（星星生活专稿/作者：谐和）名字代表了一个人的身份，父母以至于家庭和传统。一般中国人不会随意更改自己的名字，尤其是姓。结了婚的妇女，也多用娘家姓，孩子一般随父姓。现在也出现了随母姓的，原因很多。但大多不会改父母的姓氏。

我一同事，很小因母亲改嫁，随了继父的姓，等他成人了，他又把姓改回生父的姓。可见，在中国人心目中，姓代表着血缘关系，是很重要的。

之所以说这么多，是因为那天我见一位斯里兰卡50多岁的老兄，名字叫个Joseph Johnson，完全的欧洲人名字。不过，咋看他也没有欧洲血统或者在欧洲呆过，估计是移民以后改的名字。通常，斯里兰卡人的名字很长，而且非常拗口难念。

曾经见过一个名字叫Sam Thomas的印度人，从西印度群岛移民来的。问他为何要把印度名字改成很英国化的名字？他说：“为了好找工作。看申请表的人从我名字上看以为我是个英裔白种人，就会优先考虑面试我，等他看到我本人时，已经晚了。”

还有为这个改名字的！可见，职场中的种族歧视和潜规则，的确是存在的。这属于“你有政策我有对策”那种。不过，代价太沉重。

今天共有三个斯里兰卡妇女来作检查，前两位老婆婆都有非常欧化的名字，一个叫Josephine Rita Benedict ，另一位改名字叫个Cecilia Stephanie，名字安在两位60-70岁的不会听说英文的斯里兰卡老妇人身上，有点不伦不类的感觉，不知是谁出的主意。

第三位妇人年青一些，用的斯里兰卡的本名，名字长，拗口一点，但是名字和人的长相很般配。我尊敬不改名字的人，所以对她格外友爱亲切。

在海外华人中，改英文名字的中国人，大陆和台湾来的移民比较少，最多见的是从香港来的移民，其中又以女性居多，常见的名字是Mary，Elizabeth和Stephanie什么的。在这里出生的第二代移民，一般不会改姓氏，但用英文名字的，就比较多，有时候是中英名字双名，用在不同的场合。这个取决于父母对中文名字的认同。

由于我的工作每天要和人名打交道，就比较喜欢人们用简单的名字。中文名字最简单，好念好写好输入，我的许多同事都喜欢简单的中文名字。

其实，现在一些比较古老的英文名字，如劳伦斯，汤马斯等等，经常见于一些北美洲和加勒比海的黑人，而白人中，倒反而少见了。这个也许应当回溯到美国的蓄奴时代。