中国主管新闻的要员最近对严密控制的新闻媒体放松限制。最有意义的举动就是北京对中国中央电视台开办二十四小时新闻频道开绿灯。主管宣传的最高官员、政治局常委李长春上个月批准全天播放的新闻频道。但北京将继续严格控制报导内容。

今年一月，李长春在新闻机构的会议上敦促他们要反映党的精神，也要反映人民的意愿，那就是说，媒体不仅要做党的喉舌，也要满足观众。

在另一次会议上，李长春敦促官僚机构举行更多新闻发布会，更及时，更有实质内容，因此中国新闻媒体，而不是外国媒体，能够维持报导重要事件的主动性。正是这个原因，中国将在伊拉克及其周边国家安排一百名记者报导即将发生的冲突。

中国最近也放松了对境外媒体的限制。今年一月，北京批准了香港全新闻电视频道凤凰卫视资讯台(InfoNews)的全国直播。英语新闻台，例如CNN和BBC世界新闻已经在中国播放，资讯台是获准在中国大陆播放的第一家普通话频道。但也像英语频道那样，它将被限制在主要酒店、外国人住宅区、学术团体和政府机构里面。

中国也说将允许外国和个人投资者建立合资企业，分销图书、报纸和杂志。建议中的规则同中国对世贸组织的承诺一致。六十多家外国公司已经在中国建立办事处，目标是投资中国的出版发行业。中国官员承诺今年颁布规定，允许新闻出版公司更多经营自由。

共产党新领导人上台三个月后出现的这些措施显示新一代领导人认识到对待媒体应当像其它行业。同时，领导人明确表示他们期望共产党对媒体内容继续实施严格控制。

华尔街日报十七日发表文章说，中国主要官方媒体的新闻频道将于七月一日开始播放，计划每个小时正点播放新闻和杂志节目，半点播放谈话和其它分析节目，观众、读者和广告商都会对这些举动感到高兴。

清华大学新闻学院院长李希光说，新闻频道将创造全新的中国新闻事业。因为要生存，新闻台就要包括某些现场采访，包括某些未经审查的报导。

中央电视台目前有十二个频道，其中一频道每天晚上播放中国主要的全国新闻节目。半个小时的新闻节目过去二十年几乎没有变化，主要报导高层领导人的活动，只有最后几分钟播放国际新闻。

新闻台对于广告商是个好消息。中央电视台一频道的晚间新闻节目前后是最热门的广告时间，收费特别高。同时，一频道是个新闻、电视剧和其它节目的混合台。二十四小时新闻节目将为客户提供更清晰的定位，并很可能降低广告费。

李希光说，北京决定允许开办新电视台一方面是因为要增加广告收入。但中国主管宣传的新官员也相信中国媒体将面临外国媒体的压力。经过二十多年的经济改革，中国人能够通过各种渠道接触新闻，包括互联网。北京认识到如果要中国读者看本国媒体的报导而不是国际媒体，本国媒体必须更有竞争力。
（多维社 吴超群）