（星星生活特稿 多伦多大学心理学博士生 曲莉）新移民的黄燕刚刚生了个漂亮的宝宝，喜悦之余却带着些许困惑。“我应该和宝宝说中文还是说英文，或者我应该两种语言都说，但是这样会不会把宝宝弄糊涂？”

黄燕的困惑和担忧其实很自然。在这个英语为主的世界，只会说中文肯定吃不开，孩子上学后不但会跟不上，且到了学校后其他的同学可能还会排挤他。但如果只让小孩子说英文也行不通。毕竟我们还是中国人。况且小孩子不会说中文将来就没法和爷爷奶奶等长辈交流，加上会说两种语言的应该是更聪明，将来总该会更有前途。但是可不可以和孩子同时说两种语言呢，作为父母，黄燕也没多大把握，她耽心孩子可怜的小脑袋装不下这么多的东西。

究竟应该怎么处理呢？目前，心理学（看起来好像心理学应该只是研究你我心里怎么想的，实际上心理学是研究行为，活动，情感，交流，方方面面无所不含）和语言学的研究发现，婴儿的语言学习能力极强。刚出生不久的婴儿对世界上各种语音语素都很敏感，也就是说他们虽然不会说话，但他们的耳朵要比我们成人的灵多了，细微的语音差别都可以分得清楚。不过，婴儿的这种语音敏感性会逐渐丧失，他们会对周围的语言（他们的母语）越来越感兴趣，而不会理其它的语音。举例来说，日本人不会发“r”的音，也听不到“r”和“l”的不同，这是因为在他们的母语里没有“r”。研究表明日本孩子刚出生的时候实际上是可以区分出“r”和“l”的，但他们长大了反倒分不出来了。所以一个外国人英语可以说得很清楚很流利，但口音总还会有的。不信去听一听法国人，德国人，墨西哥人说英语，绝对都各有“滋味”。但必须强调的是儿童不同于成人，五岁之前的儿童学习多种语言一般不会带母语的口音。他们的这种“免疫性”可以持续到青春期。总而言之，儿童的语言学习能力是成人难以比拟的。所以做父母的大可不必担心孩子以后入英语学校会有困难。最开始的适应是有的，但未必就是世界末日。

这样来说最好是从小给孩子提供不同的语言环境，让孩子自然轻松地学习语言，也就是说，家长应中文英语一起说会对孩子好些。道理是这样，但实行起来，还是有些问题应该注意。

首先，大部分的移民不是从小就说英文的，这样家长说的英文已经是经母语口音“过滤”的英文。换句话说我们现在说的英文是某些特殊英语语音弱化的英语。比如说我们现在说的“m”和“n”没有那么强的鼻音。这样我们实际上教给孩子中式英语，而非纯粹的英语。当然这也不是悲惨世界，孩子上学以后会慢慢改变过来，就像是南方人到了北方慢慢改掉南方口音。所以家长在和孩子进行交流时，一定要认真仔细，不可敷衍了事，且要注意给孩子导入发音准确的词语。假若家长的发音并不准确，则应该鼓励或者多创造机会让孩子和本地的孩子一起游戏玩乐，让孩子潜移默化地接受语音语言的教育。

其次是有关孩子的词汇量和知识的积累。孩子就像是海绵，无时无刻不在探索，学习和积累。孩子总会问一些问题，稀奇古怪，有时让你无法准备。比如你在做饭时孩子会过来指着漏斗问“这是什么？”考过GRE的人知道，我们可能会背许多复杂的词，但是这些都不是日常生活用词，漏斗筛子便很难一下子就想起来是什么，更不用说各种动物植物的名字。心理学的研究表明儿童的学习效果最好是教者信心十足，有问必答，头头是道。所以我们在给答案之前的不到一分钟的迟疑会影响孩子对这个词的学习和记忆。当然如果家子说“不要麻烦我，没看我忙着吗？”，孩子可能根本学不到。事后家长有了时间和兴趣，（甚至去询问本地人）找出这个词怎么说，如何发音，回来准备教孩子，孩子恐怕已经毫无兴趣，不要知道了。如此长期下来，孩子的词汇量和知识面恐怕会有所限制。

除了这些语言和知识的考虑以外，做父母的还应该设想一下和孩子的交流。儿时的记忆是和儿时所用的语言连在一起的。一位著名的语言学家说过尽管他可以流利地使用英语，德语，荷兰语，但在给他孩子唱儿歌时，他只能用法语自然唱出，因为他的母亲就是这样唱给他听的。在他的眼里和记忆里，他的母亲永远是一位慈爱的讲着法语的母亲，绝对不是讲其他语言的。

正如我前面所说的，让孩子有机会和母语是英语的人交流，刺激他们对这种语言的敏感性。像社区里的各种儿童活动，公共图书馆的儿童故事时间都是很好的能提供语言学习的机会和交流场所的地方，孩子会很容易适应各种环境，他们绝对不会混淆各种语言，变得糊涂。

一位同事的孩子不到四岁就自己决定只和白种人的爸爸说英文，只和移民的妈妈说中文。虽然妈妈在国外已经住了很多年，孩子却认为和妈妈说英语说不清，而且爸爸的中文不够好，孩子自认可以给爸爸妈妈爷爷奶奶姥姥姥爷做翻译，事实上他做得还真不错，所以孩子会逐渐意识到在什么地方要说英文，什么地方要说中文。

其实孩子的教育与他所处的家庭温暖有关，实际上无论你怎么做，只要让孩子体味到你们对他的爱，他就会健康地成长。所以不要担心，尽情享受这份纯真的亲情，在你拥有一个温暖家庭的同时，还拥有聪明成才的孩子，这本身就是一种成功。