人与动物有别的三个重要标志之一就是直立行走，不再爬行。上肢的彻底解放，变成灵巧的双手，从而创造了人类的文明。与动物相比，由四肢与脊柱共同支撑体重变成通过脊柱由下肢单独承担，使脊柱的负担大大地增加。在头、胸、腰、骶四段脊柱中，颈椎活动度最大、负荷最小。腰椎位于脊柱下端，是躯干活动的枢纽，负荷最大。对于部分从事特殊工作的人士而言有“不堪重负”之感，稍不注意就会损伤腰椎及其附属韧带、肌肉、神经而发生腰腿痛。

从专业的角度而言，“腰腿痛”不是一种病而是一组症状群，可由多种原因引起。因腰痛常与腿痛同时存在，故会称“腰腿痛”。“腰腿痛”多数情况下由腰部本身疾患所引起，如腰椎间盘突出症、第三腰椎横突综合症、腰椎管狭窄症、腰椎关节突关节紊乱综合症、腰部肌肉及韧带劳损、腰椎骨质增生等；但亦可以由内脏疾患所引起，如直肠癌、盆腔肿瘤、子宫炎、附件炎、肾盂肾炎等。所以，明确诊断是有效治疗“腰腿痛”的关键所在。现代影像技术的X光片、CT扫描、MRI磁共振等检查手段可帮助明确诊断。但对于部分肌肉、韧带、神经等软组织的损伤，尚需依赖医生丰富的解剖知识与临床经验。

在临床治疗中，你经常会发现“腰腿痛”尤其是老年慢性“腰腿痛”的病因与病理相当复杂。多数情况是几种病混合在一起，如腰椎间盘突出症的患者常伴有腰椎关节突关节紊乱综合症、腰骶筋膜炎，甚至于第三腰椎横突综合症、腰椎骨质增生等。很多情况下我们仅仅注意到腰椎间盘或骨质增生的问题而忽视了其他导致疼痛的原因，往往使得治疗效果不理想。

Rick来到诊所带来大量不同时间的X光片和CT扫描片，自诉腰腿痛三十余年，一九七四年扭伤腰部，经家庭医生及专科医生诊断为“腰椎间盘突出症”，CT扫描提示腰4-5间盘突出。经我检查发现患者还伴有臀上皮神经损伤、腰骶关节损伤。给予针灸及推拿治疗，立即明显好转，疼痛减少70%。由此可见疼痛的主因并不是腰椎间盘的问题。这样的病例是很普遍的，治疗的效果取决于正确诊断与适当治疗手法。
　
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