通过看电影更好地理解历史
2021-10-04 14:28:58
来源:星星生活

(星星生活专稿/作者:小苗)今年暑假,我选修了几个我的大学提供的网上课程,一个是希腊神话故事,另一个是历史和电影。因为我的专业是食品科学,必修的课程都是科学或数学有关的课,所以我想利用这个机会学一学艺术方面的课程。历史和电影是一个历史课,不是学电影的历史,而是分析好莱坞的电影中是怎么表达历史上发生的不同事件。

我们这个学期主要是研究从19世纪到现在的21世纪的美国历史。每一堂课上老师给我们讲不同的历史事件,比如:美国奴隶制、美国内战、从欧洲到美国的第一和第二批移民、美国和苏联的冷战、还有民权运动,等等。老师也找出相关的好莱坞电影来让我们看电影中是怎么表达我们在课堂上学的内容。看老师布置的电影就是我们的课后作业,下一次上课时跟同学和老师一起谈感想。

通常好莱坞的电影中所描述的历史不一定是百分之百的准确,这是因为电影的第一目标是票房,所以电影中的故事需要具有观赏性。当然这是可以理解的,电影本身不是为了讲历史,那是书本和档案的作用。我们通过看这种电影,可以从电影里的不同人物和社会对当时发生的历史事件的反应,还有电影本身的拍摄环境,从另一个角度更好地理解历史。

我深刻分析的一个电影是2018年获得奥斯卡奖的电影《Green Book》,电影讲的是20世纪60年代的纽约城市里一个真实的故事。一位黑人钢琴家要从纽约出发去美国的南部城市表演。可是,那时候的美国正在民权运动中,所以为了保证自己的安全,他雇了一个来自意大利的白人做保镖,并一路开车带他去。观众可以从这两个人物以及电影里的其他人如何看待他们,还有他们怎么看待自己,了解到19世纪意大利人移民到美国的历史和50、60年代的民权运动,给美国不同阶层的人和社会带来的影响。

我们在课堂中很仔细分析的另外一个电影是1993年拍的《Philadelphia》。这是好莱坞第一部以艾滋病为题材的电影,而且是用同情的角度对待艾滋病。那时艾滋病在美国出现不久,最早的几个病例是在同性恋人中发现的。由于那时人们十分歧视同性恋者,所以很自然的又把艾滋病当成另一个歧视他们的原因。人们也有许多对艾滋病的误解,比如病毒可以通过触碰感染。所有这些观点在电影里都有表现。

这个电影是讲一位在80年代的同性恋律师得了艾滋病以后被律师事务所解雇开除了。这位律师决定把这件事情带到法庭上,可是所有能够代表他出庭的律师都不跟他一起合作,只有一位曾经也很歧视同性恋的黑人律师,因为他作为一个黑人,深刻理解被歧视的滋味,以致最后他放弃了对同性恋的歧视,决定帮助他出庭并且获胜。

此外,电影拍摄时的背景,比如哪一年上映,拍摄原因,由谁担任编剧导演等等,都可以告诉我们当时的社会对历史事件的看法。有两部关于美国奴隶制的电影,它们的片名相同,都是《Birth of a Nation》,但是,拍摄年代不同,一个是1915年拍的,另一个是2016年的,而且表达完全不一样的观点。

1915年的美国对黑人的歧视很严重,电影中表现许多对黑人的刻板印象,也把他们描绘的很野蛮。经过了一百年,特别是美国50到60年代的民权运动,社会发生了许多的变化,对黑人的看法也变了很多。这是为什么2016年的电影特意使用相同的片名,为的是改变电影名字原来的含义。2016年的电影是从一个黑人奴隶的角度讲述,电影也把他和所有别的黑人奴隶当为正面形象。

比较这两部电影,不仅对我们理解美国种族平等的历史是十分重要的,也让我们看到不同的电影的不同观点和角度,并思考和判断影片中人物的真实性以及是否存在偏见。

虽然电影很难再现真实的历史,因为平衡历史的准确性与观众的欣赏性是十分艰难的。但是,它们能帮助我们更好地理解历史,也是学习历史的有趣的方法之一。

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