生日三代同游先行者纪念塔
2020-08-05 13:42:00
来源:星星生活

(星星生活专稿/作者:叶元凯)今年我们老两口的生日集中在7月,老太在前,老头在后,前后相隔4天。国内外的儿子和侄女以及孙辈总共十来人纷纷发来祝贺的电文和短信,我们内心感到温暖,同时意识到又老了一年,进到离90这个高阶只差一、两年了。

考虑到我们的高龄,在加拿大身边的儿子不想多劳累我们,仅建议在妈妈生日当天,带我们和3个孙子孙女一起到附近的一个景点玩玩,在防疫期间外出到野外公园里散散心、呼吸林间的新鲜空气,看看孙子们的活跃身段。他选定去基奇纳东南的滑铁卢先行者纪念塔国家历史遗迹(Waterloo Pioneer Memorial Tower National Historic Site)参观,我们来了十几年这个地方倒还没有去过,也是很高兴的。

景点在格兰德河(Grand River)畔, 两岸一片平野,林木葱茏,芳草优美,辟为纪念公园,中间是一颇具特色的纪念塔。塔高19米,相当于六层楼房,人们要仰头注视。塔用石块和混凝土建成,有旋梯直达顶部的观景台,铜制的塔顶呈锥形,顶尖饰有货车形的风向标。

据塔下的铭牌说明,这一带的土地最早都是原居民所有,美国独立战争期间他们效忠英方,英国政府于1784年将240,000公顷土地赠予当地的易洛魁六大部族。过后六大部族将其中三个地段,共38,000公顷的土地出售。

美国独立后,宾夕法尼亚州的德裔教徒担心受到逼害,又听说上加拿大当局保证移民能享有宗教自由还有大量廉价土地出售,于是1800年为数不多的门诺家庭从美国宾夕弗尼亚来到这里,随后3年又来了一些。他们还派人去宾州筹集钱款,在格兰德河沿岸购买了6万英亩的土地,这批来自宾州的德裔移民就在这一带定居下来,建立起相当规模的定居点。我们推想,塔顶的货车风向标反映了他们从美国宾州风尘仆仆来的移民经过和他们的农耕生活方式。

塔是一百多年前建的,周围大片草地,环境幽静,我们要儿子给我们留影,也是今年的生日纪念吧,可以发给国内的儿孙看看,两个小孙子骑着小自行车蹿来蹿去,恰好摄入镜头。


【图:我们老两口在纪念塔前留影】

移民先辈看中的这一地段风水奇佳,受到后人的钟爱,现在周围豪宅成片,鳞次栉比。树阴下野餐桌旁一组组欢乐的人群,孩子们在公园里的儿童游乐设施上玩耍,很快就和我们的孙子搭上话,一起嬉闹。我想,那些在附近长眠的移民前辈地下有知,看到今日的情景,一定会感到欣慰。

我们沿着格兰德河的步道走走,格兰德河河水澎湃,小孙子兴奋地往河水里掷小石子,河边是望不到边的大片玉米地,玉米秆间隔规范,长得比我还高。我惊讶地注意到,玉米都长在布满大小石块的河滩地里,而且墨绿粗壮,玉米棒棒长势良好。农贸市场上3元5个,这片地该蕴藏着多少财富啊。

我出生在农村,生日按上一世纪初的农村习惯记农历的时间,老伴出生在城镇,生日按公历记忆。因此我们的生日每年相隔的时间不同,一般只隔几天。1958年结婚后,我们都是在先者的生日那天一起庆祝。同时惊讶地发现,每过19年,两人的生日会重叠在同日,1977、1996、2015这三个年头,我们的生日都重叠在同一天,而且年年有喜事:1977年老大文革后高考进入大学,老二小学毕业,老三4岁学会20首歌曲;1996年我们退休继续教学,学会用电脑打字,应邀到各地参加高考研讨;2015年大孙子去欧洲留学,第五个孙子出世,我们俩去古巴旅游。我在万年历里查出,下次重叠是在2034年,那时我102岁,老伴101岁,不知上帝是否会忘了把我们召回去。

2020年7月记于滑铁卢

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