岩石按其成因主要分为岩浆岩（火成岩）、沉积岩和变质岩三大类。整个地壳中，火成岩大约占95%，沉积岩只有不足5%，变质岩最少。

不过，在不同的圈层，三种岩石的分布比例相差很大。地表的岩石中有75%是沉积岩，火成岩只有25%。距地表越深，则火成岩和变质岩越多。地壳深部和上地幔，主要由火成岩和变质岩构成。火成岩占整个地壳体积的64.7％，变质岩占27.4％，沉积岩占7.9％。其中玄武岩和辉长岩又占全部火成岩的65.7％，花岗岩和其他浅色岩约占34％。

岩浆岩，又称为火成岩，是由地壳下面的岩浆沿地壳薄弱地带上升侵入地壳或喷出地表后冷凝而成的。岩浆岩主要包括花岗岩、闪长岩、辉长岩、辉绿岩、玄武岩等。

沉积岩，又称为水成岩，是由成层堆积于陆地或海洋中的碎屑、胶体和有机物等疏松沉积物团结而成的岩石。沉积岩主要包括有石灰岩、砂岩、页岩等。沉积岩中所含有的矿产，占全部世界矿产蕴藏量的80%。

变质岩，是由于地球内力的高温高压造成岩石中的化学成分改变或重结晶形成的。变质岩不仅具有自身独特的特点，而且还保存着原来岩石的某些特征。变质岩主要包括板岩，片岩，片麻岩，石英岩等。

如何区分花岗岩、玄武岩和石灰岩

从外观来区分:

花岗岩有明显的颗粒结晶。有明显的黑点（云母），有无色半透明的石英和肉色的长石。它的石面是由前面三种结晶混合成的所以有密密麻麻的不同颜色的点。因此也叫“麻石”。

玄武岩是六角柱体直径最大不大于90公分。黑色。风化后变成深灰色。石的结晶很细。有的玄武岩有气洞。

石灰岩是古生物遗体沉积而成的化石。所以表面有生物尸骸形成的不同深浅的颜色。沉淀按不同年代而有色和花纹的差异与层次。原生的石灰石没有结晶。石板有抽象画似的云纹和色泽。又叫“云石”。

从硬度来区分：

花岗岩的硬度是8左右。玄武岩的硬度是4到5。石灰石的硬度是2到3。

花岗岩可以在玄武岩和石灰石表面划刻出线。但玄武岩与石灰不能划刻花岗岩。

玄武岩能划刻石灰石，不能划花岗岩。

石灰石软，不能划刻以上两种石。只能被以上两种石划刻。

石灰石是碳酸钙矿石（Calcite）。海生物死了以后天然沉积胶结的叫碳酸盐岩石灰石。这种石灰石的外观有明显的沉积层次（如蛇纹石）。经过地壳运动后被覆盖在地下然后再因为地下岩浆爆发而被高温熔化成岩浆再喷发或者入侵到其他岩层之中的叫碳酸岩石灰石（这种石灰石通常可以看到里面有白色的条纹）。

碳酸岩石灰石是变质岩。真正的学术命名应该称为变质石灰石或者变质碳酸钙矿石。方解石就是一种纯碳酸钙的变质石灰石。有的变质方解石是珠宝级的宝石。世界上所有的宝石和高级装饰石材都是变质岩。因为变质了岩石才能变成特别好看与希有。

大理石英文叫Marble，是一个商品名词而不是一个矿石名词。在严仅的地质学术文献中没有大理石或者是大理岩这个名词。事实上他们的说的大理岩正确的学术名词是碳酸岩（Carbonatite）。

大理石的商品名定义是指一切可以用来做建筑上装饰石材的石。是一个广泛宏观的石材用料商业名词。它包括各种各样的天然或者变质的碳酸钙（石灰石）和碳酸镁（白云石）矿石。只要是可以用来做装饰石材的碳酸岩（变质碳酸钙石灰石或者变质碳酸镁白云石）或者是碳酸盐岩（天然的石灰石和白云石）……在建材这个行业都叫为大理石Marble。

石灰石和白云石同时也是化工原料。石灰石是一种非常重要与常用的还原剂，它的用量是所有矿石中最大的。工业用途非常广泛，可以说如果这个世界没有石灰石，也就没有钢铁水泥与玻璃而盖不成高楼大厦。