(星星生活特稿 作者余若扬)天有不测风云，人有旦夕祸福。这句中国古语，居然也应到加拿大当今总理马田的身上。想当初马田和众干将刚刚把前总理克里靖撵走之际，马田意气风发，精神抖擞，舆论一概以下届总理称之，其当日威望直冲云霄，盖世无双。

就是之后发生了赞助丑闻，老马忙着补锅，拉开距离，划清界限，也还灵验，当时民众对联邦自由党的支持率仍远在保守党之上，因此马田才放胆解散了国会，宣布大选。不料大选一旦宣布，风云突变。保守党的民望节节上升，而自由党的支持率则缓缓下降；到一周多前，保守党已经占据上风。

英雄难敌时势。在本周二晚上的辩论中，姑且不谈内容，单以外表论之。马田精神紧张，疲态毕现，因为他是当晚负担最重的一人：希望藉辩论扭转乾坤；而哈伯倒镇定自若得很，外界普遍认为，他在辩论中只要不输就是赢了，因此比较放得松；这位加拿大政坛的后起之秀，近来已经相信，他有机会组成一个多数党的政府。

不过，是晚虽然四方混战，互相攻击的时间居多，不过定心听他们的言辞，大致可以看出自由党和保守党领袖各自不同的对于加拿大的前途取向。

就马田而言，他主张的是一个强有力的中央政府，与各省合作共事，而以医疗保健为其施政首选；并以保护妇女和社会上的少数团体（如同性恋者）为己任，承诺给予加拿大的城市以新的宪政和财务安排。

从哈伯方面来讲，他是要给各省更大的权力；在决定社会问题如同性恋婚姻时，要将决定权从法院转到国会；要和美国建立更紧密的联系；承诺给加拿大各社区都给予帮助，而并不将注意力主要集中在城市。他的大幅减税、增加国防和医疗保健开支的一揽子计划，并认为缺乏足够资源。

虽然辩论已经结束，但两党的胜负还未分野明朗，究竟投谁一票，似乎成了许多华裔加拿大公民的困扰。据说，传统上，华裔多数投自由党一票，因为自由党既有理财的长处，在社会正义方面态度也颇明朗。保守党方面，特别是之前的改革党，立场相当右，对移民的态度也相当差劲。

但是，今次自由党的民望直线跌落，看起来事出突然，令人惊讶，细想起来，也并非没有道理。这个党执政已达10年，受权力腐蚀的时间既久，当初的兢兢业业之心渐消，对于民意竟不那么敏感了。因此管理枪支项目的浪费、赞助案的丑闻，大小不断，连带安省的自由党也傲慢得可以，竟然毁了竞选时的誓言，可以连道歉也不表示一个，真所谓是可忍，孰不可忍？看起来，马田要非常努力地竞选，才有机会在竞选的最后关头翻身。

联邦大选专题报道：

人心思变的2004年联邦大选
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历届联邦大选投票结果(1867-2000)
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