威士忌（Whisky）是一种由大麦、黑麦、燕麦、小麦、玉米等谷物为原料，经发酵蒸馏后放入橡木桶中陈酿多年，调配而成的烈性蒸馏酒。威士忌一字，是古代居住在爱尔兰和苏格兰高地的塞尔特人的语言，古爱尔兰人称此酒为VISAGE-BEATHA，古苏格兰人称为VISAGE BAUGH。经过千年的变迁，才逐渐演变成Whiskey。

成为一位威士忌爱好者，需要多知道一些常识或知识，虽说不能成为达人，至少也可以在买酒或点酒时有些自我主张，不至于被别人耍得团团转。下面我们来了解下威士忌相关的小知识。

1.酒标上的年份代表什么意思？

表示装进瓶中的酒液，在橡木桶中存放熟成的最低年份。因为每一瓶威士忌的酒液不一定只来自单一个橡木桶。如果酒标上标示12年，代表这瓶威士忌的每一滴酒，至少都经过12年(或以上)的熟陈。

2.威士忌年份愈高就愈好吗？

威士忌的好坏并不能仅用年份高低来判断，初馏品质、橡木桶品质、陈放环境，都有可能在过程中影响酒体及其风味，若放进桶内的原液品质就差，再怎么放下去也不见得会好。所以并不是愈老的酒愈好，也有可能熟成太久，醇化程度太高；有可能桶味过重，呈现过涩的口感，破坏威士忌的风味。

3.为什么有的威士忌没有标示年份？

苏格兰法律规定，在橡木桶熟陈三年以上才能称之为威士忌，故没有标示年份的威士忌，一定是在三年以上(其它国家不在此限)，由于调酒师的主观认定，亦有可能在调和过程中混合高年份或低年份的酒，才能让威士忌有特定的风味展现。

在行销方面，亦有可能因为其中混有较低年份的威士忌，如果将年份标示出来，可能会影响消费者的购买意愿，所以选择不标年份。例如约翰走路蓝牌苏格兰调和威士忌，也没有标示年份，是因为它含有超过30年以上的老酒，同时也含有10年以下的酒液，如果要标示年份，依照法令规定，只能标示10年以下，所以也选择不标年份。

4.酒液的颜色愈深，代表年份愈高吗？

不一定，要看橡木桶的种类，以及有无添加焦糖调色。在雪莉桶陈年的威士忌，很容易就能变成琥珀色的酒液；如果是在波本桶陈年，放再久也不可能变成琥珀色。

由于每一批原酒的香气、口感、颜色都不一样，调酒师即使能调出同样的香气和口感，也无法调出相同的颜色，所以苏格兰威士忌产业允许酒厂在威士忌中添加焦糖调色，让每一批威士忌的颜色都能一致。

5.什么是Blended Malt、Pure Malt？

其实这二个名词，指的都是使用二家以上、不同蒸馏厂的单一麦芽威士忌原酒，所调和而成的“调和式麦芽威士忌”，又称“纯麦威士忌”。为了避免混淆，苏格兰威士忌协会（SWA）已经提请英国国会立法规定，“苏格兰调和式麦芽威士忌”只能使用Blended Malt Scotch Whisky一词。

6.什么是Cask Strength？

指的是“桶装强度原酒”，意指不加水稀释，维持原本橡木桶内酒精浓度的威士忌，然后直接装瓶。大部份的威士忌都会加水稀释到40-43%，而桶装强度的威士忌原酒，酒精浓度则在50-65%之间。

7.什么是“天使分享”（Angel’s Share）？

苏格兰威士忌在橡木桶中陈年时，威士忌中的水分和酒精，每年会有平均约2%的比例蒸发流失，称之为“天使分享”或“天使税”（Angel’s Share）。储藏的方式和环境的温度、湿度，都会影响流失的速度，以及流失的酒精与水的比例。

8.什么是单一桶装原酒（Single Cask）？

由于每一桶威士忌陈年后的风味都不尽相同，因此大多数威士忌装瓶前都会经过调和，以维持酒质和味道的一致性。而单一桶装原酒(Single Cask，亦可称为Single Single Malt)，不与其它橡木桶的酒液调和，只从一个橡木桶取出直接装瓶。只有极少数的桶子，具有可以被挑出来装瓶成为单桶原酒的品质。

因为只有来自单一酒桶装瓶，所以也会因酒桶的大小与Angels Share的多寡，而影响到总装瓶数量，也相对的意味着所谓的“限量”，是属最原汁原味的Whisky，也是老饕眼里的珍品，相对的价格也较为高贵一些。

Single Cask 最大的特色如下:

(1) 酒标通常会非常清楚的记载“桶号”、“蒸馏或是酿造日期”、“装瓶日期”、“装瓶数量”(例如56/384，就是这一桶是总共装了384瓶的第56瓶)、“年份”、“桶型”。( 桶型有时不一定会标示，例如 Duncan Taylor 通常使用的是 Hogshead 重组桶，这就比较不会标示桶型了。 )

(2) 通常不会冷凝过滤与加水稀释，都是原汁原味。

(3) 每一桶都有自己的特性，就算桶号相差一号，细部的表现也可能完全不同。

(4) 通常酒厂挑出的Single Cask，都是代表酿酒师对这桶酒有相当的信心，不过不可避免的是，每一桶品质都会有起伏与落差，不可能每一桶都是极品，但必然都有它独到的特色与调性。

9.为什么很多威士忌酒精浓度都是46%？

标榜非冷凝过滤的威士忌，多半会用46%的酒精浓度装瓶，这是让非冷凝过滤的威士忌在常温下，酒液不会产生白色悬浮物的最低底限。

10.什么是冷凝过滤？强调“非冷凝过滤”的威士忌又是用什么方式过滤？

冷凝过滤（Chill-Filter）是1970年代以后才出现的工序，在此之前，威士忌都是不经冷凝过滤的。威士忌在酿制的过程中所产生酯类，是威士忌风味的来源之一，但是加水或低温时，这些酯类就会形成白色雾状的悬浮物。为了美观考量，所以把威士忌降到4度C以下，让它出现凝结物，再将其过滤掉，让酒液永远都能呈现晶莹剔透的颜色。

非冷凝过滤（Non Chill-Filtered）的威士忌，装瓶前还是会用滤网过滤酒渣，只是不降温而已。

11.单一麦芽威士忌的年份（vintage）与年岁(age)的区别？

年份(VINTAGE)是指威士忌蒸馏时的特定公历年；年岁(AGES)是指威士忌在橡木桶中醇化直到装瓶的年数。如1989年蒸馏并装入橡木桶中醇化，到2009年装瓶的威士忌，其年份为1989，年岁为20年。

对比年岁酒，年份酒更有稀缺性，因为每个年份酿的酒桶的数量是固定的，喝完一瓶就少一瓶。而且很多藏家都喜欢收藏自己同年份的单芽威士忌，对自己很有专属特别的意义。

12.影响威士忌风味的因素有哪些？

影响威士忌风味的因素很多，以橡木桶的影响最大，橡木桶决定了威士忌大约近一半的风味，其它因素诸如麦芽、水、酵母、熏烤程度、蒸馏器、冷凝器、陈年环境……等，也都会左右威士忌的风味。

13.什么是雪莉桶？

雪莉桶就是贮藏过雪莉酒的木桶。雪莉酒是一种西班牙的加烈葡萄酒，风味类似绍兴酒。18世纪末的苏格兰私酿业者，为了逃避政府的课税，躲到高地的深山酿酒，为避人耳目，遂将威士忌装入西班牙雪莉桶，意外造就了美丽的琥珀色，以及甘醇的风味。

14.雪莉桶威士忌的颜色愈深，代表它是重雪莉吗？

威士忌的颜色与风味没有必然关系。颜色越深黑就称之为重雪莉，这是一种颜色的迷思。要让酒液颜色变深，除了添加焦糖之外，第一次使用的雪莉桶会赋予酒液较深的颜色，但如果波本桶烧烤程度重一点，也可以造成较深的颜色。

颜色深的雪莉桶也有可能吃桶味过重，未必一定好喝。是不是重雪莉或好不好喝，还是要实际品饮才知道，不能仅从颜色判断。

15.为什么单一麦芽威士忌的售价，比调和式麦芽威士忌还要高？

调和式麦芽威士忌虽然使用多家蒸馏厂的原酒调和而成，感觉成本会比单一麦芽威士忌高，但是酒的售价高低很大程度决定于市场供需及行销策略，跟制造成本及好不好喝没有必然关系；有些调和威士忌也可能比单一麦芽威士忌价格高。

16.单一麦芽威士忌一定比调和式威士忌好吗？

调和式威士忌也有非常优质的产品，例如约翰走路蓝牌、皇家礼炮，都是威士忌调酒师的精心之作，拥有十分复杂丰富的香气和口感。如果用音乐来比喻，单一麦芽威士忌就是独奏，调和式威士忌则是交响乐，两者各有所长，不能说哪一个比较好。