（南音说文解字专栏）我以前国内的一个同事点了一个佛字。佛法无边！如果我说的不对，请佛为我指点迷津，或者给我一棒子，令我顿悟。

我开篇可能就要大不敬，从字义上来说，佛字并不是一个很高大上的字。为什么？因为咱们的祖先以中国自居，对外来的东西一概予以蔑视，好字不会留给外人。

要说到文字歧视，中文可以说是登峰造极，无出其右。

我们先来看看中文对中原之外少数民族的称呼：一概以禽兽虫子兵器命名，根本不把你当人。南蛮北狄西戎东夷，蛮是虫子，狄是犬兽，戎为剑戈，夷为大弓，一群野蛮人，只识弯弓射大雕。

这样的例子比比皆是，浙江古称越（戉是大斧子兵器），福建为闽（门内一虫），四川称蜀（大眼虫），西藏称番（动物脚迹），云贵那边还有獠人（野猪）。后来可能觉得实在太过分了，才改为僚，承认人家是人了，青面獠牙的人。

还有五胡乱华，胡是牛下腭那一坨软肉，不能吃，古人认为胡是牛身上最没用的部位，所以用胡来通称西北少数民族。古就是耷拉下来的这块肉的象形，牛在喝水的时候，这里会咕一声。所以古发GU的音。

哪五胡？匈奴、鲜卑、羯、氐、羌。

匈，很凶恶，再加一个奴，恶人小人下人。

鲜卑。鲜，鱼羊，都是我们碗里的下酒菜。再加个卑，卑贱。

氐是羝的简写，羝，羯，羌，都跟羊有关，一群放羊的，又臊又膻。

把边远小方国当人看的，找来找去只有一个倭字。

委，上禾下女，都是比较软弱的，人一委，当然就矮了。委曲，委屈，反正都是低三下四，卑躬屈膝的一些字眼，再配个寇或奴，就成了倭寇，倭奴，一群矮冬瓜。

举这些例子，只想说明一个事实，高大上的字，我们高傲的古人绝不会拱手送给外人。

当然后来我们国力不行了，又来另一个极端，崇洋媚外，把好字都送给外人，如美利坚，英吉利，意大利，德国，瑞典，全是祥瑞之字。

我们现在来看看佛字。佛是翻译过来的，从什么翻译过来的？Buddha。

Buddha，印度梵文的意思是“觉了”，“悟了”，是个过去分词。用词根来讲，Budd是“觉悟”，ha则相当于英文的ed。寺庙喜欢叫大觉，和尚中意叫悟空，都跟这个有关。我们现在用的很多词，都是佛教带来的，比如，一刹那觉悟了，整句话都是佛语。

如果当时翻译们采用意译，那佛教今天就应该称“觉教”。但当时则是采用的音译，一开始并没有用佛字，Buddha一开始是音译为“浮屠”。

浮，一只手抓着个孩子，在水里沉浮。小样，想到我泱泱大国来游泳？淹不死你。屠也有尸，血淋淋。

所以一开始，我们的学究们就没给Buddha什么好字，后来变了好多说法，浮图，佛陀，最终佛陀占了上风，Buddha音译为佛陀，简称佛。

佛陀。先看陀。

它字是一条蛇盘起来的象形，形成一个隆起的包。陀就是个土包，我们说驼背，也是鼓起一个包。

佛呢？佛教传入中国之前，已经有佛这个字了。那时候的佛是个动词，通拂。

我们来举一个周朝《礼记》上的例子。水潦降，不献鱼鳖，献鸟者佛其首，畜鸟者则勿佛也。献车马者执策绥，献甲者执胄，献杖者执末。献民虏者操右袂。献粟者执右契，献米者操量鼓。献孰食者操酱齐。献田宅者操书致。凡遗人弓者：张弓尚筋，弛弓尚角……

“献鸟者佛其首，畜鸟者勿佛也。”这里的佛，跟拂是一个字。各地给中央政府上贡，献什么不献什么，怎么献，都有明确规定。比如说献鸟，要用手轻拢住鸟首，为什么？怕鸟啄人啊！但如果是畜养的鸟，因为是驯养好的，就不用拢着鸟首。

弗最原始的意思，是矫正弓箭。弯了弄直，松了弄紧。

这是一个否定的过程。就象佛（拂）鸟首，鸟首要往前伸，我偏给你往后扳。所以弗也有不的意思，自叹弗如。

佛跟拂一个意思。最初儒家学者之所以选择这个佛字，是因为他们觉得佛教是拂人之性，拂人之伦，以求寂灭。

这不是我在这里异想天开，中国知识界一开始是不接受佛教的，将之视为洪水猛兽。

我觉得这里儒者们还在玩一个文字游戏。人需为儒；人弗为佛。儒是人需要的；而佛呢，则不是人。

不是人更好，是神。

我曾在多伦多大学上过一门《中国佛教史》的课，从中了解到，佛教在中国立足，确实经历了千难万险。

佛祖悉达多.乔达摩是古印度北方小国的一个王子（现尼泊尔境内），和中国的孔子同时代，距今2500年前了。他后来不当王子了，出来修行传道。印度的主要宗教是婆罗门教（即后来的印度教），佛教只是一个小教，现在印度信佛教的人也不足1%。最主要的原因，印度教通过做仪式，逢年过节祭祀一下就可以了。但佛教需要你身体力行去苦修，一般人做不到。

佛教在印度被印度教挤压，市场有限，就必须让外发展，于是通过斯里兰卡向南，通过西藏向北传播。向北的这一支，最终传到中国，日本及朝鲜。

以现有史料，佛教是在东汉明帝时期传入中国的。汉明帝刘庄，是东汉光武帝刘秀的儿子，他有一天做了个梦，梦到一个大金人，第二天上朝，他讲了这个梦，一个臣子说，这可能是西方的佛。于是汉明帝派人去求佛，在大月氏国（今阿富汗）碰到2个印度佛教僧侣，于是邀请他们同来中国。这两个僧侣以白马驮经，来到当时的东汉首都洛阳。汉明帝将他们安排在鸿胪寺。

寺是秦汉时期官府办公之所。如大理寺，就是专门掌管刑狱的，相当于司法部。鸿胪寺，就相当于外交部，专门负责接待外宾。

这两个僧侣外宾在鸿胪寺只是临时住住，但汉明帝想把他们变成常住居民，为他翻译佛经，于是给他们另建了居所。因为两人以白马驮经而来，且暂住鸿胪寺，于是新建的这个地方就叫白马寺。后来的僧侣来了，也都住在这白马寺。从白马寺开始，和尚住的地方也叫寺了。

这两个人译出的第一本经，叫《四十二章经》，看金庸武侠小说的，对这本经都不陌生。

佛教进入中国以后，与本土儒教道教产生冲突，引发了中国历史上多次灭佛事件。我们在中学里都背过韩愈的《谏灭佛骨表》。但野火烧不尽，春风吹又生，佛教在中国不但没被灭掉，反而越来越盛行。今天，儒释道和平相处，互通有无，取长补短。人们也根本不会再去理会这个佛字有什么不好的本意，在信仰者眼里，佛这个字，永远是神圣的。

阿弥陀佛！