最近一些中文报纸报道了不少有关加国制药行业的文章，正如这些文章所言，北美的制药行业增长强劲，而且随着人口老龄化问题的日益严重，制药行业以及与其密切相关的药房会更加繁荣。

药厂生产出来的药品，必须通过药房才能到达病人的手中。加拿大的药房与中国药房的最大区别是处方药与非处方药区别得很清楚。处方药顾名思义就是必须有医生处方才能购买的药，又分为一类药，麻醉药品，控制药品，处方药都放在药房的柜台后面。非处方药(OTC)也可分为3类，二类药也放在药房柜台后面，必须经过药师的咨询才能购买，三类药顾客可自己选择，但药师必须在场，以备回答顾客的问题，无类别药，药师不在场也可销售。

加国的药房除医院的药房外，大体上可分为3大类，独立药房，连锁药房 及百货店、杂货店药房。独立药房通常是由一位药师拥有自己的药房，规模小的可能只有自己一个人或雇一、两位药师助理，规模大的可雇佣其他药师及药师助理。一些独立药房使用同一店名，形成Banner Pharmacy，以增强竞争力，如Guardian Pharmacy等，独立药房营业时间通常较短，周日一般也不开门。连锁药房如Shoppers Drug Mart，Pharma Plus等规模一般较大，通常雇佣数名药师及药师助理。营业时间较长，周末及节假日也一般开门。百货店、杂货店药房是指开在如Wal-Mart，Zellers里的药房。杂货店的营业时间可能很长，但里面的药房未必。

药师负责药品的调制，发放，应用监控等。药师必须经过正规大学的专门训练，药房及医院实习，考试合格并取得执照后才可上岗。与中国药师不同的是，加国的药师不仅是药品的销售者，还是医疗保健信息的提供者。药师是药房的关键人物，如果没有药师在场，药房不能开门。药师工作的重点是与药学相关的专业事情，如审核药方，咨询病人，与医生讨论治疗方案等。

药师助理的职责是协助药师运作药房，工作的内容从迎接病人开始，到整个配药过程，到最后结帐。药师助理的另外一项重要任务是给医生诊所打电话，为病人请求重复处方，慢性病一般药要长期用药，一个处方的药用完后，通常病人不需要再去看医生，直接通过药房就可拿到药了。药师助理还负责日常事物，所以对药房比药师还熟悉。

加拿大的人口老龄化问题正在日益加剧，婴儿潮出生的人正逐步步入老人行列，药品是他们的日常必需品。毫无疑问，药房行业会越来越繁荣，药师已经供不应求，药师助理的空缺也越来越大。药师必须经过5年正规的大学教育，拥有药学学士学位后才可申请。新移民如果准备打持久战，药学无疑是不错的专业。安省只有多大有这个专业，入学竞争较激烈。尽管只是学士，年收入8万左右，比某些专业的博士挣得还多。由于供不应求，目前药师常超时工作，同时原来由药师干的事也尽量交给助理干，所以药师助理的需求也越来越大。对那些经济实力不足，或不想在教室里再坐上5年的新移民来说，药师助理是一份不错的工作，时薪一般为$10-15，最高的可达$20，福利好，工作稳定，时间灵活，还可选择全、兼职工作，不需药学或化学基础，只要英语听说能力较强，经短期培训即可上岗。而对于那些原来在国内就是学药的移民来说，当上2-3年的药师助理，有加国药房工作经验后，经过考核还有可能成为药师。

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