在1347年至1351年间，估计欧洲有2500万人死于腺鼠疫。世界卫生组织表示，1999年分别有14个国家录得腺鼠疫，2603人受感染，212人死亡。

霍乱于1826年起流行，其后经由汽船将疾病散播至全球大部分地区，夺去数以万计性命。

在20世纪，流感爆发造成数以百万计人死亡，使经济陷入困境。

1918年的“西班牙流感”在全球各地杀死4千万至5千万人，其中20至39岁这个年龄组别的死亡人数最多，在第一次世界大战结束时严重破坏经济。　

1956-1957年及1967-1968年的“亚洲流感”及“香港流感”流行，合共造成450万人死亡。

在1997年，香港当局在卫生官员发现人类感染H5N1禽流感的初次已知个案后宰杀越百万鸡只。在此之前，H5N1禽流感病毒只知会在雀鸟身上出现。至1997年尾，18人感染H5N1，其中6人死亡。

1961年在印尼传出的霍乱疫症，迅速传播至亚洲及欧洲，最后在1991年传至拉丁美洲。一年内，美洲11个国家先后录得40万宗个案及4千人死亡。

据世卫的2002年传染病报告表示，估计2001年有1470万人死于传染病，占全球总死亡率约26%。

头号杀手是呼吸道传染病，约390万人死亡；爱滋病290万人；肠道感染疾病190万人；肺结核160万人；及疟疾110万人。

（多维社）