多伦多华人作家协会专栏

（星星生活/作者：池元泰）盆菜，盆菜，闻尔大名久矣，但是一直以来未能有幸拜识尊颜。

盆菜，无论起源于广东省深圳还是元朗地区，说其原因和七百年前南宋兵败灭亡有关，当是不假。传说当时的残兵败将逃到香港附近，人乏粮绝，饥寒交逼，村人不忍见他们受苦，就把收藏的食物拿出来应急。军士们人数众多，饥不及待，惟恐分配不均，于是便用面盆等比较大的器皿盛载，围而食之，居然也能勉强应付过去。这就是流传至今的盆菜。

从前安大略省没有盆菜上市，直到十多年前才略闻其名，有人做盆菜的生意了。但是阁下要是想尝鲜，还得参加旅行团，或者自己开车，跋涉两三小时，到安省南部的咸美顿市，或者滑铁卢市才有供应。听去吃过的朋友们说，当时盆菜的份量固是不少，但是团友们觉得新奇，急着要尝新，菜来了，大家一拥而上，一齐用筷子往盆中挑，你争我夺，觅肥而啖之，把盆中食物弄个唏哩哗啦，惨不忍睹，令人胃口大失，无法下箸。

直到近年，才看到本市酒楼食肆有盆菜的招徕广告，斗大鲜红的「盆菜」两字，引人注目。但是鉴于过去的传说，敢去尝新的仍旧不多。今年新春期间，笔者终于有机会初尝盆菜，大开眼界。这次的盆菜以贺年菜式推出。内容不外发菜蚝豉、鸡鸭烧肉、萝卜大白菜等物。入席前，店方先发豪语，说是如果十人能够把盆中餐吃光，可以得到另一席免费盆菜。菜来了，侍者态度友善，殷勤敏捷把菜分配好，客人毋须自已动手，吃得舒服安心。我们各人开始据案大嚼，狼吞虎咽，都想施展威风，以「宰相肚内可撑船」之势，把眼前这区区盆菜吃个清光，杀个片甲不留。可是，广府有句话叫「眼阔肚窄」，经过一番抢攻，眼看着那盆中食物消失不少，可是各人进食的速度不久巳慢了下来，终至停顿。大家捧着肚皮，再也不动筷子了。看那盆中时，竟然还剩下四分之一的东西。那么，新是尝过了，可那免费的一席盆菜就远离我们而去了。

现在回想起来，当日的盆菜其味清新雅逸，诚为赏心乐事。只是觉得想像中的盆菜，应该有浓郁的南乳味，肉香扑鼻，萝卜大白菜火候或许可以加长。敢情因为现代食家注重健康，口味转为清淡的原因。相信日后的盆菜必然更趋完美。