谁没有先祖？谁无冤情债主？谁不耳闻或目睹甚至感念亡灵？自农历七月初九至七月十五，这是祭奠祖先、超度亡灵、感化冤情债主的大日子。尤其是祖先，对我们的恩德无穷无尽，为人子孙者，孝慈之心，亦应无尽。

**盂兰盆节的由来

西方的万圣节，远不如中国的鬼节渊远流长、缭人情怀。古时妃子郗氏死后化成大蟒蛇，求托梁武帝拜忏度化到忉利天宫的阴阳缠绵，更是千古美谈。民间习俗称为鬼节的七月十五日，其实名为“盂兰盆节”。“慎终追远，报答亲恩。这包括将己有功德回向给历代祖先，冤情债主，及已故眷属、好友、有情，让他们往生净土，莲位高增。”沏着功夫茶，两袖禅韵的达义法师话说着“盂兰盆节”的由来。与小倩、郗氏不同的是，地藏救母、目莲救母更展现了感天动地的报恩孝道。

话题回到民间“鬼节”，这个其实起源于佛门的盂兰盆节，其盂兰的本意为“倒悬”，盆则为“救器”。堕入三恶道之苦堪比倒悬，或更甚之。中国戏剧也演过《目莲救母》。话说当年释迦牟尼佛十大弟子之大目犍莲，是个很了不起的大孝子，他在修证佛法的过程中发掘出了智慧和身体的潜能，有“神通第一”的美称，能够用“天眼”观察世界。“见其亡母，生饿鬼中，不见饮食，皮骨连立。目连悲哀，即以钵盛饭，往饷其母。母得钵饭，便以左手障钵，右手抟食。食未入口，化成火炭，遂不得食。”

目莲怎么办呢？他只有向佛陀悲泣和求法，声动天地。佛曰，须集十方僧众的大慈大悲和智慧功德的和合之力，感召他母亲回心向善才能救拔。这等于是说，一个人不从净化心识上下功夫，特异功能也改变不了因果业力。“天神、地o、邪魔、外道道士、四天王神，亦不能奈何。”只有净化心识才能转化业力和改良因果。佛陀告诉目连：“十方众僧七月十五日僧自恣时，当为七世父母，及现在父母，厄难中者，具饭百味五果、汲灌盆器、香油锭烛、床敷卧具。尽世甘美，以着盆中，供养十方大德众僧。当此之日，一切圣众，或在山间禅定；或得四道果；或在树下径行；或六通自在，教化声闻、缘觉；或十地菩萨大人，权现比丘，在大众中。皆同一心，受钵和罗饭，具清净戒、圣众之道，其德汪洋。其有供养此等自恣僧者，现世父母、六亲眷属，得出三途之苦，应时解脱，衣食自然。若父母现在者，福乐百年。若七世父母生天，自在化生，入天华光。”

“时佛敕十方众僧，皆先为施主家咒愿，愿七世父母。行禅定意，然后受食。初受食时，先安在佛前、塔寺中佛前。众僧咒愿竟，便自受食。”目莲之母因此出离饿鬼道，并升梵天。佛陀却还对目莲说，你仅救度这一世的父母是不够的，要生起菩提心，还应救度自己生生世世的父母和利益一切苦难众生。

《盂兰盆经》因而成为从古至今的一部孝经，与另一部大孝经《地藏菩萨本愿经》与异曲同工之妙，宣扬的都是孝道，劝人要报祖先之德、代代相传之情，尤其是在生在世的乳哺之恩、眷属之情，更应珍惜。南北朝时的皇帝梁武帝笃信佛法，著《梁皇宝忏》被誉为忏王经典，而由他倡议七月十五这天举行盂兰盆斋，供养僧众，以至诚至真之悲忏恳请佛法僧超度生生世世的祖先、父母、亲朋好友。于是就有了盂兰盆节，这一天又被称之为“佛欢喜日”。

**如何报答亲恩

随着历史的演变，盂兰盆节后来在民间慢慢流变成了所谓的“鬼节”。比如烧纸钱和以荤食祭奠亡灵等，其实这些在经典里根本就不存在。那么，在农历七月，我们该怎样报答亲恩、祭奠祖先、超度亡灵、感化冤情债主，令他们亡灵受益、往生净土、莲位高增呢？ 　

我们常闻万物同根、同源；众生平等、万物有灵等等的说法。既然如此，我们就不应该拿取众生的命，杀生吃肉最终会对我们自身不利。因为我们的一切行为，如果我们真心处地为自己已故的亲朋好友着想，就不要再为他们杀生和以荤食祭祀他们了，因为那样做只是为他们造下新的恶业，让他们结怨更多的众生。这与枉害他们无异。

父母得生净土证圣果，才是真正之大孝。从这层意义上来讲，七月十五这天，甚或七月初九开始的一周内，我们完全可以回归传统，学习佛门中人，多行慈悲和善意，多为亡人念佛、放生和做善事等，那一定是会有效验的。你一定会得到神奇的感应，并谓之为不可思议。

加拿大的华人有着无比的福份，可一免清明节扫墓之忧的是，湛山精舍为期一周的“盂兰盆节梁皇宝忏报恩法会七永日”即将于近日启动，这是众生大孝大忏的好时机。达义法师告诉笔者，中华民族的优良传统、自古美德就是孝道。这次湛山举行的报恩法会，为期7天，自农历七月初九（8月2日）至七月十五（8月8日），其宗旨就是以利众生报答亲恩，超荐先人，供僧祈福，广种福田。农历七月十五佛欢喜日，也是圆满日，会举行恭诵盂兰盆经、百味供佛回向、施放大蒙山佛事一堂，当晚还恭请达义法师宣讲《维摩诘经》要义。

这些功德均回向十方法界，六道群灵，冤情债主，无祀孤魂，各人堂上，历代祖先，以利往生净土，莲位高增，世界和平，人民安乐。超度任何已故亲朋好友、甚或冤情债主、堕胎婴灵的莲位申请，请于8月2日之前前往湛山精舍香油台办理。地址：7254 Bayview Ave, Thornhill, ON。电话：905-8861522。（撰编：周星复）