多年来，它是世界GDP增长的冠军，但它的经济以出口增长为主导，出口增长率是经济增长率的两倍多。世界其他地方为中国的商品提供市场，为它的工厂提供投资，帮助拉动中国。

但世界大多数地方如今无法再这样做了。除非中国（以及一些较小的、主要是亚洲的国家）如今可以实现国内需求主导的增长，否则除了现有的金融问题，世界还将处于疼痛的延长期。如果中国的出口增长下降到3%，而GDP增长保持在9%，那它当然就是大家都感激的世界领袖了。

看看世界各地吧。美国的问题已经足够明显了。它的表现不佳时期需要延长，以便修正它的金融机构、家庭资产负债表以及贸易失衡。欧元区国家和日本没有外部平衡问题，金融问题也有限，但这些国家的消费者消费谨慎，而且人口快速老化，因此稳定已经是它们的最佳希望。

英国和美国一样一团糟。尽管商品价格高企，但澳大利亚对外逆差巨大，可能很快就比英美更糟糕。从沙特阿拉伯到俄罗斯到巴西，这些有着巨大贸易顺差的石油和其他商品生产国可以继续增长，但无法立即花费它们的收入，而且还必须警惕商品价格的好运突然逆转――这迟早都要来的。与此同时，像印度等等能源匮乏的发展中国家会发现它们的增长假定严重削减。

至少在理论上，真的只剩下中国和一些较少的东亚经济体有能力抵消其他地方的严重衰弱和失衡了。

尽管作为能源和其他商品的大进口者，中国大陆、日本、台湾和新加坡继续取得巨大的外贸盈余，韩国有小小的对外逆差，但它可以轻易承担大得多的对外逆差。然而这些国家和地区基本上继续出口主导型增长思维，而这是不可持续的。

中国有很多人坚持认为，如果没有出口增长，国家将无法维持吸收城市劳动力增长所必须的8%左右的增长。因此继续抵触人民币一次性大幅度升值。而人民币一次性大幅度升值可以减少通胀，结束投机资本的流入，并提高中国工人的真实工资。

和世界其他地方相比（特别是美国），工人们如今有大得多的消费倾向，从而为其他中国人创造就业。

中国在工厂和基础设施投资很多，可以支持当地需求的大幅增加。它需要的是从投资转向消费。由于中国缺乏国家社保准备，这些说起来容易做起来难。但政府本身的财政状况强劲，而且有力量提供更多的社保，在农村地区创造更多的就业，并带头推动更高的工资。

一些出口商会受伤，但伤害主要发生在以出口为主要关注点的富裕沿海地区。牺牲中国并不需要的贸易顺差以及导致投资过剩的公司利润，总体需求将受益。

中国国内主导的增长也将对亚洲其他地方的态度产生积极影响。亚洲对出口的关注近乎是强迫性的，而且部分由于货币政策，通胀严重。

在东亚和东南亚，几乎各处的国内需求增长都远低于能力，很多货币低估。

随着奥运结束，北京很有可能将关注如何最好地在全球经济放缓的情况下让经济增长保持在可接受的8%。但除非它关注中国立场的真正优势，而不是试图抑制不可避免的（而且是值得的）出口增长减缓，否则它将表明自己仍然是一个追随者，而不是领袖。世界经济将因此变得更糟糕。（国际先驱论坛报，作者 Philip Bowring）