(精彩十五年)摘苹果,伴随我们移民廿年的珍贵记忆
2016-09-24 06:31:42
来源:星星生活

(星星生活专稿/作者:玮仁)金秋十月,枫叶之国美不胜收。人们赶在寒冬到来之前,纷纷走出户外,赏枫、摘苹果、观三文鱼洄游。尤其是第二个周末,感恩节长周末,更是全家人一起出游的美好时光。

今年是我们移民加拿大20周年,1994年10月8日星期六,我和玮先生从英国来到多伦多,比早8个月抵达多伦多的另一对在英国结识的中国夫妇,事先帮我们在市中心地带租好一间地下室,并亲自开车去接机,途中与他们谈话间方知那个周末是长周末,周一也休息,但是什么节日还不太清楚。当时我们的第一反应或者说唯一反应并不是过节,而是我们带来的银行转账支票要多等一天才能存入银行,也就意味着用钱的时间也得拖后一天,因为按照规定,支票存进银行10个工作日以后才能动用。

后来得知,那个周末是加拿大的感恩节长周末。因此,20年来,每一个感恩节,对我们来说都多一层意义,那就是我们移民加拿大的纪念日。而这个周末,我们也总会安排与之相关的内容。比如请那对我们在英国结识的中国夫妇一家来共进感恩节火鸡大餐,回忆一下我们移民之初的情景,也感谢他们给予的帮助。还有一项内容,就是去果园摘苹果。这个摘苹果跟我们移民有什么关系?

1994年,我们来加拿大的时间是在玮先生结束在英国一所大学工作之后一个星期,原计划是利用这个星期收拾东西和与同学朋友告别。后来发现,这些在平时的周末都做得差不多了,于是,那个星期就显得挺清闲。“我们去摘苹果吧!”玮先生提议。听说当时在我们身边有不少陪读的夫人们都以此挣钱呢!我们移民加拿大后需要多久找到工作谁都不知道,能抓紧最后几天时间挣点儿钱,当然是件好事。

去了果园,我们看到,在每一行果树之间,每隔一段距离就摆着一个大木箱,每摘满一木箱,可以得到7英镑。摘苹果,想着简单容易,做起来可就不是那么回事儿了。果园工作人员发给我们每人一个帆布兜系在腰上,从树上摘下来的苹果先放在这个帆布兜里,装满后倒进木箱。工作人员边讲解边示范,摘苹果的时候,切不可握着苹果往下拽,而是需用五个手指捏住苹果,然后轻轻一转,把苹果转下来,以免把苹果上面的把儿拽掉,否则,苹果很容易腐烂。往木箱里倒苹果时,要先倒木箱的四个角,然后再往中间倒,而且一定注意要轻一些。

按照要求,得摘完一棵树再摘另一棵树,所以,我和玮先生合作,我摘下面,他登着梯子摘上面的,他需要不停地上下梯子。10月的英国已经进入雨季,常常不定时地下雨,也显得十分阴冷,摘苹果,真算不上是什么享受之事,不仅要穿暖和些,还需要带上手套。我们两个人大约需要一个多小时摘满一木箱,7个多小时,可以摘满5箱,挣得35镑钱。一周7天,共收获245镑。

从英国伦敦到加拿大多伦多,我们买的是当时最便宜的印度航班的机票125镑一人,这样,我们摘苹果的收入几乎就是我们俩来多伦多的机票钱。所以,我们常常说我俩来加拿大的机票钱就是靠那一个星期摘苹果挣来的,这个摘苹果的故事一直流传至今,感恩节周末去摘苹果也就如此传承下来了。

我们来加拿大第二年秋天,我的父母来多伦多探亲,感恩节长周末,我们开车一路向北,寻找摘苹果的果园。当时从Steeles往北,几乎还没有什么民房,路边有不少摘苹果的标志,我们见到一个就转进去。这里摘苹果没有像在英国那样可以挣钱,而是自己采摘之后买回去,价钱比超市便宜很多,我们一心要找以前在国内时吃过的国光苹果,可惜去了几家果园都没找到,只觉得Mcintosh苹果又甜又酸的有些像。于是,摘了两袋子回来,每天我们每人吃一个。

孩子们陆续出生以后,我们每年都在感恩节长周末带着她们一起去摘苹果买苹果。

十多年前,我们住在Brampton期间,有一年10月末,邻居一家外出度假回来之后去摘苹果,当时已过了摘苹果的时间,出乎意料的是,他们居然摘得又红又大的Red Delicious苹果。原来,一家让他们进去的果园里,有几棵果树上的苹果是留给果园员工的,邻居一家被允许摘其中一棵树上的苹果。这个比正常摘苹果晚了两三个星期的果实真是好吃极了。于是,我们从邻居那里拿到这家果园的地址,从此,我们每年都是去这家果园摘苹果,即使后来我们搬离Brampton,也仍然每年开车近一个小时去那家果园摘苹果。

在多伦多摘了二十年的苹果,最大的遗憾是我们一直没有找到和国内国光苹果相媲美的苹果品种,看来,只有在记忆里回味国光苹果酸甜爽口的美味了。不过,找到了Golden Delicious,也很合我们口味,每年都认定摘这个品种。

虽然现在我们摘苹果,已经完全不是我和玮先生当年在英国时摘苹果那样以挣钱买机票为目的,也无需那样小心谨慎地辛苦采摘,而完全是一种休闲娱乐活动。而且,我们发现最近几年果园摘苹果的价钱并不比超市便宜,但还是一直坚持着在感恩节里去摘苹果,每次也都不厌其烦地给孩子们讲摘苹果挣钱买机票的故事。孩子们每一次都兴致勃勃地把摘回来的苹果做成苹果派和苹果酱,成为我们感恩节餐桌上必不可缺的食品。真心希望孩子们在享受今天衣食无忧的生活的同时,也能体会和感受到自己的生活需要用自己的双手去打造。

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