（星星生活专稿/作者：黄启樟）我们在中秋过后才前往怀俄明州的黄石公园游览。出发那天虽然秋高气爽，但寒气逼人。黄石是高原地带，秋天一到，气温骤降，随时会下雪。在一个星期之前在那里便下了一场雪，不过下了便溶化，没有留下痕迹。

导游先生不断安慰我们，只要穿上御寒衣物，秋游黄石比任何季节都要好。如果山顶上积了一点雪，景色会更加怡人。经此一提，我们都充满期望，寒意全消。导游还补充说，夏天来黄石游览的人多很多，交通阻塞，寸步难移。如果有所选择，无庸置疑，秋游黄石是首选。

怀俄明州是南达科他州的芳邻，同是洛矶山脉的成员，美国中西部的两个大州，风景怡人，远近驰名。我们这个中西部国家公园游览团先到南达科他州去，接下来便是怀俄明州的黄石公园。

旅游巴士在Cody作短暂停留之后便启程。领队说Buffalo Bill历史中心很值得我们花点时间去浏览。中心内设有几个不同性质的展览馆：美国西部拓荒历史，自然生态环境的衍变，枪械收藏及艺术品等等。我们选择先看艺术馆，想不到这次收获会这么大。一般来说美国人在科技方面比较出色，艺术修养便相形见绌。但这次陈列的展品水准非常高，在创意或技法上都有深度的表达，令我大开眼界。我们花了很多时间去细心欣赏那些展品，顾此失彼，其他展览馆就只能匆忙穿过。

Cody离开黄石公园只有53英里，我们从东面的入口进园。领队估计会下雪而临时更改路线，先往大峡谷的方向去，在黄石大湖擦肩而过。黄石公园在1988年曾发生一场破纪录的山火，燃烧了几个月，接近八十万亩的林园被焚毁。汽车从灾后的废墟穿过，火烧成炭的枯木残枝，尸横遍野，触目惊心。但植物的再生力却十分惊人，在辽阔的焦土上，有数不尽的树苗早已拔地而起，一枝紧接着一枝，前仆后继，百年之后，大火的痕迹将会一扫而空。自然生态的奥妙，无法解释，言之不尽。

中午左右我们便到了大峡谷的源头，109英尺高的瀑布从天而降，水花四溅。峡谷的长度有20英里，阔度由一千五百到四千英尺不等，非常险要。亚利桑那州的大峡谷比较广阔，但光秃秃，死寂寂，犹如火星的表层。黄石峡谷的两旁都是茂密的林木，青翠夺目，充满生气。在它底层有川流不息的山水，发出的声浪，增加不少动感!

在前往猛犸(Mammoth)温泉的途上，领队接到一头野牛在晚上被汽车撞死的消息。野牛尸骸会吸引野狼野狗及飞鹰来觅食，是追踪野生动物的最好机会，团员为此雀跃三分，纷纷拿起摄影机及望远镜作好准备。当天首先见到的便是几头野狼，它们在附近徘徊，虎视眈眈。天空中也有苍鹰在盘旋，准备来分一杯羹。野狗也不甘落后，鬼鬼祟祟，形迹可疑。

很可惜，这些动物都在远处出现，影像模糊，疑幻疑真，但不减我们的好奇欲望。大家感到最哄动的一次是一头大黑熊突然出现，旁若无人在河边漫步，大模大样，左摇右摆，表现出君临天下的势头。

傍晚我们被送到位于猛犸温泉的旅社投宿。酒店的前庭和后院都是种满了青草，引起一群麋鹿来吃草，它们完全不理会人们的存在，我行我素。酒店附近有个饭堂，坐位有限，先到先得。我们迟来，等了半小时才能入座。黄石公园内的酒店只有寥寥数家，经常客满，参加旅行团可助解决这个问题。

在温泉酒店附近的地方有个斜坡，从远望去犹如山丘上的积雪，走到那儿才知道原来是石灰岩的沉淀形成的一座广阔的天梯，拾级而上。这些沉淀物由于年代不同，硬度有别，在阳光照耀下呈现出各种不同色素，七彩缤纷，犹如一块巨形调色板。我曾在纽西兰见过类似这些的天然奇景，但和黄石公园比较，却是小巫见大巫!山脚下都是一片热腾腾的平地，蒸气从地壳升起，久而不散。

雪并没有下来，而且晴空万里。领队提议再回大峡谷去走一转，看看接近尾部的瀑布，才不枉此行。跟着往黄石大湖观景，并可在湖边酒店吃午餐。我们为之心动，不禁垂涎欲滴。这个湖的水面高度为海拔7733英尺，水深410英尺，是世界最大的高山湖(alpine lake)。冬天会结冰，但由于水温不同，冰层厚度有很大分别，不宜任何冰上活动。我们在湖边逗留很久，仍不舍得离开。

此行的最重要节目被安排到最后一天才实现。闻名遐迩的Old Faithful Geyser喷泉终于在眼前出现。顾名思义，这口喷井按时喷出泉水，周而复始，一直未停过。人们早已将它当成忠诚的老伙伴，所以冠上这个美号。我们酒店便在喷泉的旁边，方便观赏这个天然奇景。

我们按照时间表走到距离它最近的地点，拿着摄影机，调准焦点，聚精会神，不容错过一分一秒。喷泉的喷口不停冒烟，最后㚵于射出水花，而且愈来愈高，估计超过十层楼那么高(106至185英尺)，喷出来的水量可达一万四千至三万四千公升之多，我将整个过程摄录下来，等待将来重看．其实黄石的温泉区有数百个活井，有些比“老忠诚”威力更大，但不会按时喷发，必须耐心等待才可一睹那难得一见的天然奇景。

黄石公园之旅便以“老忠诚”喷泉为终点，圆满结束。