（星星生活特稿/作者：叶元凯）来到加拿大以后，我先后到ESL班和LINC班学过英语。

ESL代表英语作为第二语言（English as a Second Language），也就是为母语不是英语的人进行听说读写基础训练的学习班，它设立的学习点比较多，一些社区都附设这种班，学员可就近上学。移民只要出示枫叶卡即可免费学习，但一学期要交10元资料费。非移民也可参加学习，但每节课要收费4至8加元不等，一天下来就大约要花费30加元。

LINC代表了Language Instruction for Newcomers，它是由相关政府机构主办，只有移民、难民可以参加学习，完全免费。学员要经过主持机构听说读写测试，由考官写出评语，评定级别，然后开证明介绍到某校。我体会，这种测试对自己很有益处，做到心里有底，知道自己的薄弱环节在那里。

一个城市里通常设有若干LINC学校，开设1至7级课程。1级从字母学起，7级大致相当初中毕业水平，持7级证书，就可以选读速成的高中课程，以便获得进入college的资格。通常2、3、4级人数较多，班次愈高人数愈少。学校每学期由教师根据学员学习情况评定级别，升级或降级。

学员的年龄没有限制，因此，在一个班上，大部分是中年新移民，也有已过古稀的老移民，他们希望学会一些基本语句，方便在此地的生活；有的孙辈都大了，闲来无事，再坐下听听。学员来自世界各地，一个班就是一个小联合国。

有一个现象很有意思，一个班的学员常常三分之一左右来自中国。这一方面说明，中国人好学，努力自强，力求适应环境要求；另一方面，也说明国人需要格外努力学英语。来自他处的学员，英语基础一般比中国人强。南亚、中东、非洲各国本来就通用英语，有的把英语作为官方语言。东欧、南美的语言和英语同属印欧语系，使用拼音文字，许多词汇的字母拼法和读音大同小异，学起来比较方便。我们汉语属于汉藏语系，使用方块字，同英语风马牛不相及。

学员来去自由，全依个人需要。学校尽量创造条件，让学员安心学习，带孩子的年轻妈妈，上课时学校聘有保育员代为照料孩子，孩子的活动室设备很好。有的新移民上午打工，下午在家管着孩子很累，不如来学校，让保育员看着孩子，自己学习了，也歇歇喘口气。但是只能父母入托孩子，祖父母不行。

学习班的教师都很有经验，对移民学习英语的问题和困难t如指掌。中东、南亚的学员由于本国英语使用广泛，学习基础比较好，但是他们的“印度英语”或“伊拉克英语”，中国人听起来很费劲，可教师都能明白他们的意思。

教师们记名字的本领也很突出，中国的卫东、睿德，南亚的Masood，阿富汗的Hoshim，叙利亚的Ahmad，俄罗斯的Ludmila，他们都叫得很顺口。老师们教态亲切，满口是表扬的话，OK, Good老挂在嘴边。有些不好懂的地方，他们会用body language帮助说明，课堂气氛生动。

在教学内容方面，低级班（1至3级）着重进行以日常生活内容为主的听说训练，如年月日的表示，时间，天气，季节特征，家庭成员名称，商店名称，购物用语，银行，邮局、人体器官，看病，交通，饮食，餐具，水果、蔬菜、娱乐，体育活动，节日名称和活动，租房，儿童上学，防灾，犯罪等等。

教师帮助学员掌握相关主题的常用语句并扩展词汇。例如，我们只会用“cold”表示“冷”，老师就教大家学会用chilly（寒冷的），frigid（严寒的）freezing（凛冽的），shivering（颤抖的）。碰到什么节日，就介绍有关背景。到了周末，要问大家准备干什么，到了周一，又问上周末干了些什么，让学员多听多说。

中级班（4、5级）继续加深上述内容的听说训练，同时要求阅读一些浅显的短文，内容有关加拿大的地理、历史、人物、风情、移民生活等。LINC学员每天可以拿到一份报纸，教师会辅导阅读适合的内容，进行讨论。

高级班（6、7级）阅读的难度会加深，并对某些专题，如疾病、汽车、驾驶等作专题学习，扩大词汇范围。加拿大是个移民国家，对移民学英语很重视，适合各种水平的学习书籍很多，教师根据需要，随时复印供学员使用，一学期下来，讲义厚厚一沓。

写的训练也是从浅入深，初级班只要求写单词，进而是简单句，由1句到3句。有的教师要求学员要用铅笔书写，以便修改。中、高级班逐步要求交成篇的作文，如给奥巴马写封信、记某次参观活动等。

语法教学以实用为主，不像中国学校那样巨细无遗，每次只提出一个小专题，教师作简单提示，然后在练习中反复操练。另一方面，教师对语音很重视，特别是句子重音、连读、失去爆破等反复强调练习。一些习惯的口语表达，教师都要反复操练，因为在日常生活中这些句型用处广泛，新移民会感到茫然。

教学中，教师很重视按角色进行实际操练，让学员感到身历其境，如一人作食客，一人作餐厅服务员，练习点菜。一人来求职，一人担任经理，练习面试。打电话，问路，购物，都可以互相练习。在中、高班，要求学员作内容较多、时间较长的讲演。一位福建老乡擅长钓鱼，老师就布置他讲讲这方面的材料。他拿来全套渔具，逐件介绍用法，讲鱼的种类和习性，还有本地各江湖的鱼情。有一位先生是本城科索沃难民协会主席，夫人、女儿都是班上的学员。老师就叫他介绍南斯拉夫的历史和现况。

教师常结合某些生活内容在课上作专题的情景教学。例如，感恩节期间学习做南瓜派 （Pumpkin Pie）。先学习相关的菜谱，然后动手实践，老师巡回指导，成形后就在教室的微波炉里烤，熟了当堂吃。有一堂课讲牙齿保健，请了一位牙医来讲，散发科普资料，赠送牙刷，教正确刷牙方法和牙线的使用。有一次谈到婚姻，老师要大家带来自己的结婚照或全家福，介绍各自的家庭，等于办了一次家庭照片展览。

每学期，学习班都要安排出外游览或考察（Fields Trip），让学员增加对加拿大的感性认识。如，春天到Elmira体验枫糖节，夏天去看尼亚加拉瀑布，秋天到农场采草莓、摘苹果。参观农场前先学习平日不熟悉的农业词汇，参观时听农场主介绍，学员们提问，参观后座谈、讨论，大家对这种学习方式兴趣都很大。学校还请有关方面做报告，讲解图书馆利用、选择大学、求职、人身安全、社会福利等方面的信息。

学校里有趣的活动很多。每年的2月21日的Heritage Day（民族传统节）活动是学校里的一件大事，全校停课搞展览。教室都办成展览室，各国都有1-2个展览台。学员们都非常热情，努力使自己的展台体现原居国的特色。哥伦比亚学员穿上国旗衫，戴大草帽，在展台边献歌献舞。利比亚姑娘穿上绣满花纹的非洲长袍。俄罗斯小伙披上顿河哥萨克的骑装。中国台上摆着五星红旗、地图、字帖、毛笔、纸扇、福字、功夫扇、旗袍、邮票、人民币、象棋、五子棋。一位学员在旁边拉着二胡。大家一边参观，一边品尝各国小吃，老师们请大家喝加拿大的枫糖浆。展览令全校热火朝天。

学校有时利用课间举行拍卖，物品都是学员提供的，场面很热烈，我们能学到相关用语。有时搞抽奖活动，奖品是自行车、随身听、打印机等，都是社会捐赠的。到了期末，各班都要举行potluck —每人带一道本国风味的菜来一起聚餐。我因此也尝到许多国家的特色食品，如阿富汗的抓饭，伊拉克的密枣糕，韩国泡菜，哥伦比亚的甘蔗汁，印度咖喱鸡，墨西哥牛肉饼，阿尔及利亚的小米饭，刚果的油炸三角包等等。中国的水饺、粽子、油面筋塞肉更是广受欢迎。有的老师把大家的生日写在月历上，到时候他或她就会带来本国的风味食品，课间休息时学员们大快朵颐。

老师安排的一些小活动也很有趣，今天大家按年龄排队，我高龄76 常居首位。第二天改成按婚龄排队，我们老夫妻已过金婚，又排第一，大家都感到惊讶和羡慕，老师说，在加拿大有的人婚龄能延续5年就不错了。第三天又按到加拿大的时间先后排队，我们到了中下游。这样学员们很快就相互了解，班上总是喜气洋洋。