（星网综合讯）加拿大政府7月9日宣布，将增加在北极地区的军事存在，以维护对“西北通道”(从戴维斯海峡沿着加拿大北岸到阿拉斯加的极区航道)的主权，而这一地区向来被美国看作是国际水域。

加拿大总理哈珀周一在位于卑诗省Esquimalt的太平洋海军司令部表示，加拿大将投资于新型巡逻舰和深水港口的建设，以此巩固三边海防。他说要斥资70亿元、历时25年，设计并制造6至8艘巡逻舰，执行沿岸巡逻任务，其中也包括所谓西北通道。哈珀竞选时的许诺是建造3艘破冰船，现在的计划与前不同。

哈珀表示，“在维护加拿大对北极地区主权的问题上，我们面临一个选择，要么利用这一地区，要们失去它。毫不夸张地说，在维护我们的主权、保护我们北部领土完整这一点上，现在已经刻不容缓。”哈珀指出，自然资源和西北通道，令北方领土对加拿大的重要性日益增加。因此，宣称及保卫领土主权的工作对加拿大来说极为紧迫。很可能在未来25年中，这里日益频繁的人类活动将是百年来所未有。

随着全球气候变暖导致北极冰层消退，开发北极地区的丰富资源逐渐成为可能，着名的“西北通道”也将成为国际海运航线的一部分，为此，周边国家展开了主权争夺战。

分析人士认为，加拿大此举必然会引发美国的不满。据调查，西北通道拥有全球25%未被开发的石油和天然气储量。美国一直称该地区属于国际共管水道，并将其作为调动核潜艇的走廊。美国驻加拿大大使戴维・威尔金斯此前曾对哈珀“保卫北极”的言论提出批评，称“西北通道”是一个“中立水域”。

由于常年冰封，“西北通道”长期以来无法用于商运。不过，随着全球变暖导致冰层消退，“西北通道”有望成为未来的一条“黄金水道”。北极地区丰富的油气、渔业、矿产资源也使其成为兵家必争之地。

如今，这片长期被人忽视的地区忽然间成了无价之宝，2007年3、4月间，加军首次在北极地区进行长达八千公里的巡逻。

环境专家表示，人类如果不从长远考虑，而是仅仅把目光盯在因北极冰盖融化带来的所谓巨大资源利益上，那么，随着时间的推移，眼前的利益很快就会消失，而灾难随时可能降临。