种蕃茄是最令人满足的一种经验，因为小小的植物很快就有成绩，红红的果实让人开心，而且刚由植株上摘下的果实的香甜，不是买回来的可以相比。但是蕃茄经常会感染到病菌，或果能事先防患，就可以万无一失。

所以有经验的园艺家或农人，身边会有一些宝贝，足以做好万全的预防工作。其中一宝就是硫酸铜Copper Sulfate。当硫酸铜与水混合后，就会释放出一种消毒剂，在初种蕃茄时就使用这种喷剂，可以预防在季节后期出现疾病。

商店中很多含铜的药剂copper fungicide，不过品牌名称可能不同，有些叫Copper Spray，或是Copper Dust。买时看说明中的成份，其中含的MCE (metallic copper equivalent) 越多越有效。最好在蕃茄幼时就喷撒，(即种植幼株后的二至四个星期内)，以免发病。通常一次，最多两次(中间间隔七至十日)就足以达到作用。

而蕃茄最长见的病症就是早疫病或迟疫病，tomato early blight，late blight，突然间叶子出现枯黄的斑点，像生了锈，然后枯萎。而且无药可救。其实这病在马铃薯较常见，一发生就大片蔓延，给马铃薯农人造成难以弥补的损失。而蕃茄与马铃薯是一家，所以免不了也会发生。虽然在蕃茄作物上的伤害就没那么大，然而一般人家后院充其量不过种十株八株的蕃茄，一旦发生也令人心疼。

早/晚疫病正式名称是(Phytophthora infestens)，一旦发生，必须尽快将全株销毁，(烧毁，或是装在密封塑胶袋中抛弃)，而且不要放在堆肥箱，否则会蔓延及传染。因此预防措施非常重要：

1.购买蕃茄幼株时仔细检查叶子，购买叶子健康的植株。同时购买Wilt Resistant(抗萎) 的品种，例如说在品种名称后面有抗病代号字母：F. V.及N.字样的品种。
2.选购成熟期不同的品种，越早熟的品种，越易得早疫病。
3.轮耕：不要每年在同一地点种同类植物。例如不要在同一地点种蕃茄，马铃薯，茄子等植物；也不要将同类植物种在一起。
4.植株间有足够空间，使空气流通；将蕃茄旁枝上的sucker剪去，也能增加空气流通。
5.将底部的枝叶剪去，以免树叶触碰地面，接触地面的病菌、霉菌(剪时剪刀要消毒，剪时不要伤到茎。)
6.浇水时将水浇到地面，而非枝叶上。同时在早上浇水，以免夜晚时叶子仍有水份。叶子长期有水是生疫病的原因。
7.用支架将枝茎撑起，增加空气流通，减少枝叶触碰。
8.蕃茄收成后要收拾乾净，不要有剩余的叶子留在地面。
9.碰过生病叶子的手要用肥皂水清洗过，以免传染其他植株。
10.平时多检查叶子，枝茎；见到有轻微染病的叶子立即剪除，同时喷撒喷剂。一般防blight的喷剂通常都有效。

治疗早/晚疫病药剂含有铜copper，或是硫sulfur (sulphur)，喷撒必须在阴天，或早上使用。避免在炎夏的中午使用，以免进一步灼伤叶子。其他有效的蕃茄喷撒剂也有，而且做法简单。预防一般蕃茄枯萎病，亦可以用含有苏打粉的喷剂Baking Soda spray，这种喷剂自己可以做，在初期时也有效。方式是：一加仑清水，一汤匙苏打粉，一汤匙蔬菜油，一汤匙洗碗液dishwashing liquid。

其他病症：

除了早晚疫病，蕃茄有时也会得白粉病，叶子生出一层白粉，逐渐枯萎夭折。又或是锈病，黑斑病，炭疽病等，都可以使用Copper Spray。喷时尽量喷在叶子上，避免喷到茎及枝顶的幼芽。

即使你在蕃茄生果实后使用过铜剂，也可以放心食用果实，只要食前仔细洗过。因为各种铜剂都经过卫生部门的测试，证明安全。不过喷撒时要小心，不要使之进入眼睛。最好穿长袖衣服，以免沾到皮肤上。和其他药剂一样，最好在清凉的阴天喷撒，避免雨天或是有风及炎热的正午。如果气温到了32度(华氏90度)以上时，就不要使用，否则烧伤叶子。

蚜虫：

蕃茄也会生蚜虫，这种非常小的青绿色的小虫，也有时是白色。经常是吃嫩芽，在玫瑰上常见，如果见到有蚜虫，可以自制喷剂，用肥皂水 liquid soap，再加一匙蔬菜油Canola oil，就非常有效。这些成份可以驱逐蚜虫，而菜油就会使蚜虫窒息。如果没有肥皂水，就用洗碗精dishwasher，但肥皂水比较有效。(成份：一公升清水，一匙油，几滴肥皂水。)所有喷剂在使用后一天如果下雨，就要再补充。

蕃茄的枝出条suckers：

蕃茄也有suckers，但不是由根部生出，而是在主茎与副枝之间生出(见图)，)如果不及时摘去，还会生出叶子。这些suckers没有好处，还会抢去养份，所以最好是即时都摘去。而另一张相则显示，已将sucker剪断。

有关其他种植蕃茄诀窍：

蕃茄非常喜欢热，及充份阳光，越多越好。绝对不要使之见霜。有人在种蕃茄(移殖)之前，先在土上铺黑色塑胶布，使土地吸收充份阳光。古时也有人用温水浇灌，虽然不至于此，但避免用冷水浇也是好的。如果你住的地方长期偏冷，最好选一些较耐寒的品种(hardy tomatoes或是cold-tolerant)。

极大多数植物都不能深种，就是不能种得太深。只有蕃茄可以深种，就是将部份的茎都埋起。因为蕃茄是少有的可以在茎部都生根的植物。而种得深，根部多，也就更健康，可以吸收更多养份。蕃茄幼时(约三尺高时)可以将底部一尺部位的叶子都摘去，这些叶子没什么用，而且容易生病菌。

蕃茄很需肥，一般为蔬菜准备的平均肥Vegetable Food都适用。此外也需要钙。有人将西人治胃痛的药Tums种入蕃茄旁边的土中。因为Tums含有很高的钙成份，有人甚至当钙片吃。(也有人不时将香蕉皮种入蕃茄、玫瑰植株旁边，因香蕉含有较高钾成份。都是植物需要的。)

有关蕃茄最多人问的问题是，虽然开了很多花，为什么不见蕃茄？一个可能原因是没有蜜蜂授粉。如果是这样，你必须人工授粉。方式是买便宜的水彩笔，或细小的刷子，在每朵花之间轻轻的抹，这样就将雄株及雌株的花粉交配了，才会有果实。刷子要乾净，不要重覆使用。平时多种些吸引蜜蜂的花草也有帮助。不过如果你认为花太多，将来果实太多，养料不够分配，也可以摘去小部份花朵，控制果实数量，同时果实更大，更甜。瓜类也可以用同一方法控制。为保土壤潮湿，可以多用mulch，就是铺一层覆土在土面，买mulch也可以，或是自己找松针，树皮屑等来铺。又或是用一般堆肥土。铺覆土最好是在浇水之后铺。

种蕃茄一定要定时浇水，如果根部缺水，花朵有可能萎缩掉落。如果在结果之后缺水，果实会无味(缺糖份)，严重的甚至果实掉落。还有人问，蕃茄的果实掉落，或是花掉落，是什么原因。原因不外乎几种：温度骤升或骤降(日夜温差太大)；湿度不够或是湿度太高；太多氮肥(或是不够氮肥)；没有蜜蜂授粉；缺水；病虫害；太多果实。

此外种蕃茄的土壤有时会自己生病菌，所以如果某一年你的蕃茄突然停止生果实，有可能明年都不会再生，就要停止种蕃茄，甚至不能种同一家族的植物，包括马铃薯，茄子等。同时避免在同一个地方每年都种同一类植物。

专栏作者：多伦多知名媒体人 袁晓辉Rita
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