在她短暂的一生中，英国前王妃戴安娜克服了巨大的个人生活中的创伤和作为全球名人而承受的压力，成为英国最受欢迎的王室成员和当代世界最受欢迎的女性。

在她去世的1997年的16年前，戴安娜1981年同英国王子查尔斯结婚是一个影响全球的事情。整个世界当时都在注视年轻的新娘走向圣坛，拖在她身后的是似乎长达数英里的婚纱，她如此具有王室的庄严――只是事后看来，却又完全是一场悲剧。

时代周刊8月30日的文章说，在她离世后5年的今天，对于她的着迷似乎仍然无穷无尽。在她的闪光的王冕的背后，在她那经她精心挑选的服饰的背后，在她无可挑剔的风度背后，戴安娜实际上是反王室的。外界一直报导说，没有人比戴安娜更让英国女王伊丽萨白二世感到沮丧的。即使在她离开这个世界后，她在同英国王室的较量中仍然占着上风――她的受欢迎程度仍然让女王(实际上任何王室成员)黯然失色。

在戴安娜于1997年8月31日在法国巴黎的车祸中遭遇不测后，英国王室面无表情的反应让英国民众愤怒。在遭受自己臣民的抨击后，女王一个星期后对自己的臣民称赞自己以前的儿媳。但是，戴安娜的葬礼再次暴露出她在王室中长期遭受排斥的事实――在英国公众的强烈要求和自己顾问的劝告下，女王才下令为刚刚故去的王妃举行盛大的葬礼。

时代周刊说，英国民众对她去世的悲伤差不多是歇斯底里。虽然我们很多人会说，只有对君主制着迷的英国人才会如此表现，但是，事实上整个世界当时都为这个曾经遭受伤害，可爱而性格又相互矛盾的女人而悲伤了数天。在她的葬礼的当天，戴安娜的棺木里面装满了盛开的鲜花，缓缓地从英国伦敦哭泣的街头经过，棺木后面是她的面目阴冷的丈夫，她的心碎的兄弟，和她挚爱的两个儿子。

不管我们喜欢还是不喜欢，过去数年的事情已经证明，同和她同时代的其他世界名人不一样，戴安娜为整个世界提供了深刻的共同记忆：她的婚礼，她的婚变，和她的死亡，她的葬礼。

从一开始，人们对她的着迷就如同一个命中注定难有善果的爱情故事，例如，我们正因为她的可望而不可即而更爱她。虽然据说她沉默寡言，虽然她以羞涩的脸红而著名，戴安娜很难说不喜欢上镜头，她知道得很清楚何时是出现在镜头上的最佳时机，在经过多年的摸索后，她知道如何将自己的各种心情在镜头上表现出来。她的脸蛋就如同一个万花筒――体现出各种人世生活，而且变化不定。

虽然对他们的“心中的王后”仍然热爱，今天的英国人已经表现出一个现象：全国性的戴安娜魔一般的热爱在开始冷却下来。虽然“历史频道”最近主持的一份对英国人进行的民意调查显示，英国人将戴安娜的死亡视为20世纪英国最重大的事件，另外一项民意调查则表明，很多英国人在开始将戴安娜的故事留在身后。默理研究所(Mori Research)进行的民意测验表明，英国公众对查尔斯王子、英国女王，甚至查尔斯情人卡米拉(Camilla Parker-Bowles)的评价在上升之中，

对于围绕戴安娜而产生的英国王室黑色剧中其他王室主要成员，英国公众的态度也在开始变化。英国女王母亲的去世和今年夏天英国进行的金色狂欢庆祝活动激发了旧式君主制的情怀，提高了女王伊丽萨白二世的受欢迎程度。同时，英国民意测验显示，大多数接受调查的人士支持查尔斯王子同卡米拉–一个曾经被英国公众指责为戴安娜婚姻破坏者的女人–结婚。

这些调查等等中最引人注目的是，对于戴安娜的怀念已经没有了从前的狂热。在法国，虽然早已有人提议，将一条街道以戴安娜的名字命名，但巴黎当局将该提议一搁就是五年。

戴安娜的坚定支持者认为，某种黑暗力量在暗中活动。自从戴安娜死亡以来，查尔斯王子以和戴安娜从前应付媒体的同样手腕应付媒体。对查尔斯持批判态度的人士说，可能是查尔斯王子的人马某种程度上加快了人们对戴安娜遗忘的过程。

今年戴安娜去世周年纪念日英国王室肯定不会参加公共纪念活动。查尔斯王子的发言人说，威廉王子和哈里王子将以自己的方式纪念他们母亲。

英国王室是不是故意在加快人们对戴安娜的遗忘过程？曾经在戴安娜慈善项目上工作过的帕里(Vivienne Parry)认为，“王室的做法肯定让人们觉得，有人在合谋让公众忘掉王妃，而矛头则指向查尔斯。”

戴安娜对英国王室的影响没有被消除，相反，她最大的遗产之一可能是让英国公众重拾对王室――一个曾经是她最强劲的敌人的家庭――的感情。事实上，戴安娜的死――曾经是导致公众对英国王室的敌意的根源――在王室的重整中扮演了关键作用。

例如，英国王室不在象过去那么僵化，而是已经变得随意得多。今年夏天的狂欢中，女王在温莎堡中为新闻界举行了公众招待会，女王自己就到处走动，同报刊编辑随意，轻松地交谈。戴安娜留下的最好的纪念可能就是一个对公众微笑的女王和确保王冠将加在她儿子头上。