我的高龄中国学生
2020-05-19 17:45:27
来源:星星生活

(星星生活专稿/作者:Kenneth Wrenn,叶元凯 译)已经有好几个年头了,让我有机会结识好些位可亲的中国老人,并给他们教些简单英语。原先是我们教堂里的一位同事教他们,可他因为老伴身体出问题难以为继,要我做替补。

好在我大约十年前担任YMCA的ESL课程教学时就认识了其中的元凯和连惠夫妇,后来他们俩住进了我们教堂附近的老人公寓,参加过我们教堂主办的英语班学习,我对他们夫妇俩印象很好。我也是刚离开教学岗位不久,所以也很高兴帮助他们,令我特别感到满意的是,同他们在一块,既是师生也是朋友。


【图1:Kenneth(右1)在辅导高龄中国学生学习】

元凯和连惠是这个老人英语学习组的发起人,开始就是在他们单元房里学习,后来人多了改到公寓活动室进行。参加学习的就是他们公寓楼和邻近公寓的华裔老人。对我来说,这也是难逢的良机。

我从童年开始,就被中国的奇妙故事所吸引。我在书中得知马可波罗曾周游忽必烈大汗神奇的国土。在我青年时期,我仍然很关注中国发生的那些令人神往的变化。我们这样年龄段的人肯定都记得理查德·尼克松和周恩来总理在人民大会堂互相赞扬对方国家的情景。同时,文革的巨变和在邓小平领导下壮观的革新也吸引了我。我对周、邓两位领导人内心深为景仰。元凯、连惠和他们的妹妹、妹夫以及朋友都亲身经历过这些事件,他们是历史的见证人。

元凯和连惠都从事过语言教学,所以我们有着共同的兴趣和体验。我的这些中国老学生从来没有使我感到失望。不像其他年轻学员,他们一直准时来上课,一直按时完成课外作业,上课全神贯注,从来不在课堂上打瞌睡。这些老人可以说是竭尽全力地学习。

元凯和连惠本来基础扎实,而他们的朋友则水平各异。他们以前都学过英语,但几乎没有什么听说的实践。要对这样情况不同的两组人员有所帮助,是一个挑战性的难题。幸好元凯能沟通我们双方,帮助他的朋友们理解教学过程。

我们的教学一般按下列程序进行:

1.导入阶段:通常我以一些简短的对话作为开始,谈谈彼此的家庭、天气状况、一周来的活动等等。学员们常按他们的文化传统给我描述一些趣事,如农历新年的庆祝盛况、名胜地的景致等诸如此类的话题。

2.英语基础技能:下一步我们学习和操练基础英语的相关知识和技能,包含动词时态、简单句的结构等等。有时也要作英语元、辅音的发音练习。我列举一些发音相同而拼写各异的词汇,并附上简易的直观图画。同样,我也利用图画分类学习相关常用词汇,如表达健康、安全、急救等等。我尽力使学习材料符合学员的需要和语言水平。

3.阅读技能:我也安排时间进行阅读理解的练习,材料取自圣经的寓言故事。每节课快结束时,我都指定阅读作业,并预习相关的词语。学员们课后在家要阅读指定的短文并完成一至二页的书面问答题。到了下节课,我们先复习相关词语,学员们朗读短文并回答相关的问题。他们要完成这一切,的确要花相当的功夫。有时我们还要就圣经的论点以各自的理解进行讨论。

4.会话卡:有时候我使用“凯茜卡”(Cathy’s Cards)作教具,学员任选一卡,然后回答卡上的问题。一般来说,都是一些与日常生活相关的问题,如喜欢的食物、音乐,或家庭等等,都容易回答,也有一些稍有难度的问题,需要表达自己的意见和看法。

授课的过程中经常笑声不断,因为我在举例的过程中,有意把元凯这位老兄作为开玩笑的对象,以活跃课堂气氛。

我们还多次集体出游:学员们旅游过的地方其实比我还多,他们到过世界各地的很多景点,但是我生于斯、长于斯,熟知本地的一些优美的去处,我也为之自豪,我也想向这些中国老人炫耀这些美景。我带他们去农村,看农庄、田野、河流、湖泊以及一些引人入胜的花园。我们去过我的家乡斯特拉特福(Stratford), 那里有着加拿大最好的剧场,主要上演莎翁名剧,还有大片的绿地和花园。大家也去了我的乡间别墅所在地并顺道去观赏休伦湖,那天恰遇大风,惊涛拍岸给学员们留下深刻印象。


【图2:Kenneth带高龄中国学生领略休伦湖的惊涛骇浪】

我的朋友们也找机会领我去他们属意的自助餐馆,当然是吃中国餐了。

结交这么一些中国长者,把他们当作我的学生,也是我人生难得的际遇,我感谢上苍赐给我机会认识他们,我心里时常想着他们,我一直为他们祝福。

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