型连锁店里经常有顾客询问可有APEX公司的DVD播放机存货。

《时代》杂志的报导引述纪戴维和许安可说，那只是公司早期产品的制造缺陷，APEX发现问题后曾立即加以改正。即便如此，APEX的品牌已经成为DVD盗版者的首选，声名远播。

随着DVD影片不断增多，DVD播放机在北美迅速普及，大有取代家用录像机的趋势。APEX坚持低价战略，把价格一路压低到59美元，并与Best Buy、Circuitcity、Wal-mart、K-mart等大型廉价商品零售商合作。Apex数位2000年创下约1.2亿美元的销售款，去年激增为5亿美元，并预测今年可超过10亿美元。

据透露，Apex只有八名技术幕僚支援，无法与Sony比拟，但纪大卫和徐安可已斥资900万美元在中国大陆买下一家DVD工厂，并计划聘请工程师自行设计机型。此外，Apex公司还与中国电视机制造商长虹电器公司成立合资公司，今年元月推出18款新电视，并希望进军数码相机和空调机市场。

然而随着中国加入世界贸易组织，APEX公司利用在中国生产，在美国销售逃避DVD技术专利费用的“免费午餐”似乎已经结束。在今年4月，索尼公司在纽约起诉APEX侵犯DVD专利权，APEX立即就范，同意向联合开发该技术标准的索尼、菲利普和先锋等公司支付专利使用费。索尼公司于是撤诉。然而中国制造(Made in China)的廉价DVD播放机侵犯知识产权的恶名已经传遍北美主流媒体。《时代》杂志、《商业周刊》和《富比士》杂志都曾发表文章，把本是在美国加州注册的APEX公司的发迹史用作中国DVD制造业者无视国际知识产权标准的典型例子。

据报导，纪戴维和徐安可的创业理念是“为了普通美国人”。纪戴维虽已发迹，但生活仍十分朴素。他的女儿透露，徐安可送他父亲的名表被束之高阁，而一块戴了十几年换过表带的旧表仍然在他手腕上。而徐安可更喜欢与家人团聚，闲暇时间和孩子们看卡通片，教女儿学滑旱冰。 (多维社)