湄公河寻根之旅
2010-01-13 00:16:59
来源:星星生活

(星星生活专稿/作者:黄启樟)游罢越南中部各省,同行的三个朋友分别在顺化(Hue)和胡志明市(Ho Chi Minh)结束他们的旅程,余下八个人继续前往湄公河三角洲(Mekong Delta)的下六省去寻幽探秘。下六省是传统的名称,如今包括了多个新的行政区在内。对于地理上的划分,我也不太清楚。

从胡志明市出发往西南走,途经东川(Long Xuyen)直达河仙(Ha Tien)。全程数百公里只见无边无际的平原,公路两旁都是齐整的稻田、菜地和鱼塘,没有半寸土地被荒废。湄公河的两大主流分别是前江(Song Tien)和后江(Song Hau)。两大河和无数支流纵横交错地蟠踞着,形成广阔的湄公河三角洲。那里水源充足,土壤肥沃,是著名的鱼米之乡,和中部高原地带形成强烈的对比。我们沿途穿过了数不清的大城小镇,感觉每个地方都是充满生气。越南人民非常勤劳,大家都忙着干活,把经济拓展得一片繁荣。

河仙位于柬埔寨边境,面向暹罗湾(Gulf of Thailand),是越南西南方的一个边防城市。由于它远离工商业的中心,经济发展得比较缓慢,却保存了纯朴的民风。我们当天在路边的食肆吃晚饭,露天而坐,享受了一顿别有风味的大众化晚餐。清早起来之后就赶着要上路。汽车沿着海岸线走,想不到中途经过一个十分有趣的海滩,那里满布奇岩怪石,值得停车去欣赏。稍后,继续往朱笃市(Chau Doc)的方向进发。同行中有个亲戚在越战时期曾经被遣派到附近的军营驻守,对该处的地理和历史知之甚详。令他终生难忘的1978年大屠杀就发生在离开军营不远的三祝村(Ba Chuc)。当年手无寸铁的村民惨遭入侵之红色高棉游击队屠杀,死亡人数逾千。我们专程来到惨剧发生的地方去拜祭那些无辜遇害者的亡魂,大家都感到黯然神伤!

在朱笃吃过午饭后继续行程,天黑之前才到达下一个目的地芹苴市(Can Tho)。进入市区时遇上塞车,原来当时发生了一宗严重的交通事故。一个被汽车撞倒的妇人仍然横卧街头,弄至交通十分混乱。芹苴发展过速,汽车流量激增,人车争路造成意外频生。越南不少新发展的城市也面临同样问题,一时难以解决。

1992年我曾路过芹苴,想不到如今重游此地却感到非常陌生。是记忆不好,还是这里改变得太快呢?此行目的是以探望堂兄为主。他年青时曾经追随过共产党打天下,充满理想。如今年纪渐长,不再热心政治,选择在芹苴安度晚年。因为了解他的背景,我们见面时只谈人生,不议政治,令聚会保持了轻松和愉快的气氛。我也顺道去拜访一位从加拿大回流的亲戚,此人性情爽直又健谈。他决心回流是因为感觉越南价廉物美,没有文化上之隔膜,而气候又温和,完全符合退休人士的要求。是耶非耶?每人的想法不尽相同!

到了芹苴不能错失畅游湄公河水上市场的机会。商人用船只载满了各式各样的货品齐集在一处,挨家挨户地推销。他们供应的东西主要是一些农产品和家庭用品,零沽与批发同时进行。商人在船头竖起一枝竹竿,把各类货品高挂在上,顾客可以一目了然。这项商业活动是当地的特式之一。

在芹苴尽情游玩了两天,接下来的就是此行最重要的游程:去故乡寻根。我生在凤合市(Phung Hiep),只需一小时的车程就把我送到那个梦寐已久的故里。心情突然变得紧张起来,和十五年前初次回乡的感觉一样,身边似乎有很多的任务要去完成。凤合又名七V涌,是湄公河七条支流的汇合点。若说水能带来财富,我故乡是占尽地利的优势。当年父亲选择在此立足,相信一定考虑过地理条件才作出决定。我特意渡河去找寻父亲一手创立的木厂和船厂的遗址,可惜经过了连年战火蹂躏、风雨侵蚀和时间冲刷之后没留下半点痕迹。要追踪他创业和奋斗的历程亦无从入手。父亲当年为教育下一代而创办的学校依然存在。经过学校大门,我听到莘莘学子从课堂里传来的读书声,感到有如美丽的赞词在向父亲传达敬意!

以往去芹苴要靠渡轮连接湄公河的两岸,汽车渡河往往要花上半天的时间去等候,苦不堪言。如今船只班次频密,汽车渡河比以往快捷安全。横跨湄公河的大桥正在兴建,等大桥建成通车之后,渡轮的服务又将成为历史的遗迹。越南在各方面的进步有目共睹。

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