（星星生活专稿/作者：黄启樟）一年前左右，几位志同道合的朋友聚在一起品尝波尔多的红酒，兴高采烈之际，有人提议到这个世界闻名的葡萄酒产区一游，多点了解法国人怎样培植葡萄和他们酿酒的工艺。

波尔多旅游团有多种，可是都是一些来去匆匆“到此一游”的那一类，大家对这种旅游方式都没有太多兴趣。朋友中，B和A是一对老拍档，曾经到过波尔多洽谈生意，并在那里逗留了三个多月，跟很多酒庄都颇有联系，由他们策划及组团是最恰当不过的。难得他们也义不容辞，立即付之行动，并答应担任我们的领队。

最终我们约定在波尔多市集合。十二位来自各地的波尔多“拥趸”怀着同一“目标”结伴而来，往“宝山”寻宝，希望在七天内将自己提升为“波尔多红酒专家”！

为争取时间，第一天下午就前往著名的史密斯拉菲特酒庄（Chateau Smith Haut Lafitte）。基于关系原故，在此长周末期间仍然得到庄主夫妇事先安排的一位年轻人负责来接待我们。这位年轻人很落力，带我们参观了葡萄园，详细解释了各种不同葡萄品种。

【图：Smith Haut Lafitte酒庄】

当中发现到葡萄树长得很茂盛，花蕊已一串串出现在枝头，很快便会结成葡萄，九月中旬以后更是收成季节，是酒庄雇用人手最多的时候(大约为一百人)；每粒葡萄都会坚持用人手采摘的，精挑细选，小心保护，避免果皮受损；工人将摘好的葡萄用小筐盛好，运送到金属制的压榨机，葡萄被浸渍和压出汁来，连皮带骨及种子混在一起，然后注入用橡木制的大桶内，让它在适当的温度及湿度下发酵。

这个过程大概需要两个月的时间，一切均由酿酒师决定，除去杂质之后再注入容量较小的橡木桶，继续陈酿，需时十八至二十二个月，每个酒庄都有自已的秘方，不过大同小异。法国人很讲究，只选用法国本土出产的橡木制成的酒桶酿酒，取其特殊木香，而且平均只用两次便弃置。橡木桶也是人手造的，成本很高，接近八百至千二欧罗一个。

年轻人带领我们走进存放橡木桶的地库里，一阵阵葡萄香味从橡木桶而来，我忍不住加重了呼吸，因为这种环境真的千载难逢。试酒是最后的环节，庄主已准备好不同年份的佳酿由我们品评。我对红酒的特质所知有限，要求也不高，对我来说，眼前都是罕有的甘泉。酒庄附设一间五星级酒店和三间餐厅，就在葡萄园旁边，环境优美，令人陶醉。一顿丰富的晚餐之后圆满结束了第一天的行程。

第二天刚好是星期日，酒庄不接待访客。我们选择到大西洋岸边的一个名叫Arcachon小镇观海。从波尔多市出发，一小时的车程可达。波尔多其实离开海岸线不远，我猜想海洋性气候大概有助于滋润葡萄树的生长。午餐用过后，时间尚早，所以临时决定到另一海湾(La Co(o)rniche, Pyla-sur-Mer)观海。这里闻说是欧洲独有之奇景，吸引不少好奇的人前来寻幽探秘。

这天的压轴戏是“游船河”。在黄昏后搭乘游览船在加龙河Garonne上漫游，船上并有晚餐供应。入夜后沿岸的照明设施与市区灯光的倒影，从水中折射出来，七彩缤纷，美不胜收。法国人是一个浪漫的民族，喜欢花心思去美化环境。每项设施除了实用价值之外，都加潻一些趣味性的元素。葡萄酒博物馆 La Cite Du Vin便是一座美丽的巨型雕塑，从什么角度去看都抢眼得很！

第三天上午参观了Chateau Domaine de Chevalier酒庄。庄主热爱中华文化，在接待处挂上一幅墨宝，为庄园加上个中文名字，称它为“骑士庄”。中华文化竟然在这个地方出现，给人一份亲切感。

【图：Domaine de Chevalier酒庄】

接待我们的是一个经验丰富的酿酒师，名叫Remy，笑脸迎人。首先问我们对酿酒认识有多深，以便他做出适当的介绍。他说葡萄酒的品质是由葡萄决定的：品种、树龄、土壤、天气及培植方法会影响葡萄的收成，法国人积累了很多经验，但仍在不断改良才达到今天的水平。Remy说波尔多左岸的地势与土壤较适宜种植Cabernet Sauvignon，Merlot及Cabernet Franc，但也有其他品种，如Petit Verdot，Malbec及小量Carmenere。这些葡萄都是在这里比较广泛用来酿制红酒的。

葡萄树龄可高达六十年，但一般都是三十年左右便被更替。新树最少要经过三年培植才可长出合用的葡萄来。老树和受细菌侵袭过的树都会被拔掉及更换，新树苗的培植率只占全数的2%至3%左右，故此保护葡萄树健康成长是非常重要的任务。以前在葡萄园的外围种植玟瑰花作为御敌的防线，因玟瑰花容易染上细菌，发出警号。今天防菌及害虫的方法比较科学化，玟瑰花只是用来美化环境的。

Remy愈说愈兴奋，那份敬业乐业及对红酒充满激情之神态，表露无遗。如非受时间限制，Remy仍有很多知识和经验可跟我们分享。最后他为我们开了几瓶他的心血杰作让我们品尝，以此终结我们这天的来访。（未完待续）