（星星生活专稿/作者：黄启樟）习惯了亚热带天气的我对加拿大的寒冬怕得要死。今年还未等到下雪便逃之夭夭，和老伴一起到加勒比海阿鲁巴(Aruba)避冬去，享受了充满热带风情的一周。回程时顺道一游美国佛罗里达州(Florida)，并趁机探望定居于那里的故友。

游程的起点是迈阿密(Miami)。虽久闻其名，但亲临其境还是头一回。迈阿密和其他美国的大城市差不多，车水马龙，人声嘈杂。我们入住的酒店座落于市中心区，旁边都是一些办公大楼，高耸入云，密密麻麻，犹如混凝土森林，多看就腻。迈阿密是来往加勒比海的空运和海运中枢，往阿鲁巴必经之路，回程时要在这里转机。既然来到了，也想作短暂的停留以增些见闻。

送我们到酒店去的计程车司机说：迈阿密人口有45万，如果包括非法移民在内，会远远超过此数。非法居留者聚集的城市，罪案一般都比较多。司机的话使我们立即提高警觉，以免闯祸。入夜后才到达酒店，环顾四周都是重门深锁，途人疏落。由于不熟习环境，只在酒店附近打个转就折返。

第二天适逢周末，很多人不用上班，市中心区一片宁静。我们驱车在通衢大道左穿右插，一睹这个城市之风貌。然后驶向迈阿密的海运站和著名的南湾区(South Beach)。当时码头一连停泊了五艘巨形的豪华游轮，从远望去，犹如一座彩色缤纷的城堡，十分壮观。

搭乘豪华游轮四海遨游是当今之热门度假方式，我却尝过一次就不再感兴趣：对登船离船都要轮候和过多的集体活动感到吃不消，而盛装参加船长的晚宴更是多此一举；蜻蜓点水一样的紧密行程，难以满足我的好奇心。出外度假，我喜欢自由自在，无拘无束，老伴陪着就可心满意足。

南湾面对无边无际的茫茫大海，气势非凡，是喜爱海浴和滑浪者的天堂。当天晴空万里，阳光灿烂，晒日光浴将是无上的享受。可惜深秋的气温比想像中冷，游人亦较想像中稀疏。从电影上看到的热闹场面，今天肯定不会在这里出现。

南湾区附近有很多30年代流行之建筑风格(Art deco)的楼宇，美国人以此为荣，我却感到平淡无奇。一些画廊内仍摆卖着同年代的旧家私，它们一点也不吸引我，老美却看得津津有味。文化背景不同，感受何止大异其趣！

住惯了大城市的我对其他类似的城市兴趣不大，所以在迈阿密逗留了一天就离开。下一个目的地是基韦斯特(Key West)。从地图上看：一条狭窄的长堤由佛州大陆的最南端一直向着西南伸延出海，全长125哩，把大西洋和墨西哥湾隔开。乍眼看来犹如一条很长的颈链，把散落的珍珠串在一起。

基韦斯特实际是1700多个小岛由40多座桥梁连接起来，形成一条看似浮桥一般的公路。基韦斯特就是这条举世无双的公路之终点，一个2哩阔4哩长的小镇，闻名遐迩。

由基拉戈(Key Largo)到基韦斯特的一段路，左边是大西洋，右边是墨西哥湾，风景优美，目不暇接。当天路上交通疏落，我减慢车速，细心欣赏两旁的秀丽景致，老伴用相机把很多景物拍下。行行停停，黄昏前到达了中途的马拉松市(Marathon)，感到有些疲倦，就在那里过夜。

马拉松是个淳朴的小镇，正合乎我俩的口味。入黑后到一家渔民卖海鲜兼营餐馆的地方吃晚饭，享受富有地方风味的小吃。1.25美元一个石头螃蟹(Stone Crab)蟹钳，佐以冰冻的啤酒，边吃边饮，无上享受！

天亮后我们继续上路。60哩左右的距离，走到景色优美处便停下来欣赏，轻轻松松就可抵达目的地。基韦斯特比马拉松繁荣多了，一切设施都为着迎合游客的口味，价钱也调高了不少。这里及其他游客区的餐厅向他们纽约同业看齐，硬性规定18%之服务费，顾客照付如仪。至于小费，可免则免罢了！

我们继续驱车四处走，最后来到美国陆地上最南的一点，不少游客站在该处拍个照，记录存案，老伴亦不甘后人。想不到基韦斯特这么小的地方也设有停泊巨形豪华游轮的码头，四海遨游的生意无远弗届。

离开基韦斯特的一天，天气突然变得很坏，阴雨不止，还刮起强风，气温骤降。走到了这偏远的南方，北大人仍旧不肯放过我们。来佛罗里达州避冬的计划，似乎又得重新调整。地球暖化，莫非一派胡言？

从基韦斯特到那不勒斯(Naples)大概需要五个小时的车程。由基拉戈进入大陆之后，公路两旁都是荒芜的平原和沼泽地带，平淡无奇，令人沉闷；尤其I-75超级公路的一段，80哩内是个杳无人烟的沼泽地带(Big Cypress Swamp)。我汽车油缸内的汽油只剩下一半，整段路却没有任何油站的踪迹，害我虚惊了一场！

到达那不勒斯时，雨停了，但风继续吹。老天爷的心情真难以捉摸，昨天仍旧一片灿烂的阳光，今天何以会变成这个恼人的样子呢？

定居于那不勒斯的是我美国旧同事和他的妻子，退休后由纽约迁来。他说这里气候温和、生活指数较低和治安良好，适合老年人居住。在每年的冬天，有很多人从北方来到这里避寒，其中不少是加拿大人。

那不勒斯正常的人口只有14万，冬季时就增加一倍，它那气候的吸引力可想而知。晚饭后，朋友驱车带我们四周游，看见很多民房和公共设施都挂上了圣诞的灯饰，七彩缤纷，弥漫着一片假日气氛。看来美国人对传统节日礼仪的重视，犹胜于加拿大人！

离开那不勒斯大概两个小时的车程，是个名叫萨拉索塔(Sarasota)的豪华度假城市。附近的午睡海滩(Siesta Beach)是每个游人不容错过的景点。它面对风平浪静的墨西哥湾，是海浴的理想地点；踏足在幼滑得犹如面粉的白沙上，令你久久不想离开。当地人称赞它为“天下第一滩”真是名符其实。可惜当日天不做美，气温比正常低很多，令游人却步。

下个目的地是塔彭斯普林斯(Tarpon Springs)，名不经传的小地方，与萨拉索塔的繁华有着强烈的对比。由于汽车导航仪的资料错误，我找不到酒店的所在，心头有点慌，幸好最后终于化险为夷。入夜之后，周围环境都很黑，天气又变得愈来愈冷。饥肠辘辘，几经辛苦才找一家食店去解决肚子的问题。

餐厅的客人看来都像是本地居民，高头大马，食量惊人。美国饮食文化重量不重质，他们祖先从欧洲带来的烹调艺术相信早就失传了。看见公路旁经营的快餐店也就是那几家，食物都是那三两味；看到食客个个体重超标，我的胃口就顿时退减。除非没有其他选择，否则还是走为上着！

在塔彭斯普林斯过了一夜就匆匆上路，到杰克逊维尔市(Jacksonville)去探望一个香港旧邻居和她的丈夫。他们在美国生活了将近三十载，三年前由于她丈夫要调职而从新泽西州(New Jersey)迁到这里来，被南方暖和的天气和朴素的民风牢牢地吸引了，乐不思蜀，并有意在此定居。

人口只有70多万的杰克逊维尔，面积有758,000方哩，比洛杉矶(469,000方哩)和纽约市(303,000方哩)还要大。我们入住市中心圣约翰河(St. Johns River)南岸的一家酒店，和朋友的居所距离很远，每天出外都由他们接送，有些过意不去。在杰市居住的华人很少，还分布各处，所以没有唐人街。中餐馆寥寥可数，水准和多伦多的甚有距离，但仍旧吸引我们每晚都去光顾，因为西餐多吃了就感觉腻，口味养成了便很难改变。

在杰克逊维尔市逗留了四天。朋友带我们到当地的楼市去探盘，让我们感受一下美国地产市道之盛衰。在近郊一个全新向海的4,400尺单位上市时的订价是2,100,000美元，如今800,000美元可购入；在市中心圣约翰河河滨之2,100尺全新单位售价是420,000美元，比两年半前打了个五折有余。估计是物超所值，但仍无人问津。美国经济仍旧低迷，一时难以转弱为强。

杰克逊维尔市的外围发展得很好，市中心区就乏善可陈，颓势毕露，还有继续衰败的现象。很多美国城市都有这种趋势，每况愈下。幸好，多伦多的中心地段仍旧欣欣欣向荣，与它的外围同步发展。

佛罗里达州之旅并不在此终结，我们还需驱车到奥阑多(Orlando)去搭乘飞机返国。十天的经历给我们留下了深刻的印象。