1月17日，是中国农历腊月初八，这一天是传统的腊八节，是佛教的释迦牟尼佛成道日。雪花飞舞，红灯高悬，经声朗朗，香烟袅袅，加拿大佛教会湛山精舍一片繁忙热闹景象。

早晨8点，选择在这一天皈依佛门的近五十名佛弟子集聚在湛山大殿，准备参加三皈五戒仪式。 九十二岁的性空长老一早就来到湛山精舍，和达义大和尚一起，为新的弟子传授三皈五戒。

随后，释迦牟尼成道法会在湛山大殿隆重举行。 性空长老和达义大和尚率领大家诵经祈福。 达义大和尚还为与会信众做了慈悲开示，他说：“佛陀是一位成功的教育家，桃李满天下，经过了二千五百多年其哲理依然契机契理。 ”大和尚希望大家感恩佛陀的慈悲，让我们今天能共沐佛光、同沾法喜。

湛山精舍传承佛教文化，通常每年都会在这一天举办盛大的释迦牟尼成道法会，达义大和尚和众功德主为大家施粥，以此纪念佛陀成道和感谢大众的支援。 一碗腊八粥，盛满‘八宝’：温暖、圆满、和谐、吉祥、健康、感恩、欢喜、善缘。
而此时，湛山精舍的五观堂内热气腾腾，大斋堂义工们从昨晚就开始忙碌，准备腊八粥提供给大众。

人们带着美好的祝愿，在这里喝一碗，希望新的一年一切和顺美满。 领粥的人们排起了长队，从早上十点开始一直到下午三点，湛山共派粥约2000份。

湛山法物流通处也格外繁忙。许多人也排队领取许愿带和许愿牌，趁这个吉祥的日子，许下美好的愿望，希望得到佛菩萨的加持，来年吉祥如意，一早就围满了来许愿祈福的人。

92岁的性空长老也兴致勃勃来到这里，见长老来到，大家如同见到活佛，纷纷跪拜。 性空长老在许愿牌上亲笔写下了“四大名山，早日落成。 性空祝愿”几个字。

当天的功德主有20多位，其中一位62岁的长者恰逢今天生日，特意携家人到湛山精舍诵经食粥，她特别到湛山打普佛祈愿消灾免难，福慧双增。 一对结婚25年的夫妇，也来到湛山普佛，庆祝他们的银婚纪念日，人们一起祝愿他们相爱到老。

达义大和尚认为，佛教的本质，不仅仅是宗教，而是至善圆满的生命教育。 恢复了佛陀教育的智慧本质，才能发挥佛教文化的真正价值，从而为人类做出真正意义上的贡献，促进世界和平！