哈佛大学官方透露说，8月20日，来自中国政府和地方政府的61名45岁以下的中共官员已抵达该学，开始进行为期5周的进修。这批官员根据2002年开始实施的公务员海外进修计划――“中国领导人发展项目”接受进修，同时还将对美国政府机关和产业设施等进行参观学习。

中国官方英文媒体中国日报8月22日报导说，哈佛大学官方已于21日证实，61名中共未来领导人已抵达哈佛接受培训。哈佛大学肯尼迪政府学院院长艾尔伍德(David Ellwood)表示，哈佛正期待这个当初预期5年的“中国领导人发展项目”继续进行的可能性。

作为中国政府智囊团的国务院发展研究中心和中国知名高校清华大学、哈佛大学肯尼迪政府学院合作开设了公共管理高级培训班，该项目为期5年，每年会有60余人接受培训。该培训项目已经进行了3次，共有180余人接受了哈佛大学的进修课程。

艾尔伍德表示，现在还没有同中国方面讨论扩大此项合作的事宜，能否继续合作还得同中国的合作伙伴进行商量。中国日报介绍说，进修对象在赴美国接受进修前会在清华大学接受为期6周的经济、社会问题方面的教育，因此完成全部进修需要3个月时间。

但清华大学公共管理学院负责人表示，该院希望在培训政府官员方面与哈佛保持一种稳定和长期的合作。这名负责人表示，早前完成的清华和哈佛的进修项目，在提升中国官员的技术水平方面“已经提供了巨大的帮助”。“我们希望在未来几年共同努力，提供更高级的进修课程。”

报导称，中共中央总书记、国家主席胡锦涛和国务院总理温家宝等中国领导人认为，有必要培养具备国际竞争力的新一代领导人，在这种思想的带动下，中国领导层积极支持该进修项目，并计划延长和强化明年期满的中方与哈佛大学的合作。

一些早前接受了此项进行项目的中共官员表示，进修机会使他们获益匪浅，让他们了解到全球其它国家的官员是如何应对那些他们在中国所面临的挑战。一名去年赴哈佛进修的中共官员表示，虽然在未赴美国前已研读了一些有关公共管理的案件，但在哈佛校园所学到的东西确实给他们留下深刻印象。因为有许多东西是无法从课本上学到的，并认为在哈佛尝到的研究方法应该普及到中国的管理机构。

据悉，按照已经公布的项目计划书，“哈佛班不以营利为目的”。国务院发展研究中心下设的中国发展研究基金会将支付国内培训费用150万元人民币，而在哈佛的学习费则由美国安利公司赞助，金额为100万美元。但学员们培训所需的车旅费等仍应当由其原单位支付。

中国人民大学行政管理学系主任毛寿龙教授早前表示，让一家在中国有着商业利益的公司赞助中国官员出国培训，可能会有些问题。像这种资助就让人感觉有一定的嫌疑，可能会被认为是对某些官员进行集体公关。

毛寿龙建议，最好由人民代表大会决定每年有多少培训费用，并进行拨款，然后从培训费用中分出一部分来用于培训的跟踪调查、绩效评估。这样老百姓会比较放心。也有学者建议，应建立机制切断资助公司与官员的联系。