1936年，法国旅行家安让·里甫在千岛群岛的伊图鲁普岛的一条小河边，发现一些肚皮朝天的“死鱼”，他很欢喜，心想这下就用不着去捕捞了。他把鱼放到锅里煮汤，当水烧到50℃左右时，“死鱼”竟在热水里游来游去，十分活跃。里甫很惊奇，解剖后发现这种鱼的皮很厚，当地人叫它们“不怕烫的鱼”。

生命不但在常压高温中出现，而且在高压高温中也有发现。这是超越常识的现象，却又是不可置辩的事实。

1977年，法国科学家乘坐“阿尔文”号深潜艇，在太平洋的加拉帕戈斯群岛海域，下潜至3000米深处。在深水探照灯的光柱下，科学家们惊呆了:在水温高达250℃的热泉口发现5个生物群落！水温250℃，大气压强300个，这可是生命的绝对禁区，难怪连见怪不怪的科学家也要目瞪口呆了。

1979年4月，科学家又来到加利福尼亚湾以外的海底，到了水下2500米的深处。这里水温高达350℃以上，足以使铅溶化，却仍生长着成千上万的红色大蛤、管状蠕虫、白色螃蟹。而在红海北部海底，有些地方水温高达400℃，也还有这些生物的踪影。

这些生物为什么能耐高温呢？至今纷说不一。有的科学家认为它们的机体构造和生理特性与普通生物并无两样，之所以能耐高温，是因它们机体内有特殊的抗热因子或有耐热的酶；也有人认为，它们机体内的蛋白质合成系统和细胞结构有微妙变化，因此，在高温高压下能保持正常结构。

高压环境

1974年，日本人修理海底电缆时，发现2500米深的电缆上附着有虾、乌贼、章鱼、蜗牛、扇贝等15种动物。它们吃什么？科学家首先想到了这个问题。陆地、浅海的生物有一条“光合食物链”，是靠绿色植物利用阳光进行光合作用，制造有机物来维持生命的存在。没有阳光，不能进行光合作用，地面生物就无法生存了。但是在2000～3000米深的海底，没有阳光的地方，各种生物又是以什么为食物来维持生命呢？

高龄环境

著名科学家富兰克林，曾亲眼看到采石工人从100万年前形成的石灰岩中开采出4只青蛙，想不到它们还能蹦跳！美国新墨西哥州的一个采石场里，工人们在一个密封的小石洞里发现一只青蛙，竟然动弹数下，过了两天才死去。据测定青蛙被封在岩石中足足有200万年之久。

一支英国考古队到埃及考察，当他们打开密封的金字塔陵墓时，竟然有两小团绿莹莹的光注视着考古队员。人们吓得出了一身冷汗，一声猫叫，才使他们放下心来。不过疑窦顿生:这墓门从未开过，四周密闭，猫是如何进入墓内的？难道是法老的殉葬品？果真如此，这猫就为法老守了4000多年的灵了。

这些沉睡千年的动植物是靠什么来维持生命的呢？至今还没有头绪。