（星星生活综合讯）托福是美国教育考试服务处(ETS)举办的一项英语水平测试，每年同时在全球各地多次举行。由于美国及一些主要英语国家的大学招生，都以托福成绩作为语言能力的评判标准，因此，这项考试成为包括中国在内的发展中国家的年轻人留学英语国家的必经之路。

但今年从8月、10月起托福考试人数出现下滑趋势，即将开考的11月份考试可能成为托福在京开考以来人数最少的谷底。据各大考点估算，今年北京托福考生数量比往年下降了一多半，加上1月份的考生数，今年四次托福考试的总人数在万名左右，而往年的总人数接近3万人。

北京娱乐信报报导说，往年在这个时期，次年5月份的考试名额早就被抢光，而现在你登录托福的报名网站，明年1月的考试仍有上千名额。据了解，托福最风光的时候，一年的考生总数超过10万人。

究竟是什么原因导致托福考试报名人数急剧下降的呢？

中国青年报报导说，业内人士分析，托福报考人数大幅度下降的最主要原因，是美国使领馆居高不下的拒签率。据知情人士透露，中国学生申请赴美留学签证的拒签率现在已高达60%。“9.11”之后，签证难，以及美国高校提供的奖学金名额减少，直接或间接地影响着托福报考人数。

一位清华大学的学生说，以前只要托福、GRE考出好成绩，就能在美国申请到比较理想的大学；而现在，许多条件很好的同学都被拒签了，几年的辛苦付之东流；一家留学中介机构的负责人告诉记者，由於国外大学普遍怀疑中国学生的托福、GRE成绩，现在很难申请到全额奖学金，甚至连半奖也很难拿；北大外语考试中心的一位老师则认为，以前学生留学的渠道单一，参加托福考试是主要的渠道，但现在除了托福，雅思成绩被大多数英联邦国家所承认，雅思等考试也起到了分流的作用。

也有一种分析认为，托福的降温与托福考试今年8月开始涨价或许也有关系。5月前，托福的考试费用为750元，8月份开始涨到1092元。不过许多老师认为，这点价格上的变动不会造成这么大的影响，“涨价说”显得有些牵强。不过，京城不少英语培训机构对托福的寒冬效应早已有了预案，新东方、戴尔英语等机构早在今年夏季就把培训的重点转移到雅思、英语口语培训以及少儿英语培训项目上。

中国青年报文章分析道，除了以上原因以外，中国经济持续高速增长，以及发达国家经济不景气、失业率上升，也是出国热、考托热下降的大背景。同时，随着国内对青年人的吸引力越来越大，中国学生的留学计划也越来越趋于理性，加上大量海外留学生回国创业，不少人不再盲目出国留学，而是首先在国内寻求发展的机会。

此外，部分免费的“托业”(Test of English for International Communication，简称TOEIC)考试升温也是一个因素。与托福一样同是美国教育考试服务中心(ETS)的产品，托业作职业英语等级考试品种，巧妙地把职场的需求与学生对求职的关注结合起来，而且还在中国推出了托业助学计划，为高校学子免去部分考试费用。由于以前一部分人报考托福并非为留学，而只是为去外企就业或升迁作准备，而于2002年12月在中国首度开考的托业考试则吸引了一部分原打算报考托福考试的考生。