据香港商报报导，12年前，天津‘狗不理’就在日本市场拥有一席之地，然而因商标观念淡薄，‘狗不理’商标被日商注册。改制后重新挂牌的天津狗不理集团有限公司近日宣布，将赴日本提起诉讼，要求索回‘狗不理’商标在日本的注册权，否则天津方面将以恶意抢注为由，通过法律途径索回‘狗不理’商标。

上个世纪80年代，原天津狗不理包子饮食集团公司拓展海外市场，与大荣株式会社合作，在日本开设了天津‘狗不理’分店。由于天津狗不理集团公司未意识到商标国际注册保护的重要性，‘狗不理’商标在日本多年没有进行注册。

1994年天津狗不理集团拟在日本注册时才发现，早在1993年，其合作伙伴大荣株式会社已以其公司名义提前将‘狗不理’商标(第43类，餐厅)抢先注册在自己名下。

此事披露后，舆论为之哗然，海外媒体对日本企业也是一片谴责之声。迫于舆论压力，日本大荣株式会社曾提出无条件将商标转让给狗不理集团。但接受商标转让，也就意味着日本大荣株式会社是‘狗不理’商标的原始权利人。

鉴于此，原天津狗不理包子饮食集团公司拒绝了日本方面的这个提议，并要求日本大荣株式会社自行撤销‘狗不理’商标，由天津狗不理集团重新注册，但大荣株式会社没有答应。

据法律界人士介绍，‘狗不理’已是中国驰名商标，无论国际公约，还是日本法律，对驰名商标及恶意抢注均有相关法律规定。如果通过法律途径索回‘狗不理’日本注册权，胜诉率超过90%。

但是依照日本商标法规定，商标注册申请通过后五年内，有异议者可举证申请注册无效。由于狗不理集团已经错过了这个期限，如果能够提出证明是恶意抢注，就不受这个法令限制。

2005年2月28日，著名的天津小契三绝之一的‘狗不理’通过竞价拍卖改制，天津同仁堂以1.06亿元入主，4月18日，天津狗不理集团有限公司正式揭牌，标志着「狗不理’由单一国有资本结构转变为混合所有制结构的有限责任公司。

天津狗不理集团有限公司表示，索回商标后，‘狗不理’将在日本重新注册，并开设店铺，提供原汁原味的包子等中国食品。

‘狗不理’包子是天津的风味名点。创始于1858年的天津狗不理，目前业务范围除总店和71家特许连锁店外，还拥有酒店、速冻食品销售中心、快餐公司、物流公司等产业，同时在美国、日本、韩国均开设分店，国内的北京、上海、深圳等外地分店经营一直不错。