李雪健的偶像是石挥，最爱的电影是石挥自导自演的《我这一辈子》，这个名字已经渐渐被忘却，他是那种在业内被奉为大师的艺术家，即便演个小丑也要剥离出其多面性。

李鸿章是李雪健最新饰演的一个角色――电视剧《台湾1895》中的一个配角。原剧本里李鸿章是男主角，但是因为他板上钉钉的卖国贼身份，出品方说表现李鸿章人性一面的戏一删再删。问到李雪健有哪些“人性化”的段落被删去，他茫然，他反复提及关于一首诗的斟酌。李鸿章对自己一生的感慨:“劳劳车马未离鞍，临事方知一死难。三百年来伤国步，八千里外吊民残。秋风宝剑孤臣泪，落日旌旗大将坛。海外尘氛犹未息，诸君莫作等闲看。”

“编剧写的是伤国乱，这是以现代人的眼光来看了，另一种是伤国步，更像那时候人的想法。凤凰卫视上说是‘落曰’不是‘落日’，我觉得也解释得通，我赶紧给制片方打电话，他们说没有了，因为这首诗太有人情味了。”16岁进厂当车工的李雪健没有上过几年学，但他最怕的就是念错台词，《新上海滩》中他扮演冯敬尧，他把尧念成了“rao”，因为这个错误他悔恨不已，所以又给《台湾1895》的片方打电话:“如果还要用这首诗，一定请专家鉴定一下。”

李雪健言语迟缓，永远笑眯眯，基本上就是《渴望》中的宋大成。二十几岁起他就开始演中老年人，直到现在，他的角色还是比他本身的年龄大。他不停地用纸擦拭鼻子，不断地喝水。几年前患上鼻咽癌，经过放疗，射线成功地杀死了癌细胞，也杀死了他的唾液腺，虽然恢复得不错，但他从此离不开水。这也使得作为国家话剧院演员的李雪健，再也不能登台，除非演《茶馆》，可以捧着茶壶。

从小体弱多病的李雪健，名字就和生病有关，他本名是雪见，生在雪天，两三岁大病一场后，父母用“雪健”代表对他的期望。他是极少数成名后没有被定型的演员之一，人们对他的印象是总演些憨厚的小人物，可是搜索一下他的作品年表，就会让人惊诧:林彪、李大钊、焦裕禄、赵树理、宋江、秦始皇……甚至有人说他扮上妆后像周恩来。

为了尊严而演戏

“我生在山东菏泽地区，和张春桥是老乡，东边是曲阜孔老二，北边水泊梁山，南边微山湖，一个非常穷的地方，越穷越闹。解放前留下的传统，家家户户舞棒子、耍刀，没吃的要抢，练点护院功夫，我不会功夫，没什么娱乐活动，看地方戏那就算过大年了。”

1964年，10岁的李雪健和全家一起去了贵州凯里，支援“三线”建设，“一去‘文革’就开始了，我父亲是公社书记，被关押批斗了，我就是狗崽子，让人欺负。”晚上放学，莫名其妙就被几个看不清模样的大孩子乱打一通，他没哭，可是他在想，什么人才不受欺负？答案是：宣传队。“特别受人尊敬，我们没资格看宣传队演出，趴在窗户外，走哪儿都跟着。”李雪健会说山东评书，在贵州，山东话就像赵本山的东北话一样，一开口就有人笑。别人嫌和女孩子混一块儿，不去，李雪健屁颠颠地去了。“从中尝到了好处，底下给掌声，满足了我的尊严，再一个好处是工厂招工，如果我不是宣传队的，我这样的没人要。”他16岁开始挣工资，不用再管家里要钱。

跑了8年龙套，经历种种曲折后，他进了空政话剧团，第一个主角是在话剧《九一三事件》中扮演林彪。副团长在延安见过林彪，她觉得李雪健脸的下半部分有点像年轻时的林彪。“我外部条件有一些基础，个矮，瘦脸，舞台可以造型、化妆，能帮忙，种种可能性加上当时只有26岁，有点傻小子睡凉炕的劲头。”于是他从《陈毅出山》中的匪兵一下子荣升为男主角的替身。他看纪录片、听录音，到毛家湾和人民大会堂采访接触过林彪的人，把林彪的照片贴满宿舍。天一亮，他穿上军装，阴沉着脸，罗锅着腰，在院里转悠，同事们说他魔怔了。法新社记者弗朗西斯・德隆说:“扮演林彪的演员同这位前国防部长非常像，他刻画的林彪是一个病态的有偏执狂的狂人，用假嗓子念着晦涩的威严的格言，引起观众一阵轰动。”一次演出后，王光美上台和演员握手，轮到他，王光美愤怒地不理他，李雪健心里很高兴。

保持饥饿感塑造焦裕禄

焦裕禄是瘦高个，导演就让李雪健脚下垫东西，其他演员叉着腿。在他演《钢锉将军》时用过相反的一招，李雪健演的是位矮将军，他需要站在坑里。不够瘦就只能干饿，每天发给他一碗白菜汤，飘着两片豆腐、一片白菜，太饿了就嗑瓜子。为了防止他瞌睡，找人陪他打麻将，天快亮了才准睡一小会儿。“那种饥饿感，体质不好，像那个年代的人。你不饿疯了，你不会因为扔个窝窝头打孩子，看人的眼神狼似的，那是演不出来的。”演到一半时，焦裕禄的妻子徐阿姨心疼地说:“你们别折腾这孩子了。”李雪健开玩笑说:“减肥减太狠了，要不现在老得病。”影片上映时，徐阿姨和她的孩子跟着剧组走遍了全国，每到一地锣鼓喧天，她没有跟着电视剧的那个组。

事业最大的遗憾：宋江

平时采访中，李雪健有两个禁忌：不能提宋江，不要谈生病。尤其是前者，他在《水浒》中的表演是他最受指责的一个角色，很多评论认为这个宋江猥琐、狡诈、夸张，撅着屁股走小碎步，一副奴才相。李雪健犹豫了一会儿说:“人生就是大遗憾，生活遗憾、事业遗憾，宋江是我事业的最大遗憾。”

李雪健花了一年多投入的人物，显然没有达到他的预期。播出效果让李雪健不满意，他想象中的宋江是朴实的、就事论事的，再带一点憨憨的山东腔。播出后李雪健对媒体说了一些不高兴的话，让配音界也很不高兴。给宋江配音的是一位陕西知青，他做了大量案头工作，剧本写得密密麻麻。在朋友的斡旋下，李雪健和这位配音的老大哥见了面，发现他们之间还有些渊源。“他说，‘别人说我配得不好，我不在乎，你说我配得不好，不是砸我饭碗吗？’我为我说的话后悔，早知道这大哥是这种人，打死我也不说。”此后，李雪健不再对“宋江”发表意见，但他心中又觉得委屈，配音演员特地模仿了他，很多人以为那是李雪健自己的声音

接拍《赵树理》时，他两次去山西体验生活，播出时看到“文革”期间的戏份剪掉了，情节不连贯，这次的李鸿章也有同样的问题。并不是因为删剪戏份令他难过，《荆轲刺秦王》是他又一个争议颇多的角色，删剪得更多，李雪健却说:“我不后悔，也不遗憾。”

当陈凯歌找到他时，李雪健的想法是“冲出国门”，“当时也没觉得我能不能演，我还是有一点条件。根据我对秦始皇的理解，我看到的资料对他的描述，他从小是人质，不是世袭王子，那时血统很重要，小矮个，声音似狼嚎，鸡胸脯，一点皇帝样没有。我把这些拉到我身上，我适合。霸主要靠他的事业表现，不是形象，这和我的一贯追求相符，剧本赋予了这种东西。”这部戏得到两极化的评论，大多数人不能忍受，也有极少数人很喜欢。“虽然当时头上像浇了一盆冷水，我还是很幸运的，有这么一个创作机会。”