（星星生活专稿/作者：夏婳）移民前，就听说北美的人文文化里最大的特点是万事以人为本，尤其照顾和体谅弱势群体这方面。弱者根本没有被边缘化或者忽视他们的存在，那里有弱者可以自由飞翔的天空。他们的受教育，就业和享受生活和普通人是平等的，甚至因为是弱势，在很多方面更加优待。

也曾看过生存地位排序表：残疾人，孩子，老人，妇女，狗，男人。这个挺让人哑然失笑的，尤其是被奉为物竞天择，适者生存的残酷竞争强权政治的资本主义社会。健康强壮的男人不应该排第一吗？

这些年生活在北美，我在这方面也深有一些让人感慨万千的体会。对弱者的这些照顾可以说是无处不在，处处体现的。不可能人人享受得到这些优待，但是普通人想视而不见都挺难。

北美的高楼一般只有在城市中心才见，普通的郊区高层楼房都少见。可如果是公用地方，只要超过一层，就一定会有柜式电梯，方便残疾人出行。

像每个商家或是公用设施门口的停车位，不管是否紧张，前面的几个一定是残疾人专用，标识牌很清楚地矗立着，如违规罚款几百大洋（美金或者加币）。如果建筑物前有台阶，那么边侧也一定会有轮椅可以滑行的通道。公共汽车不仅上下有特别的装置可以随时启动，车上也有特别为残疾人的需求特别设置的轮椅专放位置。

那高层建筑里面的设施就不用提，残疾人有专用洗手间，或者洗手间里一定有特别为残疾人设置的大空间。很多公园里孩子玩的秋千都有为残疾儿童专门设计的。

同时值得一提的是，这个残疾人可比我们以前的认知要广义得多。不止是身体有重大缺陷者，比如临时受伤，身体零件有不方便者，或者重大疾病的患者都列入了而这个范围，所以这个残疾证明也有可能是暂时的。

比如有人的左脚受伤了，他可以获得残疾证暂时享受近停车位等特别的优待，但如果脚伤好了，这些优待就不再存在了。在很多地方，残疾人的收费和待遇也与普通人不同，这个尤其体现在搭乘飞机，和大型游乐园的排队等候时间。

很多的食品超市会设立老人免税购买日（北美购买商品都需要付税，国家，各州的税率规定不尽相同）和特别老人购买的时段，提醒大家避开这个时段让老人们尽情享受购物乐趣。

但比较奇怪的是在公共汽车上北美到是没有尊老爱幼让座一说，或者健壮的老人们不会选择不开车不坐轮椅出行？还是他们的文化根子里不期望自己可以做到的事情而去得到别人的帮助或占用社会资源？

孩子小时，我经常在大型仓储式超市购物出来，有白发苍苍的老人一直在边上等着帮我把购物车推回去。带孩子出去，帮忙在建筑物开门关门，帮助推孩子推车的事情几乎每次发生，不胜枚举。

对孩子的保护更加，加拿大直接设立了牛奶金和幼龄儿童母亲的补助每月直接划到账上，美国也有相应的退税措施。孩子们的校车在北美统一的，颜色款式到坚韧度，只要有需要，登记一下就可以免费乘坐，有的直接停靠家门口。

福利制度在这方面更加完善，低收入的单身父母亲带着孩子的福利多多。不管父母是谁，孩子都可以享受平等受教育机会。

这些体现的是以人为本，是尊重每一个生命，尽量让每个生命平等。

那么动物呢？在某些方面它们的待遇比人还好，让人感叹自愧不如动物。

记得多年前在多伦多街头看见一幕，两辆消防车平行泊在大街上，好几位消防员严阵以待，还有若干围观的群众窃窃私语。这么大的阵仗原来是为了营救一只受困在电线杆上的松鼠。路上大雁领着一堆小雁大摇大摆慢吞吞地横穿马路，为此停一大排车等候的景象已经屡见不鲜了。

刚开始我因为稀罕见到，对小动物们尤其喜爱。但当自己开始种花种菜种水果时，那种喜爱变成难言的苦涩。花苗，菜苗，水果等经常给野兔，松鼠咬得乱七八糟，当然它们的好朋友鸟类也不能抹煞功劳。而人们除了赶跑它们，是不可以做其他什么的 ，它们也有法律保护的。

除了危及到人类生命的时候，否则是不可以伤害它们的。有朋友曾经因为生气，抓了几只啃她家花的野兔，西人邻居时刻盯着，唯恐她们吃了或伤害，主动提出帮忙拿到远郊去放生。

这边钓鱼要有钓鱼证，打猎要有打猎证，抓螃蟹太小的必须放生。打猎到了的猎物有的还需要付钱买回去的。

至于大众喜爱的鹿，一副童叟无欺，我见犹怜大眼睛忽闪，很无辜的样子。其实它们最最可恶，园子里的花草和菜它们的破坏力度最大，而且每年因为它们经常深夜在路途上无端出现造成的车祸极多，人员和财产损失巨大。但是人们所做的只有躲避它们，因为这里也是它们的家园。

那像宠物，更无需说，很多的宠物在家里的地位是和少主人一样的。虐待它们，要借豹子胆试试。为了虐待动物而被判刑的人也有，还发生过因为破坏沙滩上海龟蛋而遭逮捕的。这里食用的猪牛羊之类的，它们的屠宰手法是温和的，是为了把给动物们的伤害降到最低点。
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动物的地位似乎已经不用再举例，很多的时候它们高高在上人类之上。我一直笑言，如有来生，愿意为一只宠物猫狗。

近来还发现身而为人在北美，有时却连植物都不如。北美的绿化好，众所周知，保护生态也是每个人的职责，当地人执行起来，也让人有啼笑皆非的严苛度。

有朋友去海边时，摘了几根野草，她的先生（西人）强烈抗议，说这是破坏了生态平衡。她一再解释这种野草自身繁殖力极强根本不影响的，都无济于事，她先生坚持让她把野草放回原处才罢休。

前年我换房子，屋后对着一片树林。树林和我们屋子非常近的距离有两棵已死去多年的树木，万一被风刮到的话，很有可能会伤到屋子或人。

我找开发商理论，请他们移去这两棵死树，他们回答：根据他们和当地政府的协议，不仅他们，我们作为现屋主也是没有权力去砍那两棵死树的。树林里的一草一木，我们都是不可以碰触的。若我们以这个原因拒绝买房子，押金是不可以退回我们的。

真是狂晕，万般无奈，搬进来之后我周围一问，才知道众多邻居和我们有一样的困惑，也不知该找谁处理合适。拿到小区管理处的电话之后，我打了一遍又一遍留言咨询，没有收到过任何回复。

不由得让人心生感叹：北美人物的地位岌岌可危，不仅不如动物，连植物也只有退避三舍的份……