美国总统奥巴马20日视察中央情报局(CIA)总部，并表示中情局仍担负保卫美国国家安全的重任。奥巴马此前下令公布有关法律备忘录，披露中情局曾对两名基地组织嫌疑人使用水刑逼供达266次，其中自称9/11袭击主谋的穆哈默德一人受刑183次。

据英国广播公司报道，美国总统奥巴马曾表示，水刑是一种酷刑，并且明令禁止，不过他也保证不会就逼供手法对中情局人员提起诉讼。奥巴马在中情局总部发表讲话，表示中情局工作人员致力于保护美国的国家安全，他也将同样保护他们。

他说：“不要因为我们承认我们可能犯过一些错误而感到气馁。这样我们才能得到教训。不过我们愿意承认错误并继续工作这一事实才是我为什么以作为美国总统为荣的原因，也是你们以为中情局工作为荣的理由。”

奥巴马还表示美国人民理解并赞赏中情局工作人员为保护美国而做出的工作和牺牲，并强调说中情局的成功往往是秘密的，而他们的失败却令他们受到公众苛责。

奥巴马21日在白宫回答记者提问时重申，他虽然不会指控中情局的工作人员，因为他们是依据布什政府制定的手段进行审讯。但是，奥巴马不排除指控那些将酷刑合法化的官员。奥巴马说:“对于做出这些法律决定的人，应由司法部依据法律进行裁决，我不会预先做出判断。”

奥巴马还表示，如果参议院希望对酷刑逼供展开调查，最好成立一个独立的委员会，而非自己组成调查团，因为后者可能因党派分歧而难达成一致。

奥巴马在竞选期间多次对中情局逼供手法提出批评，但专家指出，奥巴马上台后一直致力于加强中情局士气。 水刑逼供备忘录在此刻曝光对于奥巴马来说实在是一个极度敏感的关头。

21日晚些时候，美国参议院军事委员会发布一份报告称，早在布什政府批准酷刑审讯合法化前，美国情报和军方官员就已经开始准备使用这些手段。报告还将矛头对准前副总统切尼、前防长拉姆斯菲尔德、前司法部长冈萨雷斯等前布什政府高级官员。军事委员会主席卡尔.勒文指出：“该报告既指责了布什政府的审讯政策，也批评了那些试图将酷刑的责任转移到低层特工身上的高级政府官员。”

最新披露的水刑逼供细节与美国情报机构此前所谓恐怖嫌疑人只受到极短时间刑讯逼供的说法形成鲜明对比。

在布什统治期间担任中情局局长的海登严厉抨击美国总统奥巴马公布布什时期审讯恐怖嫌犯备忘录的举动，他认为新总统损害了国家安全。海登同时质疑奥巴马有关将保护中情局工作人员的说法。他预言中情局人员仍会受到美国国会的调查，而且可能遭到民事诉讼。他同时为中情局和水刑做出辩护，他还认为发布水刑逼供备忘录会给中情局日后审问恐怖嫌疑人制造困难，让恐怖份子充份了解美国情报人员在未来逼供方式的底线，让他们有恃无恐。

海登在福斯周日新闻中的访问表示：“我们向敌人透露的是美国在审讯盖达恐怖份子时所能使用拷问方法的界限。这是非常有用的资讯。取消其中一些审讯技巧，我可以想见在众多情况下，我们增加了CIA干员保护国家安全的难度。”

不过，联合国虐待问题特别报告员日前指出，美国总统奥巴马决定不指控使用“水刑”等手段来审问嫌犯的中央情报局人员，这个决定违反了国际法。

联合国特别报告员诺瓦克告诉奥地利日报《标准报》说：“美国和其他国家一样签署了联合国反虐待公约，有责任调查虐待事件，并且在证据确凿的情况下，把犯虐待罪的人控上法庭。”

诺瓦克认为，奥巴马不会为了保护涉嫌虐待的中情局人员，而特别寻求制定一项宽赦法律，因此，美国法庭仍可提审这些中情局人员。

他建议在审批有关中情局人员之前，成立独立委员会进行调查。他还说，受害者应当获得赔偿。