一场对布什政府的信誉危机正在悄然酝酿之中。且看《华盛顿邮报》专栏作家理查德・科恩如何为布什政府的可信度打分――

虽然大家对阿富汗战争的进展情况已经有所耳闻，但我们还是希望从总统先生那里得到一些官方的证实。但就在上周，布什总统在谈到战事进展的时候，仍是老一套说辞。布什总统只是说：“战争进行得非常顺利，对敌人的包围圈正在缩小。”

不过，我在华盛顿听到的却是满腹牢骚。许多人对军事打击的进展情况非常不满。不少人认为，布什政府匆匆忙忙地发动战争，从这一点足以证明这个新政府还不够成熟老练。另有一些人并不关心战争的进度，他们关心的只是手段。为什么五角大楼的胆子那么小，既然有B-52轰炸机，干嘛不充分利用起来？为什么不肯动用地面部队？如果说这些问题不过是吹毛求疵的话，那么下面这个问题就好比一根大棒，定将五角大楼打得晕头转向、哑口无言――为什么不重用反塔联盟，让它去拿下喀布尔？

无论从哪个角度看，这场反恐怖战争都不会按预先的计划进行下去。当然，布什政府是不会承认这一点的。但不承认并不能掩盖政府的信誉危机。我想大家不会忘记9月11日布什总统手忙脚乱的样子，空军一号载着他像下跳棋似地从南飞到北、从西飞到东，一会儿落到空军基地，一会躲在地下掩体里。对此，白宫的解释是，总统也是恐怖分子的袭击目标之一。但结果证明，无论是总统当时面临的威胁，还是白宫后来的解释，都难以令人信服。这就是不信任的开始。

而布什政府在处理炭疽恐慌时表现出的无能就更加重了人们的不信任感。不过，我本人认为这是情有可原的，毕竟面对一种全新的威胁，就连医学博士们也不可能马上告诉我们应该如何去应对。

9・11恐怖袭击后，布什总统享受到了前所未有的公众高支持率。但他自己也很清楚，这不可能永远维持下去。要维持这前所未有的高支持率，布什要做到三点：一是保持美国经济发展的强劲势头，二是让美军在阿富汗战争中表现出色，三是在通报经济和战争进展的时候，让公众感到他是诚实的。他的言行和他的诚实态度必须是吻合的、统一的，就像他这个人一样，是一个统一的人。他不可能在言行方面获得信誉，却在诚实方面信誉扫地。

针对恐怖主义的战争开局并不理想，这一点我们美国人很清楚，而且也不感到焦急。我们准备给予恐怖分子更猛烈、更沉重的打击。我们美国人不期待奇迹，但我们需要坦诚。可是直到现在，我们两者都没有得到。