（星星生活专稿/作者：孙白梅）老吴先生伉俪虽已年逾八旬，身体保养得挺好，住在大楼公寓，生活一般能自理，平时也到楼下的康乐中心来做做轻微运动，泡泡按摩池，或跟大伙儿聊聊天，周末儿孙们一起聚聚，不亦乐乎。但他们能未雨绸缪，考虑到年岁再上去，万一生活不能自理呢？于是经家庭医生推荐，致电CCAC (Community Care Access Centre)，询问有关申请长期护理中心事宜。

CCAC派了工作人员到他们家了解核实情况，认为他们符合申请条件，让他们填了几张表格，还要参加体检，若有传染病是不合格的。

最近他俩获得了去参观士嘉堡孟尝长期护理中心的机会，我有幸陪同前去。一踏进那个轻易走不进去的大门，一位义工热情迎上来，登记后坐在宽敞的会客室里等待。

大会客室里摆放了十来张方桌，桌上各有一盆花，靠窗有一排色彩鲜艳的洋兰和其它花卉，窗外有个小花园，赏心悦目。靠墙有架大钢琴，一位居住在中心的女长者自己摇着轮椅过来，先把手机插在墙面的插座上充电，然后就悠然地弹奏起钢琴来，大家边欣赏音乐边轻声聊天。一位年轻的义工姑娘给我们有些有关孟尝的资料，由她带领我们参观。她说她主要讲粤语，部分参观者听不懂，她也可穿插些许国语。

孟尝中心共有四层，每层有一个护士工作台。走廊很宽，房间门也较宽，便于轮椅出入。义工先让我们参观了基本房间，里面有一张单人床和简单家具，由中心提供，电视机或沙发椅之类是自带进来的。两个房间中间合用一个洗手间，一人用时，另一头锁上。这样的基本房每月每人$1800 （包括吃住生活护理等），如果要单人房附有洗手间的则每月$2800。每周两次员工会带老人们洗澡，衣被等统一洗。另有理发室，有专人帮忙剪脚指甲，每年有医生检查耳鼻喉牙齿等，老人有病，护士台会联系医生。

跟随义工，我们还参观了餐厅，每层都有，墙上贴着一周的菜单，荤素搭配，看上去不错。早餐每天有吐司、蛋、果汁、咖啡、牛奶、茶，那天中午有鳗鱼饭、火腿炆宽面、生菜、豆腐花、果汁等饮料，下午有小点心，晚餐有粟米羹、栗子海参炆排骨、水果、饮料等，晚上还有夜宵。

义工又带我们参观了活动室、图书室、小洗衣房等，还有一个房间可短期租给来访客人住，每天$60, 有双人床、沙发、冰箱、微波炉等。还有一间大礼堂，是日托老人的所在，也是大型活动的地方，有个小舞台，一排排座椅等。

参观结束后，我们觉得这个长期护理中心挺好的，但是申请人多，“僧多粥少”，一般要等十年左右，除非有紧急情况，也许可以早些入住。对华人来说，除孟尝外，还有颐康长期护理中心等，也一样要排队等候。

目前养老的方式多种多样，比如申请老人公寓，（现在一般要排队20年）。也可抱团养老，志同道合的几对老夫妻住在一个大房子里，分开住，一块吃饭、娱乐，合请一位保姆，等等，如果生活不能自理，又请不到合适的保姆，那么长期护理中心也是一种选择。一扇门关上了，也许还有一扇窗呢！