(精彩回顾)顽强坚守!从温比斯餐馆看疫情中的餐饮业
2020-12-30 13:50:40
来源:星星生活

(星星生活记者捷克佳报道)10月25日,星期日,是约克区因疫情重回第二阶段的第一个周末。温比斯餐馆(Wimpys Diner),作为餐饮业仍在经营的一个随机样本,在这场突如其来极具挑战的新冠疫情大流行中是如何顽强坚守的?

地处约克区边缘的Keswick是距多伦多最近的西姆科湖南端的滨水社区,由于404高速公路的延伸,这座小镇越来越为人所熟知。

位于小镇黄金地段的Glenwoods Centre是社区最早开发也是最为成熟的综合性购物商场,商家林立,连锁店Wimpys餐馆就是其中的一家,主理这间餐馆的是华人移民王先生和王太太。

这是一间有十多年历史的餐馆,他们夫妇接手也已经六年多。夫妇俩分工明确,男人掌门,女人掌柜。走进店内,王先生正跑前跑后忙碌于客人的外卖点餐,王太太则坐在一张摆满纸张的餐桌前正在处理给总公司的报表。

创立于1961年的Wimpys餐馆是在安省有着多家加盟店的餐饮连锁企业。各家店面的装饰不尽相同,但都极具时代特征。他们夫妻经营的这家餐馆的墙壁上挂满象征反叛精神的披头士乐队,以及玛丽莲梦露、卓别林等早期好莱坞电影明星的大幅照片,店内还配有投币自动点唱机等老旧物件,环境氛围令人印象深刻。

女主人说,他们这家主打休闲用餐体验的餐馆可容纳100位客人,客源比较稳定,小镇里面的中老年人是店里非常忠实的客人。因为在这个充满怀旧感的空间里,可以唤起他们的时代记忆。加上地方宽敞,有酒牌,餐食品种多,这里不但成了当地家庭与社团聚会的好去处,还是镇上两支业余飞镖队每周一次赛事的主场。

不过,新冠疫情大流行给餐饮业带来了前途难测的巨大冲击。王太太用“一落千丈”来形容目前的经营状况。

“小镇的人口不多,而且店里的整体设计与氛围,还有价钱都是比较适合堂吃,飞镖队的活动自3月份后就没有允许恢复,现在只能靠做外卖维持,相当艰难。”她说,与往年同期相比,餐馆的生意下跌达七成之多。

在店内雇佣的员工数量,也由疫情前的10人,减少到首次重启第二阶段的8人,再到第三阶段之后退回到目前第二阶段的4人。“先是兼职的,后是全职的,关闭堂食后不得不裁员,因为营业额的确差了许多。”

疫情的不断反复也使得餐馆经营者在实践中摸索前进。王太太说,第一次关店匆匆忙忙说关就关,人心惶惶,完全没有准备。四月底餐馆重开之后,客人才慢慢回头。外卖几个月后好不容易允许堂食,眼见生意逐渐恢复,但好景不长,又重新回到第二阶段。

不过,这次就有点经验了。先是签约了两家大型的外卖送餐公司,共享对方的网络资源,积极沟通和配合,作好促销宣传。再就是提前跟客人打招呼,专门给行动不便和不熟悉网络使用的耆老们提供免费外卖送餐服务。对每一位到店里提外卖的客人,尽量多找些时间和话题跟对方沟通,让大家知道餐馆的坚持离不开整个社区的支持。

她说,在转换重启阶段的周末,出现报复性消费,生意几乎恢复到疫情前的水平。“但从随后的星期一开始,就是一个天一个地了。直到这个周末才看到有一点点起色。”

“现在压力最大的是租金,虽然政府有资助,但是店面大,租金的基数大,自己要负担的那部分也是一个不小的数目。旧的租金资助到9月份已经结束,新的政策还没有正式实施,过渡期我们也只能是先自掏腰包了。”王太太说,“员工可以领取失业金,我们也尽量不要让员工的生活受到很大影响,提供尽可能的帮助。”

餐馆的营业与关闭除对整个社区和员工影响之外,还波及到与之相关的行业。货品供应商,地毯围裙橱窗清洁公司,洗碗机租借公司等亦是受害者。

安省重启进入第一阶段后,已有不少餐馆相继倒闭。王太太说,据一位洗碗机公司的员工介绍,他们的仓库里在堆满了餐馆倒闭后拉回来的洗碗机。为鼓励餐馆继续经营,该公司免收餐馆关闭期间的租赁费用。

同期,暂停收费还有银行刷卡机。此外,商场业主也在政府的第一期租金资助落实前以减租的实际行动对餐馆表示支持。

在这个特殊时期,政府采取的相关应对措施缓解了小生意经营中的部分困难,熟客与朋友们的持续鼓励,更是为夫妻二人继续经营这间餐馆带来了信心和希望。

“你就会感觉到一种力量,就不想放弃,能坚持就坚持一下。”女主人感概道,“就是这些让你感觉现在还不是世界末日。”

据介绍,这个购物中心内的多家餐饮企业,目前只有一家关门,其余的都在顽强坚守。虽然商场物业管理方同意餐馆可在停车场摆桌待客作为就餐区,但服务生需要跨过车道,店家对卫生以及人身安全都有所顾忌。门前遮风避雨的廊道是左邻右舍多家共用,可以摆放几桌,但不能解决实质性问题。

王太太说,看到多伦多市内的餐馆为坚守所作的各种努力令人鼓舞,但现在天气明显转冷,在客流不足的北部小镇,开展户外经营并不是长久之计。如何应对即将到来的冬天,大家都在想办法。

餐饮服务业是加拿大的第四大雇主,直接雇用120万人。据加拿大餐饮组织(Restaurants Canada)估计,在大流行的前六个月中,根据3月份以来收集的行业数据,至少有10%的独立餐饮服务机构已经永久关闭。

而且,如果没有政府持续和额外的支持,预期到2021年3月,另外40%的独立餐厅可能无法生存。该组织负责人表示,设法在大流行中幸存下来的餐厅将经历“惊人的债务水平”,这可能需要一代人的时间才能恢复。

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