眼下，电脑制造商们又发起一轮进军电视业的攻势，于是一大批新颖的平板电视应运而生了，而且售价还低于业内巨擘夏普公司(Sharp Corp.)和索尼公司(Sony Corp.)的产品。

9月6日《华尔街日报》报导，戴尔公司(Dell Inc.)已宣称将推出售价为1,999美元的26英寸液晶电视，比液晶电视领头羊夏普公司同类产品的零售价低了500美元。惠普公司(Hewlett-Packard Co.)也打算生产电视机，并将在10月前推出4种价格低廉的产品。而率先进入电子消费品领域的Gateway则计划推出30英寸的液晶电视机。

电脑生产商们能推出售价较低的电视机有两个原因。首先，索尼是自己生产部件，而电脑制造商们采用他人开发的廉价部件。其次，电脑制造商们为了吸引顾客不惜在利润率上作出让步。

涉足电视机行业的电脑制造商们正是利用了电子消费品日益采用电脑技术的趋势。目前，许多平板电视机都采用笔记本电脑和台式电脑的显示器。例如，戴尔称自己销路最好的17英寸液晶电视机的萤幕还可充当电脑显示器。不过，戴尔的大型电视机销路也越来越好。

由于人们对图像质量的看法存在主观性，目前还没有一种方法能判定电脑公司生产的电视机是否更好。因此，大家通常会购买自己信赖的品牌，电脑制造商与电子产品制造商自然都希望公众信赖自己的产品。

其实，电脑公司生产的电视机与传统电子消费品公司生产的电视机没有根本区别。通常，诸如清晰度和对比度等基本特征是相差无几的。即使是采用同类技术且萤幕尺寸相同的电视机，它们的图像质量也是各有千秋。在两台液晶电视机的像素均为1024×1024，而且亮度和对比度相同的情况下，其中一台的色彩也许更丰富些。一些消费者喜欢色彩分明的图像；而另一些人对细微之处不太讲究，而是希望色彩明亮些。

另一个促使平板电视机价格下跌的因素是：Best Buy等一些出售其他公司所产电视机的大型零售商开始销售成本较低的自有品牌电视机。例如，Best Buy的26英寸Insignia牌电视机的售价只有1,649美元，而戴尔同类电视机的售价为1,999美元。

此外，传统的电视机生产商也开始实行低价策略。夏普计划在今年秋天推出售价大大低于目前最畅销的Aquos系列的液晶电视机。夏普产20英寸液晶电视机的售价将为899美元。

戴尔等电脑制造商瞄准的并不是传统的显像管电视机，而是日渐流行的液晶电视，这种重量轻、萤幕薄的电视机能像图画一样被挂在墙上。目前，显像管电视仍占全球电视机市场的95%左右。电脑制造商们还盯上了萤幕至少为42英寸的等离子电视机。相比之下，大多数液晶电视机都不超过40英寸。

生产商们都把注意力放在液晶和等离子电视机上，不过还有一种采用微型显示器的平板电视机，它采用微型液晶屏或其他投影设备来构建图像。

电脑制造商们原先曾打算更加大刀阔斧地进军电子消费品领域，但遭到了来自传统的电视机生产商以及Circuit City Store Inc.等开发自有品牌的零售商们的阻挠。

对于潜在消费者而言，他们是否会购买价格更为便宜的电视机呢？在推出高价液晶电视机和等离子电视机的同时，戴尔依然坚持其特有的直销方式，通过互联网和电话进行销售。而分析师指出，一些消费者在没有亲眼看到效果之前也许会犹豫不决，不会一下子抛出2,000美元来。

惠普和Gateway则采取相对低调的手段进入市场，它们与HH Gregg和GoodGuys等小型地区性零售商以及小型家庭影院专卖店合作。Gateway在关闭自己的零售店后曾希望联手Best Buy，但最终只是廉价处理了一些商品。

戴尔表示，公司新推的26英寸液晶电视机带有环绕立体声音响和内置扬声器，可与其他大公司的产品媲美。该公司目前拥有17英寸、23英寸和30英寸系列电视机，其中30英寸电视机是于去年11月以3,299美元的价格上市的，经过两次降价后目前的售价为2,499美元。戴尔的副总裁卡尔・斯托勒(Carl Stolle)说，随著显示器用玻璃板的价格进一步下跌，公司还会继续削减产品价格。

惠普首台26英寸和30英寸电视机的建议零售价分别为2,499美元和2,999美元。该公司新开发的高清晰度等离子电视机的售价将为4,999美元；低清晰度电视机的售价将为2,999美元。惠普预计，市场上的实际售价要比上述价格低几百美元。惠普计划推广4种不同型号的电视机，此外作为数字娱乐中心的一部分，它将把电脑、录像机以及数字音乐播放机融入家庭娱乐体系。

除了即将推出30英寸液晶电视机，Gateway还将在年内实现等离子电视机的升级换代。几种新型号全都具备高清晰度，这是以往产品所没有的。