小时候，Brian Lee很抗拒自己的韩裔背景；Natasha Walji在青少年时期，就移民到卡加利；住在黄刀镇的Dan Park，是他所在街区里为数不多的亚裔……如今，这几位移民加拿大的新生代都蜕变为成功的商界领袖，他们积极接纳自己的多元文化背景，并向大家传递要彼此包容的信息。

他们三位 ― CIBC的首席审计师Brian Lee，Google Canada科技、政府、娱乐及电讯部总监Natasha Walji，以及Clutch的首席执行官Dan Park，也是近期举办的Ascend Canada秋季会议当天发言的嘉宾，他们为与会者提供了宝贵的职业建议和行业见解。

在活动的开场，Walji讲述了她与数学老师的故事“我们每个人都有自己的天赋，都有些东西可以贡献给这个世界。”

这个专业发展会议的作用在于启发人心，其主题强调《果敢、独特、展现真我》，吸引了逾500名代表参与。大会举办方Ascend Canada是一个非牟利组织，旨在通过与其他理念相同的加拿大机构合作，发展和推广泛亚裔人才。

此次会议亦是了解职场中所面临的挑战的良好契机。一项新的研究显示，加拿大有色人种，特别是黑人、东亚及南亚裔，在工作中承受较大的“情绪负担”（Emotional Tax），这对他们的总体健康带来了威胁，并致使他们因此考虑离职。

情绪负担是由几个因素共同形成的，这包括由于性别、人种及/或族裔而感到与同事不同；为了避免歧视而时刻保持警惕；以及身心健康和工作发展受到相关影响。

该研究在Ascend Canada 的支持下由Catalyst进行，共采访了700多名加拿大有色人种。研究指出，情绪负担的情况令人担忧：33%至50%的黑人、东亚及南亚专业人士称，他们会为了避免偏见而保持很高的警惕；而50%至69%的被访者更表示，会因而很有可能离职。

CIBC的Brian Lee认为，公司领袖必须帮助员工应对这些负面影响。他认为：“作为领袖，只是自己大胆创新和与众不同还不够，我们应该营造一个人人都可以做自己、且不会感到难堪的工作环境。”其实，独特的经历是塑造个人特点的重要一环。大家勇于谈论自身经验，将有助建立一个更好的工作环境——这些都是在大会中反复提到的主题。