（穆斯林的标志之一，便是清真寺）

《古兰经》上说：信道的人们啊！斋戒已成为你们的定制，犹如它曾为前人的定制一样，以便你们敬畏。

眼下正值穆斯林的斋月(Ramadan)。按照伊斯兰教的法规，每一位成年健康的穆斯林在这个月里，如果条件许可，必须履行斋戒的义务。即每天日出至日落期间，除了患病者、旅行者、孩童、孕妇、产妇、哺乳妇、正在行经的妇女以及作战的士兵外，成年的男女穆斯林必须严格封斋，禁止一切饮食，不行房事等。直到太阳西沉，人们才进餐，消遣或娱乐。

不仅如此，伊斯兰强调人们斋月里在思想上要更加严格地要求自己，注意检点自己的语言和行为，排除杂念，多行善事。

我们知道，食，色等欲望具有强大的诱惑力，使人难以抵制．古往今来，多少伟人英雄在战场上没有被敌人征服，却最终败给了自己的欲望．因此，有计划的合理的克制和引导自己的生理欲望，可以使人的精神品质得到提高，从而达到修身养性，完善自我的目的。

翻开人类的历史，许多文化，宗教以至个人都有类似的斋戒行为．人们旨在通过某种形式的斋戒仪式，节制饮食，以求达到心灵的净化。当年圣雄甘地甚至通过自己的斋戒，成功的唤醒印度人实现民族和解，避免了更大规模的血腥屠杀。

然而伊斯兰教的斋戒更有其独特之处。

首先，对穆斯林而言斋月并不仅仅是控制饮食，不吃不喝．伊斯兰强调人们应该通过斋戒使自己更加虔诚的认识到真主的伟大．同时号召人们应该静下心来多读一些经典，丰富知识，以提高自身的素质。

其次，它是一个穆斯林大规模的集体行为。世界各地的穆斯林，根据本地的日出日落，同时进入斋戒．尤其在伊斯兰国家，你发现在白天平日里喧闹的城市现在突然安静了下来，直到华灯初上，人们才欢快的拿出食物与友人共享，消遣娱乐。

斋戒的另一层哲理是贫富平等．衣食无忧的人们在封斋时尝试到了饥饿的滋味，才体会到怜悯穷人，懂得赠予的重要。

斋月教导人们铲除傲慢，珍惜别人的劳动，以善良的举动对待别人，以更加平和的心态去对待争端。

斋月里家庭成员之间互相体贴，互相照顾，互相支持，互相鼓励，大家携手共同面对这个考验。

斋月是安静的．对穆斯林而言，不仅仅是减少了一餐饭食，更少了一些私欲，多了一点宽容。耳边少了一份喧嚣，心里多了一份虔诚．即使身处闹市，仍可以用一种更加冷静清晰的眼光去审视去思考。这个世界上你随处可看到肥吃海喝，声色犬马，醉生梦死的肥皂剧。相比之下，谦卑而安静的斋月宛如塘中静静绽放的一朵莲花。

对穆斯林而言斋月是伟大、吉祥和尊贵的月份，因为真主安拉也正是在这个月份把《古兰经》下降给人间。

斋月又是神圣的，因为穆斯林将自己的灵魂和躯体又进行了一次真正的洗礼！

斋月结束的第二天，便是开斋节。穆斯林互相问候“尔德・穆巴拉克！（开斋吉祥！）” 人们身穿节日的盛装，去清真寺参加会礼，共赞真主的恩典和慈悯．欢庆之时，人们没有忘记还要完成最后一项义务――开斋捐（开斋节的施舍），即每个穆斯林家庭根据人口数量，捐出一定的钱财，以便让生活困难的其它家庭也能过一个幸福而愉快的节日。这种人文关怀充分体现出穆斯林社会的进步和文明。

伊斯兰历每年约有355天，因此开始封斋的日期在公历中每年都要往前推约10天左右。所以斋月有可能发生在一年四季的任何时段。每天封斋时间的长短也随季节，纬度的不同而变化，有时长达14个小时以上。不管是沙漠的盛夏酷暑还是北方的数九寒冬，一千多年来，一代又一代的穆斯林，默默地用自己的虔诚，勇气和信心，在人类的文明史上写下了光辉的一笔。

本文由加拿大华人穆斯林协会Chinese Muslim Association of Canada（www.chinesemuslim.ca）供稿，执笔：Ali。