自1988年起，脐血干细胞移植已成功治疗数以千计的病者，尤其在近几年脐血的应用是干细胞移植中发展最快的。然而只有很少的人才知道保存脐血的价值。

什么是脐血？婴儿出生后，脐带会在靠近肚脐处被结扎然后切断。在剩余的脐带和胎盘内，仍留有约一百毫升胎血，这就是所谓脐血。近年医学研究发现脐血原来含有极其丰富的造血干细胞。造血干细胞是多能细胞，这种独特的细胞具有无限自我更新和分化能力。造血干细胞每天在骨髓内不断自制和分化成血液系统和免疫系统内的各种细胞。

骨髓内的造血干细胞可发生病变，包括恶性和良性病变，治疗这些病症常需要骨髓移植。在骨髓内本来健康的造血干细胞，也可能在治疗各种癌病时给化疗药物或放射性疗法的辐射而导致损害。当骨髓被破坏后，必需要造血干细胞移植治疗才可重建骨髓造血功能。

婴儿出生后，医生或助产士从脐带抽取脐血。整个过程只需几分钟非常简单，而且对产妇和婴儿绝无任何危险和疼痛。采集的脐血将由速递公司迳送到血库实验室进行干细胞分离处理。最后处理好的脐血，还要经过实验室的高科技降温处置，储存在-196°C的液氮缸内。目前临床经验证实，如此被冷冻储存的脐血干细胞，20年后仍可成功地融解用于移植。

为什么我们应该储存脐血？有三个重要原因促使我们储存脐血干细胞。（1）自体(来源自身)干细胞移植。一旦你的孩子需要干细胞移植或干细胞治疗时，自体的干细胞当然会是完全匹配的。（2）异体(来自他人)干细胞移植。低温储存的脐血干细胞常可用于家庭的其他成员或近亲。（3）干细胞将来的无限用途。脐血干细胞对冶疗其他疾病亦有巨大的潜力。今天储存婴儿脐血就是为你孩子明天健康的最重要投资。

医学家们已开始了用脐血来代替骨髓做移植治疗。经过数以千计的临床脐血移植经验，移植科专家发现用脐血干细胞来移植比用骨髓更优越。其优点包括：采集脐血程式简单，无痛和非侵入性。无需等待配对捐髓者，移植可以随时进行。移植成功率高。

目前有七十多种恶性和良性疾病可用脐血干细胞移植治疗。如急性和慢性白血病、淋巴肿瘤、霍吉金氏病、神经母细胞瘤、地中海贫血病、再生障碍性贫血、各重免疫缺陷症、骨髓破坏、及一些遗传基因病症。如想详细查阅脐血干细胞可治疗什么疾病，请浏览宝济脐血库的网站www.progenicscryobank.com。

正是由于保存脐血在人的一生只有一次机会，正确选择脐血库非常重要。一个好的脐血库首先要有美国血液学会品质认证。然后就是脐血库所应用干细胞分离的技术是否保证干细胞不在分离过程丢失，保证融解后活性最高和有脐血移植成功的经验。宝济脐血库是世界最好的脐血库之一，并提供免费咨询。中文查询电话：416-221-1666

作者：旋敬医生宝济脐血库医务主任妇产科/妇癌科专家，杨宏友宝济脐血库主任低温医学专家

图片说明：图为杨宏友医生摄于冷藏库。