SARS不但在多伦多继续肆虐，也以更大的速度在全球蔓延。而最为人关注的还是中国，因为那里的战役，有双重的意义：一是同瘟疫搏斗，以现代化的手段来阻止人口最为庞大国家的疫情传染；二是同官僚习性搏斗，以向人民负责任的姿态重建政府的信用度，确立现代化国家应有的处理危机国际形象。

世界文明进步的历史证明，每次瘟疫等重大危机出现的时候，也是社会前进的契机，问题是政府如何吸取教训，改进决策。从这个角度来看，刚刚上台的胡锦涛总书记和温家宝总理的危机处理是值得鼓掌的。

从四个方面来看，胡温都做到了国际社会对待社会危机的基本原则。首先是相关高级官员下台负责。从疫情发现至今，地方卫生厅到中央卫生部，都有旧式官僚按照旧模式处理危机，引起世界反弹，民众忧虑，专家不满，导致疫情泛滥。对此胡温当机立断，炒了卫生部长张文康和北京市长孟学农的“鱿鱼”，开创了失职者立刻下台负责的先例，得到世界舆论的喝彩；其次是全面公开疫情。国际社会不满的是掩盖真相，导致人心更为浮动。对此，胡温下令，对疫情不能瞒报缓报和漏报，违者严肃追究，显然难逃张孟的下场；再次是全面配合世界卫生组织的调查。最初时候，广东和卫生部都有拒绝或者拖延世卫组织调查的行为，对此，胡温指示以国际规范处理危机，向世卫敞开大门，由此得到国际专家的肯定，也有助于世界性防范。第四是发挥媒体预警机制的作用，让民众有知情权，并作个人预防。疫情发展早期，媒体被禁声，无法报道，导致民众不知道危险，有病者不去及时就医，造成很多伤害。如今，胡温要求全国媒体及时报道疫情，有一例报一例。

胡温果断进行危机处理的背后，当然有新一代领导人重视国际舆论，决策快速的特点，但是更重要的是，他们比中共旧的官僚体制和决策思维更重视生命的价值。从胡锦涛的“揪心”，到国务院取消长假，以及各大医院对患者实行首诊负责制，不能拒收病人，表明北京新决策层开始把生命置于经济旅游等价值之上。

面对这样的新高层，中共旧官僚必须改变思维。以张文康为例来看，本来作为有经验的医生，不可能在病原没有找到、治疗方法阙如的情况下，说出疫情已经控制的“外行话”，但他“屁股决定脑袋”，旧思维压倒专业，结果犯下严重的错误。张孟的先例，将推动中共官僚思维和决策模式的改变，这是坏事变好事。