（星星生活特稿 青河）李国贤说他祖籍是广东梅县，祖父在年青时就到印度去做生意，他和父亲都是在印度加尔各答出生。“我小学读的是中文学校，当时在加尔各答有三间华语学校，有一间是用客家话教学，还有一间是用广东话教学，唯有我上学那间，是用国语教学。”

操着流利国语的李国贤，因为即将代表加拿大保守党于万锦/于人村选区参选国会议员接受星星生活记者采访。讲起童年，李国贤说他虽然出生在印度，但从来不会忘记自己是个中国人。“我父母属于很保守的人。我们虽然在国外出生，但在家里要说中国话。中国家庭有很多习惯，比如吃饭必须等所有人都到齐了，长辈拿起筷子，我们才能开始吃饭。到我该上学的时候，父亲一定要我选择读国语的学校。他说中国人最不能丢弃的，就是中国的文化。我还记得他曾经对我说过的，无论你去到哪个国家，站在洋人面前，你的外语发音再准，也骗不了他们，因为你的肤色告诉了他们：你是中国人。”

李国贤之所以会选择在万锦参选，是因为这里是华人与印巴人聚居的地方，作为印华联谊会的创办者，他说他深信，无论在华人社区，还是在印裔社区，他都有着很广泛的基础。

谈到政治信念的建立，李国贤说他在青年时代就有志投身政治。“那时父亲在加尔各答经营一间鞋店，中学毕业后，作为长子，我应留在鞋店里帮助父亲打理鞋店的生意，但因为当时我已萌生投身政治，这个决定导致我与父母产生极大的误解和分歧。当时父亲告诉我，如果你不回鞋店帮手，我们就断绝你一切的经济支援。”

1974年，李国贤为了投身政治，怀揣外祖母给他的500元，先坐车到孟买，由孟买再飞去伊朗的德黑兰，然后由德黑兰到奥地利、丹麦，最终落脚在瑞典，在一间餐馆里找到一份洗碗的工作。“这是我人生的第一份工作，这份工作虽然艰苦，但对我却是如天下掉下来的一份恩赐，因为我可以通过打工，自己养活自己，干自己喜欢干的事情。”

谈起当年离家出走，李国贤说应该感谢的是父亲，原因是假若他父亲当年不是这样推他一下，也许他就不会有今日的选择。

1982年，李国贤获准移民加国，经过一段时间的适应，有多年餐饮工作经验的他与弟弟在多伦多合伙开了间餐厅，专做东南亚美食，由于出品很正宗，深受顾客，尤其是印度客人的欢迎，这为他立足加国创造了条件。

从不隐瞒自己是移民身份的李国贤，在解释他于2002年2月接受《多伦多星报》访问时曾因发表“垃圾移民”一事特别说明：“两年前我已就我的谈话作了很详细的解释，并就谈话可能引起的误会正式道歉，我要强调的，是我本人从来没歧视过移民，因为我自己也是移民，也是一步一个脚印走过来的。”

李国贤之所以如此认真刻意地解释，是因为最近有一个选民联盟组织就李国贤即将代表加拿大保守党参选国会议员去信保守党领袖夏巴，要求他撤换李国贤，理由是他曾发表“垃圾移民”的不负责言论，分化了社区。对此李国贤表示无奈和困惑。“此事发生在两年前，当时使用‘垃圾移民’是用词不当，我已就可能的伤害表示了真诚的道歉。我一再强调，我本人是移民，我与很多移民都是很好的朋友，这些年来，我一直为新移民能尽快适应本地生活而奔走。我的理念是欢迎合法移民来加国定居，我也支持保守党政纲的移民政策，不欢迎的只是非法移民。加国包括魁省等八个省早已有权独立筛选移民，从各省接纳移民人数来看，安省占全国50%，但为何安省有别其他八省，无权处理移民资格问题，仍需由联邦政策决定，这对安省实质上是绝不公平的。”

对于李国贤的失言，前安省华人保守党主席刘秉纯作了特别的解释：李国贤对以往的言语已表示了歉意，他吸取了过去无心之言的经验后，经过两年的磨炼已趋稳重成熟。李国贤曾解释他那段话的原意，是指渥京移民政策错漏百出，故希望安省如同魁省一样，在审核及收纳移民上有独立决定权。他的出发点是以安省利益为首要考虑条件，而非泛指渥京接收的移民全是(垃圾移民)。对于李国贤此番参选，部分民众就李国贤两年前的言论旧事重提，刘秉纯认为“在民主社会，不论候选人或选民，均需具有容忍及广阔的胸襟，接受不同政治理念的人。最重要，选民在投票时的决择，是要察乎候选人现有的能力智慧及党纲是否以民为本。对于候选人过往的小错失，实无必要过份执着，纠缠不休再作攻击。”

处在争议中心的李国贤，面对支持与反对，表现出更成熟的坦然。他说：“我在瑞典时就参加了保守党，投身政治的理念不是为个人，而是为社会为民众贡献自己的力量。记得1998年，父亲临终前告诉我，你投身政治，不应该忘记自己是个华人。他建议我回中国去走访一下，他说假若你没有回过中国大陆，你就不算是中国人。”

李国贤在父亲的鼓励下，终于踏上了大陆行。作为客家人，他到了梅县，也参观了大批客家藉的政治家的故居。李国贤特别提到他曾到过叶剑英的故居，说此行令他终身难忘。

李国贤正式参与安省保守党工作是在九十年代初，当时他在伦敦人寿保险公司工作，在1996年保守党全国大会上，有更多的声音希望华人能积极参政，到了1997年，李国贤其时出任安省华人保守党主席，他代表士嘉堡（红河区）出来竞选国会议员，这是他首次竞选国会议员，但结果以落选打上句号。之后李国贤主要投身社区服务，像促成安省省府改变医疗服务等。谈到这次参选，李国贤表示：“在我宣布参选那刻，意味着从此要经历风雨与磨练。但我相信，我的选民一定能理解我，作为华人中的一分子，决意参选国会议员，目的是将华人的声音带到国会，让我们的国家，能听到更多的华人华裔的声音。如果我们仅满足于工作很好，事业很好，孩子教育很好，居住与生活环境很好，却不积极参与国家事务，这将是个很大的损失。”

华人参政，步子要一步一步地走。李国贤说，成功与失败，他都曾经历过。他相信，有志者，事竞成。