“所谓休假，乃是公司让雇员离职一段时间，提醒他们：公司缺了他们照样可以运营。”美国报纸专栏作家厄尔-威尔逊(Earl Wilson)写道。

《金融时报》莎拉・默里(Sarah Murray)撰文说，这段话看起来似乎既可以从正面理解、又可以从反面理解，取决于你在大西洋的哪一边生活。因为，对待休假的态度，正是欧洲和美国雇员的工作生涯中最具差异的一个方面。

在美国，员工固然非常珍视休假机会，但他们会用零星的休假来延长圣诞节或感恩节等国定假日，而不像许多欧洲人那样，一次休假很长时间。

工作生涯的某些特定方面在全球仍然非常重要。咨询和科技服务公司埃森哲(Accenture)发现，所有雇员都很珍视培训和发展。“我们的员工之所以认为埃森哲是个很棒的就业选择，大部分原因即在于此，”埃森哲全球人力资源负责人吉尔-斯马特(Jill Smart)说道。“对于这一点的关注，全球各地没有太大差别。”

同时，斯马特指出，美国雇员更为经常地要求能够在家工作。她说：“我们的员工大部分时间与客户在一起，但在周五，当他们拜见完客户回家之后，他们能在‘虚拟空间’工作，而且他们在技术上配备齐全。”

“而在英国，人们会认为，在不拜见客户的时候，他们全都应该在办公室里呆着。”

对于什么是“好的工作环境”，欧美雇员看法上的差异主要源于地理因素。例如，美国是一个幅员辽阔的国家，雇员的流动性很强。这意味着美国雇员对工作中社交机会的要求要高于欧洲雇员。企业的应对之道是，建立社交网络，举行大量办公室聚会或集体活动。

纽约大学(New York University)斯特恩商学院(Stern School of Business)管理学副教授巴蒂亚-维森菲尔德(Batia Wiesenfeld)表示：“这些措施在美国企业中很管用，美国人很欢迎那种带有健身设施和餐厅的办公环境。”

“在欧洲，人们通过家庭来满足自己的社交需求。他们倾向于居住在自己长大的地方，这样，他们的身边有很多同学和朋友，不需要通过工作来拓展社交圈子。”

美国雇员对他们工作场所的很多看法，都源于美国的历史发展。其中最显著的例子就是雇主提供的医疗保险，这是美国雇员非常看重的东西。与多数欧洲国家不同，美国没有国家出资的医疗体系。

他们的担忧反映了整个国家的担忧。调查机构盖洛普(Gallup)的调查显示，美国人最怕的事情之一，便是有朝一日面对天文数字的医疗账单。盖洛普称，美国人对此的恐惧程度，甚至超过对癌症、艾滋病或肥胖的恐惧。

美国的发展道路，也影响到美国人的就业态度。在美国历史早期，随着 “西进运动”的开展，联邦政府只是一个遥远的概念，迫使人们在医疗和其它服务方面依靠自己。

这可能有助于解释为什么美国人更具有独立精神。维森菲尔德教授认为，正是这种精神，塑造了美国雇员对好工作环境构成要素的看法。她说：“美国人更具有企业家精神，也更能容忍不确定性，而在多数欧洲国家，人们在不确定性面前犹豫更多。”

只要看看最近发生在法国的示威活动，就能找到这样的例子。法国政府原本计划为26岁以下的劳动力引入灵活的劳动合同，以减少年轻人的失业水平。但学生及工会举行了大规模的示威活动，反对政府的举措。最终，法国政府被迫放弃了这项主张。

维森菲尔德表示，美国工人所具有的企业家精神，意味着他们更愿意承担责任。举例来说，对制造业工人而言，这可能意味着实行计件工资。在管理层面，这体现在赋予工人更多的责任，并让他们参与决策。

“在意大利，一些公司在实行这种授权政策时遭遇了困难，” 维森菲尔德教授表示。“员工们对此表示反对，公司与工会之间也闹出矛盾。”

对雇主和工作场所的不同态度，不仅存在于欧美之间。在欧洲内部，各国之间也大不相同。与其欧洲大陆邻国相比，英国在某些方面与美国的态度更接近。

例如在德国，公司高管和员工对他们的头衔和确切职责非常“较真”。猎头集团海德思哲国际咨询公司(Heidrick & Struggles)合伙人伊丽莎白-马克斯(Elisabeth Marx)表示：“他们希望有明确的职位描述。而在英国，这方面非常灵活。”

随着公司更加全球化以及全球员工流动性更强，有些差异可能开始减小。由于公司高管要与来自不同国家的人士打交道，因此他们对各个国家的不同工作习惯将更为熟悉。

“全球公司正在吸引特殊类型的员工，他们可能不具备自己国家的特色，因此你会看到公司文化压倒国家文化，” 维森菲尔德教授表示。“它们正在创造一种新的现实，而这将渗透到全球化程度不太高的公司。”