去年，中国向美国著名零售商沃尔玛销售了价值120亿美元的商品，约占中国向美国出口总额的10％。不过，中国不仅是沃尔玛的供应商，同时也是其一个迅速成长的消费者。目前，这家总部设在阿肯色州的零售商已在中国13个城市开设了29家分店，拥有近1.5万名雇员，而且还准备在北京和上海增设分店，预计到今年年底至少在中国拥有35个分店。

最新一期美国商业周刊的文章指出，沃尔玛已“闯”进了一个估计拥有3700亿美元的零售市场，预计这个市场的年增长率在8％至10％。麦肯锡咨询公司(McKinsey & Co.)香港公司合作者潘希林(Jacques Penhirin)认为，“一场零售业的革命正在开始”，没有哪一家大型国际零售商可以忽视中国这个大市场。

不过并不象其美国国内市场，沃尔玛在中国的业务一直不敢轻视同行们的竞争，它正在同其它国际大型零售商展开面对面的“搏斗”，如美国的7－Eleven、英国的泰斯科(Tesco)、德国的麦德龙(Metro)以及法国的家乐福(Carrefour)。其中总部设在巴黎的家乐福去年的销售额已超过沃尔玛，据投资银行CICC估计，已达到14亿美元。CICC分析师称，沃尔玛在中国的表现远没有家乐福出色。

与此同时，中国的数以万计的地方零售商也正在为了生存而抵抗国际零售业的冲击。目前，无论是中国的食品零售市场，还是纺织品零售市场都已四分五裂，中国前50家零售商只控制著5％的零售市场。其它小一点的商场，以及那些不值一提城镇中的夫妻店，都已遭到这些庞大的国际零售商的威胁。

为帮助地方公司与上述国际著名零售商进行竞争，中国政府正在采取一系列的整合行动，为2005年入世的最后日期做好准备竞争的准备工作。根据中国政府与世界贸易组织签订的协议，2005年后将允许外国公司拥有100％的所有权，而不是象现在这样，仅允许外国公司在合资企业中占有30％至65％的股份。今年上半年由三家地方零售商组建的上海百联集团，就是中国目前最大一次零售业整合，在全国范围内拥有4000多家连锁店，年销售额高达100亿美元。这样的数据让那些竞争对手、国际零售大鳄相形见绌。

此外，在国际贸易方面，中国供应商已向这些国际零售商凸现了一些障碍。中国供应商经常抱怨那些诸如沃尔玛的零售商，在价格和交货期上太过于苛刻。家乐福就遭遇了一些地方媒体掀起的一场风暴。在多维社检索家乐福时，发现有关“家乐福在中国接连惹是生非”的报导不下数百条，其中包括“炒货风波”、“假茅台事件”、违法出售“洋禁果”、工作人员修改进货原产地等。

仅据上海媒体报导，6月13日，媒体爆出上海炒货企业与家乐福商业分歧激化，当天双方关于进场费的“最后谈判”破裂，占全国炒货市场8成份额的10家著名炒货企业停止向家乐福供货。6月18日，炒货行业协会与家乐福各自发表针锋相对的声明。家乐福在声明中称，炒货协会下的11家常务理事企业并未全参与了针对家乐福的撤货同盟；炒货行业协会的声明则说，在收到协会关于停止向家乐福供货的通知后，已全部停止供货。7月3日，工商管理有关部门介入对超市、大卖场收费问题的调查。7月10日，中国商业联合会致函炒货协会，准备召开一个由供货商、零售商及相关政府主管部门参加的全国性研讨会。

象家乐福惨遭中国媒体“修理”一样，美国的沃尔玛也被自己的头痛病折磨著。自从沃尔玛三年前在中国开设分店时，就一直拒绝在中国组建工会，现已被中华全国总工会列为“重点攻坚对象”。9月20日，中华全国总工会表示，希望世界500强之首的沃尔玛遵守国际惯例，遵守中国法律，配合工会工作。中国官员明确指出，“沃尔玛中国公司应该成立工会，因为组建工会的目的是维护员工的合法权益。”

商业周刊说，沃尔玛中国公司目前仍坚持没有必要成立工会，沃尔玛发言人沃兹(William Wertz)说：“我们相信，作为一个公司，我们可以直接和我们的合作者，通过一种积极的他们感觉到没有必要成立工会的渠道，来处理这些问题。”目前，中华全国总工会拒绝对沃尔玛的态度发表评论，但这并不意味著争论会就此完结。不过，面对这个3700亿的大市场，沃尔玛和其竞争者都清楚这个麻烦的价值。 （多维社 吴伟）