安居乐业，人所欲也。在北美，由于社会环境自由，只要你肯奋斗，拥有自己的房产并非难事，区别在于档次不同。有的新老移民因为自身经济状况，不愿眼睁睁看着白花花的银子每个月进了房东的腰包，痛下决心要做一回房东。于是，咬紧牙关打二份工，回国变卖房产，想尽办法凑足首款，再找经纪人领着看房子，谈价钱，做验屋，批贷款，几番折腾，终于做了业主，帐号上的数字也清减了许多。回过头来取筹算之，装修费还够吗？要不再向银行小借一些？

洋房住着舒服，装修维护却也是不小的开销，有时侯几千块钱放进去都看不到什么。一般装修公司的工程报价原则是“3－3－3”：即材料费、人工费工、利润各占1/3。即便是我中国兄弟薄利多销，后两者也占很大比例。

北美的人工贵人所共知，但北美建筑业也已经标准化多年，材料工具更是越来越方便和便宜，如果自己动手，不但节省许多，更能带来乐趣和成就感。很多工程或者操作看似艰深繁复，其实经行家指点也并非不能做到。如果你懂得上下水技术，不但能改建卫生间，还可以省却热水箱的月租；如果你知道怎样安装吊顶，你的地下室可能一二天就变了样；冬天快到了，你是否应把房屋的保暖设施做一个大致的检查，花些小钱而节省大量的燃料费。当然有些项目涉及安全，还是要请专业人士来做。反过来讲，买房时如果你慧眼识材，挑一处看似破烂实际上有升值潜力的“好坯子”，也不失是一条生财之道。

不要以为只有鬼佬们心灵手巧，要知道，“中国人的手”　才是世界历史的三宝之一。总之，要想省钱甚至赚钱，又要称心如意，确保质量，最好的办法就是自己成为专家，至少得是半个专家。如果您爱好美好家居并乐于亲行，不妨找一些志趣相投的朋友，相互交流，相互帮助，从中增长知识，增添乐趣，同时不断提高艺术修养，并以最低的成本修建称心的家园。

在以后的几期内，将会就选材，设计及施工做一些详细地介绍。(由我建我家Half Club供稿，416－261－5301)