西方社会最大杀手已经潜入中国：中国人心脏病和中风发作机率正在快速增长，为全世界人口最多国家的公共医疗系统带来高开支危机。心脏病专家认为，新数据显示心脏病正在威胁发展国家的人体健康和经济。但这很可能为制药公司带来巨大机会。
中国心脏病猛增的可能罪魁祸首包括：西方化的生活方式、抽烟、缺乏锻炼和快餐。到去年年底，麦当劳公司在中国建立四百三十家饭馆，肯德基炸鸡店已经达到六百家。
研究人员发现，百分之之六十的中国男人抽烟。虽然妇女抽烟人数只占百分之七，但百分之五十一的妇女在家里经常接触二手烟；百分之二十六的妇女在工作中被动抽烟。
在最近的一次西方科学会议上，研究人员首次报告将近百分之三十的中国成年人都患高血压，三分之一的人属於胆固醇偏高或者过高。百分之六的中国人患糖尿病，还有百分之七的人血糖偏高，成为易患糖尿病的高风险人群。同美国不同，中国人中风比率相当於心脏病的两倍。
新奥尔良图兰公共卫生和热带医学院研究员、中国心血管病风险流行因素专家江河(音)说，“所有因素都高於我们的预料。”华尔街日报引用他的话说，如果不采取积极的公共卫生措施减少风险，“中国将在不久的将来出现心血管病流行。”
根据对一万五千五百四十名三十五岁到七十四岁的中国人调查发现，原来被认为西方最大杀手的心血管病正在发展中国家快速蔓延。
高胆固醇发现更令人惊奇，因为中国被称为坚持低脂肪饮食方式并降低心脏病发病风险的典范。美国心脏协会科学主任史密斯(Sidney Smith)说，“中国人的饮食已经变化。他们的锻炼方式也在变化。最新报告显示风险因素正在以惊人的速度增长。”
史密斯去年曾经参加心脏协会的一个代表团应邀到中国同公共卫生官员讨论预防项目。他看到北京的中国人骑自行车上班。但在广州等繁荣的城市，人们都是骑摩托车。他说，他们以更现代和方便的交通工具替换了老式锻炼。
新报告可能为全球制药工业带来挑战和机会。制药公司出售各种药物控制高血压、胆固醇和糖尿病。正是生产降低胆固醇药物Lipitor和控制高血压药物Norvasc的辉瑞公司(Pfizer Inc.)资助了上述研究。辉瑞公司发言人说，公司的主要目标是在中国的医生中对正在出现的心血管病问题“提高意识”。
这些数字触目惊心：根据最新人口普查资料，在三十五岁到七十四岁的人口群中，百分之二十七患高血压，也就是说高血压病人达一点二九八亿人；而在以前(一九九○年)的可靠资料中，中国十五岁以上的人口中高血压患者为九千万。
最新资料还显示，一点一二亿中国人处於高胆固醇边沿；另有四千二百万人胆固醇超过二百四十，属於心脏病高风险人群。中国有二千六百万
糖尿病病人。
对比之下，心脏病协会估计，美国六岁以上的人口中高血压患者有五千万。美国胆固醇超过二百的人数达到一点零二亿。美国糖尿病人为一千六百万。
虽然中国治疗上述症状的各种药物都有，但调查发现只有百分之三的高胆固醇患者服用降低胆固醇药物；百分之二十八的高血压病人服用配方药，只有百分之八的人药量达到建议水平；此外百分之四十五的高血压病人和百分之十一的高胆固醇病人甚至不知道自己的症状。
虽然中国经济比非洲国家要强得多，但政府正在逐步减少医疗开支，过去提供免费医疗的国有企业不再那麽做。由於许多人要自己掏钱看病，现在出现的问题是他们是否愿意治疗没有明显症状的疾病。